Em 2030, se as actuais projecções se mantiverem, os Estados Unidos irão explorar mais petróleo e gás do que em qualquer momento da sua história. A Rússia e a Arábia Saudita planeiam fazer o mesmo.
Eles estão entre os gigantes mundiais dos combustíveis fósseis que, juntos, estão a caminho de produzir nesta década o dobro da quantidade de combustíveis fósseis do que o limite crítico de aquecimento global permite, de acordo com um relatório apoiado pelas Nações Unidas divulgado na quarta-feira.
O relatório, que analisou 20 grandes países produtores de combustíveis fósseis, sublinha a grande lacuna entre as promessas grandiosas dos líderes mundiais de tomar medidas mais fortes em relação às alterações climáticas e os planos de produção reais das suas nações.
Este mês, os líderes vão reunir-se numa cimeira climática global no Dubai para discutir como reduzir as emissões que provocam o aquecimento do planeta. Mas, face à forte oposição dos principais produtores de combustíveis fósseis, as conferências sobre o clima têm até agora evitado discutir a eliminação progressiva dos combustíveis fósseis.
As emissões provenientes da queima de carvão, petróleo e gás são os principais motores do aquecimento global, que já está a intensificar tempestades, inundações, ondas de calor, incêndios florestais e secas. Os cientistas dizem que é mais provável que 2023 seja o ano mais quente já registado.
“Não podemos enfrentar a catástrofe climática sem atacar a sua causa profunda: a dependência dos combustíveis fósseis”, disse António Guterres, secretário-geral das Nações Unidas.
“As emissões de combustíveis fósseis já estão a causar o caos climático que está a devastar vidas e meios de subsistência”, disse ele. No entanto, “os governos estão literalmente a duplicar a produção de combustíveis fósseis”.
Quase todos os países assinaram o Acordo de Paris em 2015, o pacto climático global que visa limitar o aumento das temperaturas globais médias a bem abaixo dos 2 graus Celsius e, idealmente, não mais do que 1,5 graus Celsius, ou 2,7 graus Fahrenheit, em comparação com os níveis pré-industriais.
E ao longo da última década, governos e empresas fizeram progressos no abandono dos combustíveis fósseis, aumentando a energia eólica e solar, por exemplo, e investindo em infra-estruturas de veículos eléctricos.
No entanto, o relatório divulgado na quarta-feira, liderado por investigadores do Instituto Ambiental de Estocolmo, concluiu que as nações do mundo planeiam continuar a aumentar a produção de carvão até 2030, e a produção de petróleo e gás nas décadas seguintes.
Isto significa que o mundo continua no bom caminho para produzir cerca de 110% mais petróleo, gás e carvão até 2030, o que seria permitido se os governos quisessem limitar o aquecimento a 1,5 graus Celsius, alertaram os investigadores. O mundo também deveria ultrapassar, em 69 por cento, a quantidade de combustíveis fósseis consistente com a limitação do aquecimento a 2 graus Celsius.
Para além desses limites, o mundo enfrenta o perigo de danos irreversíveis e catastróficos causados pelas alterações climáticas, dizem os cientistas. O planeta já aqueceu em média 1,2 graus Celsius em relação aos níveis pré-industriais.
Houve alguns sinais de progresso. Em Setembro, o primeiro boletim oficial sobre o pacto climático global dizia que os piores cenários de alterações climáticas que se temiam no início da década de 2010 pareciam hoje muito menos prováveis. Os autores atribuíram parcialmente o crédito aos esforços emergentes das nações para controlar as suas emissões no âmbito do Acordo de Paris de 2015 e ao rápido crescimento da energia limpa.
No mês passado, a principal agência de energia do mundo previu que a procura global de combustíveis fósseis poderia de facto atingir o seu pico em 2030, à medida que as políticas para promover formas mais limpas de energia e transportes se consolidassem.
No entanto, essa previsão foi criticada pelas próprias nações produtoras de petróleo: o cartel petrolífero OPEP alertou que tais previsões poderiam levar os países a subinvestir em projectos de petróleo e gás, levando à falta de abastecimento e ao “caos energético”.
O relatório de quarta-feira atribui inequivocamente a responsabilidade de reduzir a produção de combustíveis fósseis às nações mais ricas do mundo. Para cada combustível fóssil – carvão, petróleo ou gás – os níveis combinados de produção planeados apenas pelos 10 países de rendimento mais elevado já aqueceriam o mundo além de 1,5 graus até 2040, disse Ploy Achakulwisut, que liderou a investigação.
As empresas estatais controlam cerca de metade da produção mundial de petróleo e gás e mais de metade do carvão. Mas mesmo em países como os Estados Unidos, onde o sector privado é dominante, políticas governamentais como os subsídios aos combustíveis fósseis e as reduções fiscais continuam a impulsionar a produção. Os subsídios globais aos combustíveis fósseis saltaram para um recorde de 7 biliões de dólares no ano passado, de acordo com um cálculo do Fundo Monetário Internacional. Isto é mais do que os governos de todo o mundo gastam anualmente em educação.
Algumas nações que possuem reservas consideráveis de combustíveis fósseis estão agora a competir para serem os últimos produtores, mesmo quando o mercado global começa a abrandar, dizendo que podem perfurar combustíveis fósseis de forma mais limpa do que os seus concorrentes, disseram os investigadores.
“Mas quando você junta tudo isso, é isso que leva à lacuna de produção”, disse Michael Lazarus, coautor do relatório. “É esse desejo de cada país maximizar a sua própria produção.”
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