As autoridades israelitas dizem que não têm escolha: os combatentes do Hamas, talvez cerca de 30 mil segundo as estimativas israelitas, integram-se na população de Gaza de 2,2 milhões de habitantes e armazenam armas em ou sob locais civis, desafiando Israel a lançar ataques que alimentam a indignação. As autoridades também dizem que o Hamas é claramente culpado de assassinar intencionalmente civis israelenses.
O Presidente Biden e os seus assessores tiveram o cuidado de não sequer insinuar em público que Israel poderia estar a violar quaisquer leis de guerra. E o Departamento de Estado continua a aprovar a venda de armas a Israel, ao mesmo tempo que se abstém de fazer qualquer avaliação da legalidade das acções de Israel. Alguns diplomatas estão preocupados com isso, especialmente porque o departamento se comprometeu formalmente no início deste ano a investigar episódios de vítimas civis envolvendo armas fabricadas nos EUA.
Israel diz que é impossível derrotar o seu inimigo sem matar inocentes – uma lição que os americanos e os seus aliados devem compreender.
“Em 1944, a Força Aérea Real bombardeou o quartel-general da Gestapo em Copenhague – um alvo perfeitamente legítimo”, disse o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, em discurso à sua nação em 30 de outubro. sede, eles atingiram um hospital infantil próximo. E acho que 84 crianças foram feridas e morreram queimadas. Isso não é um crime de guerra. Isso não é algo que você culpe a Grã-Bretanha por fazer.” (Na verdade, o atentado ocorreu em 1945, atingiu uma escola e acredita-se que tenha matado 86 crianças e 18 adultos.)
Netanyahu acrescentou que o ataque “foi um ato legítimo de guerra com consequências trágicas que acompanham tal ação legítima. E você não disse aos Aliados: ‘Não eliminem o nazismo por causa de consequências tão trágicas’”.
As autoridades israelenses também invocaram as batalhas americanas contra os insurgentes na cidade iraquiana de Falluja em 2004, durante a ocupação do Iraque pelos EUA, e, em conjunto com as forças do governo iraquiano, contra o grupo terrorista Estado Islâmico na cidade iraquiana de Mosul de 2016 a 2017. .
E durante as visitas do Secretário de Estado Antony J. Blinken a Israel após os ataques do Hamas em 7 de Outubro, as autoridades israelitas invocaram privadamente os bombardeamentos atómicos dos EUA em 1945 contra Hiroshima e Nagasaki.
“Em qualquer situação de combate, como quando os Estados Unidos lideravam uma coligação para tirar o ISIS de Mossul, houve vítimas civis”, disse Mark Regev, porta-voz do governo israelita, numa entrevista de 24 de Outubro à PBS. Regev disse que a “rácio” de combatentes do Hamas em relação aos civis mortos em Israel “compara-se muito bem com a NATO e outras forças ocidentais” em campanhas militares anteriores.
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