Os democratas obtiveram vitórias decisivas nas principais disputas em todo o país na noite de terça-feira, superando a tendência descendente de um presidente impopular, a inflação persistente e a crescente agitação global ao confiar no aborto, a questão que emergiu como sua solução de segurança desde que a Suprema Corte derrubou Roe v. Wade no ano passado.
Nas eleições em partes do Sul e do Cinturão da Ferrugem, os Democratas colocaram o direito ao aborto no centro das suas campanhas, gastando dezenas de milhões de dólares em anúncios que destacavam o apoio republicano à proibição do aborto.
O governador democrata do Kentucky, Andy Beshear, ganhou um segundo mandato, depois de criticar repetidamente o seu adversário republicano por inicialmente ter apoiado uma proibição estadual do aborto que não contém excepções para violação ou incesto. Na Virgínia, os democratas conquistaram o controle de ambas as câmaras após uma avalanche de publicidade focada no aborto. Na Pensilvânia, os democratas conquistaram um assento no Supremo Tribunal do Estado, numa corrida que também viu uma enxurrada de anúncios relacionados com o aborto.
E em Ohio, uma medida eleitoral que estabelece o direito ao aborto na Constituição do Estado venceu por uma margem de dois dígitos, uma demonstração impressionante de apoio ao direito ao aborto num estado conservador que Donald J. Trump venceu duas vezes por margens convincentes.
Os resultados representaram uma vitória retumbante para o direito ao aborto, provando mais uma vez que a questão pode energizar uma ampla coligação de Democratas, independentes e até alguns Republicanos moderados. À medida que o país se aproxima das eleições presidenciais de 2024, o Partido Republicano continua à procura de uma resposta para um tema que o incomoda desde a queda de Roe. Os democratas, entretanto, enfrentam uma questão assustadora, num ano em que o historial, a marca pessoal e a percepção da sua aptidão para servir outro mandato do Presidente Biden serão inevitáveis.
Será que o aborto ainda terá impacto eleitoral suficiente para superar as fraquezas políticas de Biden?
Historicamente, as reeleições têm sido referendos sobre o presidente em exercício e a sua liderança. Os democratas esperam transformar a disputa de 2024 em algo diferente – uma eleição que gira não em torno do atual ocupante da Casa Branca, mas em torno do anterior, Sr. Trump, e da adoção por seu partido de proibições ao aborto que estão em descompasso com a maioria. dos eleitores.
Os democratas já lançaram planos para usar referendos, como o que foi aprovado em Ohio, como forma de energizar sua base em 2024. Há esforços em andamento para colocar tais medidas em votação em estados indecisos, incluindo Arizona, Flórida, Nevada e Pensilvânia. . Por sua vez, a campanha de Biden divulgou um anúncio inicial destacando o apoio de Trump à derrubada de Roe.
“O aborto é a questão número 1 na campanha de 2024”, disse o governador JB Pritzker de Illinois, um democrata que doou dinheiro para apoiar tanto a medida eleitoral de Ohio quanto as disputas legislativas da Virgínia, em uma entrevista na terça-feira. “Se você não está falando sobre proteger os direitos reprodutivos das mulheres como democrata, você não está fazendo certo.”
Ainda não está claro se os democratas terão sucesso no próximo ano na sua pressão para se concentrarem nos direitos ao aborto. A corrida de 2024 será a primeira eleição presidencial pós-Roe, mergulhando ambos os partidos num terreno político desconhecido. O impacto político do aborto pode ser atenuado pelo intenso debate nacional de uma disputa presidencial, juntamente com as acusações criminais de Trump e o drama nos tribunais.
Os democratas não conseguiram uma vitória total nas disputas na terça-feira. No Mississippi, o governador republicano, Tate Reeves, foi reeleito, derrotando Brandon Presley, um autoproclamado democrata “pró-vida”.
Ainda assim, a campanha de Biden sentiu-se validada pelos resultados, em particular no Kentucky, onde rastreou milhões de dólares em anúncios televisivos anti-Biden. Na Casa Branca, Biden estava fazendo ligações de parabéns aos vencedores da noite, incluindo Beshear e candidatos na Virgínia, de acordo com duas pessoas familiarizadas com o assunto.
Em sua corrida, Beshear fez um grande esforço para se separar do presidente, raramente – ou nunca – usando o nome de Biden. Beshear é um dos governadores mais populares do país, enquanto Biden continua politicamente tóxico em um estado que perdeu por cerca de 26 pontos percentuais em 2020.
As vitórias democratas na terça-feira marcaram a conclusão de um ciclo eleitoral fora do ano surpreendentemente positivo para o partido, com muitos dos seus candidatos levados à vitória ao abraçarem o poder do direito ao aborto como uma questão. Eles superaram o desempenho de Biden nas eleições presidenciais de 2020 em 21 das 27 disputas deste ano, sem contar a terça-feira, de acordo com um estudo conduzido pelo Comitê de Campanha Legislativa Democrata, o braço de campanha do partido para as disputas legislativas estaduais. Em Abril, os Democratas retiraram o controlo maioritário do Supremo Tribunal do Wisconsin aos conservadores, quando o seu candidato liberal obteve um triunfo de 11 pontos.
