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Os republicanos da Câmara cancelaram na quarta-feira os planos de iniciar o processo de desacato ao Congresso contra Christopher A. Wray, o diretor do FBI, depois que a agência concordou em disponibilizar a todos os membros do Comitê de Supervisão um documento contendo uma alegação infundada de suborno contra o presidente Biden. .
A decisão foi um raro retrocesso de um esforço conjunto dos republicanos da Câmara para atingir a agência federal de aplicação da lei, enquanto eles buscam apresentar acusações de irregularidades por parte de Biden.
A equipe do Sr. Wray permitiu que o representante James Comer, republicano de Kentucky e presidente do Comitê de Supervisão, e o representante Jamie Raskin de Maryland, o democrata mais graduado, visualizassem uma cópia editada do documento em uma área segura do Capitólio na segunda-feira e os informou nele por mais de uma hora.
Mas o FBI se recusou a permitir que os legisladores tirassem cópias do documento da instalação segura ou mostrassem a eles uma versão não editada que revelasse o nome de um informante de longa data do escritório, argumentando que tal ação poderia comprometer sua fonte e impedir que outros informantes cooperassem com as investigações da agência.
Isso irritou Comer, que havia agendado uma votação para quinta-feira em seu comitê sobre uma resolução para considerar Wray por desacato ao Congresso.
“O FBI cedeu”, disse o Sr. Comer em um comunicado na noite de quarta-feira, “e agora está permitindo que todos os membros do Comitê de Supervisão e Responsabilidade revisem este registro não classificado que registra conversas confidenciais de uma fonte humana com um cidadão estrangeiro que alegou ter subornaram o então vice-presidente Joe Biden.
O Sr. Raskin descreveu as alegações após o briefing desta semana como “boatos”.
“No espírito de boa fé, o FBI ofereceu ao presidente Comer ainda mais acomodações em resposta à sua intimação, inclusive para permitir que todos os membros do Comitê de Supervisão revisassem à porta fechada as alegações de segunda mão feitas por indivíduos ucranianos relatadas na folha de dicas”, disse Raskin. disse, acrescentando: “Manter alguém em desacato ao Congresso está entre as ações mais sérias que nosso Comitê pode tomar e não deve ser armada para minar o FBI”
Uma pessoa familiarizada com o funcionamento interno da agência disse na quarta-feira que o FBI se ofereceu para fornecer um briefing semelhante ao Comitê de Supervisão completo como forma de satisfazer uma demanda do presidente Kevin McCarthy, que disse na quarta-feira que esperava que um acordo pudesse ser feito. .
“Ele precisa mostrá-lo a todos os republicanos e democratas do comitê”, disse McCarthy sobre Wray. “Se ele está disposto a fazer isso, então não há necessidade de desacato.”
Desde que assumiram a Câmara, os republicanos prometeram usar seu poder de intimação para investigar o filho de Biden, Hunter, e o irmão James, na esperança de vincular seus negócios internacionais ao presidente. Até o momento, eles não conseguiram provar que o Sr. Biden mais velho recebeu pagamentos de empresas estrangeiras ou que ele tomou qualquer ação corrupta.
Seus esforços para atingir o FBI e o Departamento de Justiça ocorreram depois que essas agências lançaram inquéritos sobre a conduta do ex-presidente Donald J. Trump, que busca a indicação presidencial republicana e foi informado de que é alvo de uma investigação federal sobre seu manuseio de documentos classificados depois que ele deixou o cargo.
Os republicanos há muito alegam que Hunter Biden usou seu assento no conselho da empresa de energia ucraniana Burisma – pela qual recebeu somas substanciais – para influenciar seu pai. Um funcionário de carreira do Departamento de Estado levantou preocupações com um alto funcionário da Casa Branca em 2015 sobre a situação.
A atenção da direita para Hunter Biden atingiu um ponto alto em 2020, depois que o advogado pessoal de Trump, Rudolph W. Giuliani, começou a circular materiais sobre o jovem Biden, incluindo fotos e documentos detalhando o uso de drogas e a prostituição de um laptop que ele havia abandonado. em uma oficina mecânica em Delaware.
Em 2020, o procurador-geral William P. Barr pediu ao principal promotor federal de Pittsburgh, Scott W. Brady, que examinasse qualquer informação que Giuliani tivesse sobre a família Biden e enviasse a eles qualquer coisa que pudesse ser útil para outros promotores.
Uma pessoa familiarizada com o material que insistiu no anonimato para discuti-lo disse que alguns dos materiais que Brady revisou eram lixo e claramente sem credibilidade. A alegação de suborno contra Biden, que data de 2020, nunca foi elevada a uma investigação preliminar, de acordo com pessoas familiarizadas com o inquérito, mas Brady encaminhou algumas informações de seu trabalho para outros promotores.
O procurador dos EUA em Delaware conduziu uma investigação abrangente sobre Hunter Biden e seus negócios, mas essa investigação se estreitou significativamente e agora está focada em possíveis violações de impostos e armas.
Comer argumentou que seu comitê, que contratou James Mandolfo, um ex-promotor federal com experiência em investigação de corrupção estrangeira, precisa do documento sobre o pai de Biden para que os investigadores do Congresso “possam intimar contas bancárias relevantes, entrevistar testemunhas pertinentes e corroborar” as alegações do informante.
O Sr. Comer disse que, como parte do acordo, o FBI está disponibilizando dois documentos adicionais relacionados às alegações para o Sr. Comer e o Sr. Raskin para revisão.
Michael S. Schmidt relatórios contribuídos.
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