Receita de Cebola Bhajiya para Diwali

Na casa da autora do livro de receitas Palak Patel, os dias que antecedem o Diwali são gastos limpando sua cozinha e preparando os inúmeros lanches e mithai, ou doces, que serão entregues a amigos e familiares para o festival de luz do sul da Ásia. Sua mãe, Mala Patel, frita salgadinhos secos, como Mathia, para encher baldes gigantes de glacê que ela reaproveita na Dunkin’, onde trabalha.

Mas o verdadeiro deleite acontece em 12 de novembro, durante o auge das celebrações do Diwali, quando os convidados visitam a casa da Sra. Patel em um subúrbio perto da Filadélfia e comem bhajiya de cebola frita na hora. São necessárias três pessoas para prepará-los com eficiência: alguém mistura a massa com as mãos e coloca-a em óleo quente, outra pessoa fica de olho nos bolinhos dourados e a Sra. Patel serve o bhajiya de cebola quente para os convidados, que os mergulham no chutney de coentro ou catchup.

A Sra. Patel cresceu comendo bolinhos nas comemorações. “É sempre o padrão ouro”, disse ela. Ela incluiu a receita de cebola bhajiya de sua mãe, que sua mãe comeu durante sua infância em Raipur, Índia, em seu novo livro de receitas, “The Chutney Life: 100 Easy-To-Make Indian-Inspired Recipes”.

Durante a celebração da luz de cinco dias, os sul-asiáticos de toda a diáspora comemoram o feriado decorando suas casas, visitando amigos e familiares e presenteando caixas de mithai ou salgadinhos fritos que podem ser armazenados por semanas. As pessoas normalmente comem uma grande refeição de Diwali à noite.

Lanches fritos na hora, como cebola bhajiya, são servidos durante o Diwali em algumas partes do país, especialmente no norte, disse Monisha Bharadwaj, autora de vários livros de receitas indianas. Mas em outras cidades, o bolinho frito é comumente feito durante a estação das monções, em junho, e servido com masala chai.

Bhajiya também pode ter nomes diferentes. Sra. Bharadwaj disse que os bolinhos também podem ser chamados de bhaji. Os bolinhos fritos são chamados de pakoras se forem feitos com outros vegetais, como repolho, batata ou uma mistura de espinafre e queijo cottage.

Outros lanches tradicionais incluem shankrapali doce em forma de diamante, samosas e chakri ou chakli em espiral, um lanche crocante e saboroso feito de farinha de grama de besan, disse Nita Mehta, autora de muitos livros de receitas indianas, incluindo o “Diwali Cookbook”. Dal de lentilha preta e arroz doce com sabor de açafrão são comumente servidos no jantar de Diwali.

Na última década, disse Mehta, os indianos integraram alguns ingredientes globais na sua cozinha tradicional para o Diwali. Alguns doces são revestidos de chocolate branco, por exemplo. Muitas pessoas agora estão presenteando caixas de doces e salgadinhos comprados em lojas.

Nos Estados Unidos, muitos índio-americanos fazem pedidos de catering para o Diwali através do Facebook ou WhatsApp. Urja Shukla Bhatt, de Warminster, Pensilvânia, recebe pedidos de lanches e jantares desde pelo menos agosto. Sua sogra, Daksha Bhatt, ajuda a preparar os lanches, mas Urja Shukla Bhatt prepara os pratos indianos para o jantar. A dupla espera produzir pelo menos 20 itens, incluindo centenas de samosas e mais de 9 quilos de chakri.

A Sra. Bhatt cresceu vendo sua mãe fazer esses lanches, mas ela disse que aprendeu muitas técnicas com sua sogra.

“Diwali tem tudo a ver com famílias e união”, disse ela. “É como um potluck.”