Os democratas argumentaram que os resultados da noite de terça-feira mostraram a ressonância do aborto mesmo em algumas das áreas mais conservadoras do país. Em Kentucky, Beshear gastou quase US$ 2 milhões em anúncios surpreendentes apresentando Hadley Duvall, uma jovem que disse ter sido estuprada por seu padrasto aos 12 anos. discurso na noite de terça-feira.
Em Ohio, um estado que Trump venceu por oito pontos em 2020, as organizações de direitos ao aborto arrecadaram três vezes mais doações do que seus oponentes antiaborto para derrotar um esforço que foi defendido pelos mais altos escalões do Partido Republicano do estado. O apoio à medida que consagra o direito ao aborto foi notavelmente superior ao apoio ao candidato democrata ao Senado no ano passado, particularmente nos condados suburbanos em redor de Columbus e Cleveland. Os resultados quase certamente exigirão que a Suprema Corte do Estado invalide uma proibição de seis semanas, com exceções limitadas, aprovada em 2019.
Os republicanos têm procurado em vão uma mensagem bem sucedida sobre o aborto desde a decisão do Supremo Tribunal.
Durante quase meio século, os candidatos republicanos limitaram-se a proclamar-se “pró-vida”, sem se aprofundarem nos detalhes do que isso significava. Mas a derrubada de Roe mergulhou o partido em um debate confuso sobre questões impopulares sobre estupro, abortos espontâneos e diagnósticos fetais terminais. Um esforço para introduzir uma proibição federal de 15 semanas no Senado saiu pela culatra para o partido nas eleições intercalares, tornando-se rapidamente um porrete para os democratas em disputas importantes.
A Virgínia ofereceu um novo teste, já que o governador Glenn Youngkin, um republicano, procurou proativamente definir a posição de seu partido como uma proibição de “senso comum” de 15 semanas – com exceções em casos de estupro e incesto – e, em vez disso, classificou os democratas como extremistas. . Os republicanos no estado tentaram mudar a linguagem do debate, reformulando o que tem sido comumente referido como proibição como um “limite razoável de 15 semanas”. Mas o seu partido não conseguiu assumir o poder no Senado Estadual e perdeu o controle da Câmara dos Delegados.
“A questão das 15 semanas não funciona porque os eleitores não querem a proibição do aborto”, disse Heather Williams, presidente interina do Comité da Campanha Legislativa Democrata, que investiu pesadamente na Virgínia. “Você não pode mudar esse idioma agora.”
Até mesmo alguns republicanos reconheceram que o seu partido não conseguiu articular uma mensagem que pudesse atenuar o impacto dos ataques democratas ao aborto.
Vivek Ramaswamy, o candidato presidencial republicano que vive nos subúrbios de Columbus e que votou contra a medida de Ohio, disse que o referendo foi uma “batalha perdida”.
“Nosso movimento pró-vida, e eu faço parte dele, precisa melhorar a forma como discutimos esta questão”, disse Ramaswamy na CNN na noite de terça-feira. “Há reflexões profundas no Partido Republicano e no movimento pró-vida sobre como melhorar a partir daqui.”
Os líderes e candidatos democratas enfrentam grandes obstáculos para cumprir as suas promessas de campanha. Biden prometeu restaurar os direitos federais ao aborto codificando Roe. A aprovação de tal legislação exigiria a obtenção de 60 votos no Senado ou o fim da obstrução, coisas que atualmente parecem improváveis. Beshear, em Kentucky, agora enfrenta uma maioria absoluta republicana na Câmara estadual, o que limitará seu poder de legalizar o aborto em um estado com uma proibição quase total.
Biden – um católico praticante cuja posição sobre o aborto evoluiu junto com seu partido – muitas vezes parece evitar pessoalmente discutir diretamente o direito ao aborto. Ele enviou a vice-presidente Kamala Harris para ser a principal voz do governo sobre o aborto, concentrando a sua atenção na política externa e na economia. Uma declaração de campanha de Biden sobre as eleições de terça-feira não usou a palavra aborto, classificando a questão como uma questão de “liberdades pessoais”.
Por sua vez, Trump atribuiu as perdas do seu partido em 2022 ao aborto e assumiu uma posição intencionalmente ambígua, recusando-se até agora a fixar qualquer limite específico para uma semana.
No geral, Biden e os democratas se saem melhor na questão do direito ao aborto do que seus oponentes republicanos. Um número maior de eleitores registrados disse confiar que Biden fará um trabalho melhor em matéria de direito ao aborto do que Trump, descobriu uma pesquisa recente do The New York Times e do Siena College. No entanto, a pesquisa também indicou que alguns eleitores que apoiam o direito ao aborto considerariam votar em Trump. Entre os eleitores que disseram querer que o aborto fosse “principalmente legal”, Trump está quase empatado, e um terço dessas pessoas disse confiar mais em Trump do que em Biden no que diz respeito ao aborto.
Os estrategistas democratas dizem ter muito material para prejudicar Trump na questão do aborto. Ele não apenas nomeou os três juízes da Suprema Corte que forneceram os votos críticos para derrubar Roe, mas também tem um histórico de fazer comentários inflamados sobre o assunto.
“Estas disputas acabam com esta afirmação de que estes estados vermelhos estão todos envolvidos em Trump – que não há nuances”, disse Pat Dennis, presidente da American Bridge, o centro de compensação do Partido Democrata para investigação da oposição. “Trump tem uma fraqueza extraordinária aqui.”
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