A Câmara votou na terça-feira pela censura da deputada Rashida Tlaib, democrata de Michigan, repreendendo formalmente o único palestino-americano no Congresso por suas declarações sobre a guerra Israel-Hamas.
Vinte e dois Democratas juntaram-se à maioria dos Republicanos para aprovar a resolução, que acusa a Sra. Tlaib de “promover narrativas falsas” em torno do ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro e de “apelar à destruição do Estado de Israel”. A votação foi de 234 a 188. Quatro republicanos votaram contra a censura à Sra. Tlaib, enquanto um democrata e três republicanos votaram “presente”, recusando-se a tomar posição.
Depois que o martelo caiu, os legisladores democratas, em sua maioria progressistas, cercaram Tlaib no chão e a abraçaram.
O apoio democrata à repreensão de um dos seus reflectiu uma divisão cada vez mais intensa no partido relativamente à guerra entre Israel e o Hamas. Embora muitos Democratas apoiem firmemente Israel, há uma pressão crescente da esquerda progressista para apelar a um cessar-fogo e concentrar-se no sofrimento do povo palestiniano face ao aumento das mortes de civis e ao agravamento da crise humanitária em Gaza. A Sra. Tlaib tem sido de longe o membro mais ativo do Congresso a fazê-lo.
A medida, apresentada pelo deputado Rich McCormick, republicano da Geórgia, argumentou que uma declaração feita pela Sra. Tlaib após o ataque do Hamas a Israel – pedindo o fim do “sistema de apartheid que cria condições sufocantes e desumanizantes que podem levar à resistência” – terrorismo “defendido”.
Também citou a adesão de Tlaib à frase “do rio ao mar”, um grito de guerra pró-Palestina que muitos consideram como um apelo à erradicação de Israel e que foi considerado anti-semita pela Liga Anti-Difamação. A resolução chamava a frase de “um apelo genocida à violência para destruir o Estado de Israel e o seu povo e substituí-lo por um Estado palestiniano que se estende desde o Rio Jordão até ao Mar Mediterrâneo”.
Tlaib disse que o slogan, usado por manifestantes pró-palestinos apresentados em um vídeo que ela postou acusando o presidente Biden de apoiar o genocídio em Gaza, é “um apelo aspiracional à liberdade, aos direitos humanos e à coexistência pacífica, não à morte, destruição ou odiar.”
Durante o debate da resolução, a Sra. Tlaib ficou emocionada no plenário da Câmara ao reiterar os seus apelos a um cessar-fogo, defender as suas críticas ao governo israelita e implorar por simpatia pela situação do povo palestiniano.
“Não acredito que tenho de dizer isto, mas o povo palestiniano não é descartável”, disse ela, parecendo conter as lágrimas enquanto a deputada Ilhan Omar, democrata do Minnesota, se levantava para a confortar. “Os gritos das crianças palestinianas e israelitas não me parecem diferentes.”
Tlaib disse que as suas críticas “sempre foram” ao governo israelita, não ao povo israelita, e alertou os seus colegas que o movimento que pedia um cessar-fogo estava “crescendo a cada dia”.
“Você pode tentar me censurar, mas não pode silenciar suas vozes”, disse ela.
O debate colocou os principais democratas contra os legisladores mais progressistas da Câmara, muitos deles mulheres negras que cercaram a Sra. Tlaib no plenário enquanto a censura era considerada. A deputada Ayanna S. Pressley, democrata de Massachusetts, defendeu a Sra. Tlaib e chamou a resolução de “descaradamente islamofóbica, antidemocrática e uma total perda de tempo”. Pressley, que é negra, argumentou que a medida foi proposta por republicanos “obcecados em policiar mulheres negras progressistas”.
Outros democratas, no entanto, condenaram as declarações da Sra. Tlaib.
O deputado Hakeem Jeffries, de Nova York, o líder da minoria, disse em um comunicado antes da votação que ecoar “slogans que são amplamente entendidos como pedindo a destruição completa de Israel – como ‘do rio ao mar’ – não promove o progresso. rumo a uma solução de dois Estados. Em vez disso, arrisca-se inaceitavelmente a uma maior polarização, divisão e incitamento à violência.”
E o deputado Brad Schneider, de Illinois, o único democrata que se aliou aos republicanos em uma votação no início do dia, permitindo que a resolução avançasse, acusou a Sra. Tlaib de “tentar iluminar o mundo e dar cobertura” àqueles que usam o “rio para o lema do mar”.
“Sempre defenderei o direito à liberdade de expressão”, disse Schneider em comunicado. “Tlaib tem o direito de dizer o que quiser. Mas não pode ficar sem resposta.”
Na semana passada, a Câmara rejeitou uma censura diferente à Sra. Tlaib oferecida pela deputada Marjorie Taylor Greene, republicana da Geórgia, que acusou a Sra. Tlaib acusou Israel de genocídio, uma “insurreição”.
Greene reintroduziu a sua resolução de censura depois de a alterar para se referir ao protesto de 18 de Outubro como uma “ocupação ilegal” de um edifício de escritórios da Câmara. A Câmara planejava considerá-la na noite de terça-feira, mas a Sra. Greene retirou a resolução depois que a Câmara votou para permitir que a medida do Sr. McCormick avançasse.
O deputado Ken Buck, republicano do Colorado, se opôs à resolução de Greene na semana passada e disse que também não apoiaria as outras.
“Não é nosso trabalho censurar alguém porque não concordamos com ele”, disse ele. “Deixe o Comitê de Ética analisar isso. Deixe que outros olhem para isso, mas não votarei a favor de uma moção de censura, a menos que seja uma conduta muito séria.”
É raro que um membro do Congresso seja censurado, o que equivale a uma reprimenda pública um passo antes da expulsão. Antes de junho, a Câmara censurou os seus próprios membros apenas 24 vezes na história da Câmara. Mas as resoluções de censura têm sido cada vez mais utilizadas nos últimos meses para trocar críticas e culpas partidárias entre os corredores.
Na sua primeira semana de trabalhos legislativos, após um mês de paralisia devido à caótica corrida presidencial, a Câmara considerou duas resoluções de censura consecutivas. Desde então, pelo menos mais três resoluções de censura foram introduzidas.
As medidas são privilegiadas pelas regras da Câmara, o que significa que têm precedência sobre outros assuntos legislativos e não estão sujeitas ao arbítrio dos líderes do Congresso.
Karoun Demirjian relatórios contribuídos.
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