Do outro lado da Câmara do Eco, uma conversa tranquila sobre guerra e raça

As mulheres concordaram em se encontrar em uma escola que a Sra. Oliver fundou há três anos.

Quando a pandemia atingiu, a Sra. Oliver ficou frustrada ao ver pais ricos, em sua maioria brancos, pagarem professores por “cápsulas” de aprendizagem privada, exacerbando as desigualdades. No outono de 2020, ela abriu uma pequena escola “holística, anti-racista e de dupla língua” num bairro que outrora serviu como demarcação para residentes negros e brancos.

Depois de um passeio pela escola de quatro salas, as mulheres sentaram-se em um escritório que a Sra. Oliver aluga de uma igreja vizinha. (A Sra. Oliver, quando questionada sobre sua religião, descreveu-se como secular.) Eles se sentaram frente a frente em cadeiras de couro sintético, os joelhos quase se tocando. Um grande pedaço de papel pregado na parede delineava as estratégias e planos da Sra. Oliver para a escola. Fotos emolduradas de jovens negras absortas nos estudos estavam sobre a lareira.

Nenhum deles veio com um conjunto organizado de perguntas, mas cada um tinha objetivos. Minkin disse que queria, em parte, que Oliver entendesse a justificativa da existência do Estado de Israel e reconhecesse o papel do anti-semitismo. A Sra. Oliver concentrou-se no apoio dos EUA às políticas do governo israelita e na forma como as suas opiniões sobre o racismo e a opressão nos Estados Unidos se relacionavam com os palestinianos.

“Tenho uma ligação muito forte com pessoas marginalizadas – pardos, deslocados, refugiados, negros”, a Sra. Oliver se lembra de ter dito no início da conversa. “Geralmente ouvimos a perspectiva daqueles que estão no poder, e nossa escola visa amplificar as vozes dos desempoderados.”

A Sra. Oliver então perguntou à Sra. Minkin sobre o “colonialismo dos colonos” e os palestinos forçados a deixar suas casas após a criação do Estado de Israel. Ela se lembra de ter expressado descrença de que o deslocamento “parecia bom para o povo judeu”.

“Como as pessoas poderiam aceitar isso e como isso poderia ser justo?” ela imaginou.

A Sra. Minkin achou que essa pergunta era uma simplificação excessiva. Os judeus também têm laços históricos com a terra, disse ela, descrevendo a região como tendo “dois povos indígenas”, árabes e judeus. Ela falou sobre décadas de ataques violentos contra judeus em Israel.

“Temos de reconhecer que as políticas que foram aplicadas até agora falharam”, lembrou-se ela, expressando a sua esperança de que ambos os grupos vivam em paz. “Espero que talvez no final disso haja algum tipo de grande política aberta pelas pessoas que deveriam estar nos liderando.”

Mas por que razão, perguntou Oliver, poderiam os israelitas simplesmente não permitir que os palestinianos deixassem Gaza e a Cisjordânia para viverem ao lado deles?

Minkin, pensando em décadas de negociações de paz fracassadas, achou que essa ideia era improvável. “Você realmente acha que eles querem viver pacificamente em Israel?”, ela se lembra de ter respondido.

Em meio a todo o sofrimento em Gaza, disse a Sra. Oliver, por que não o fariam?

Coisas não ditas

Minkin tentou desviar a conversa da história política. Ela não é uma apologista do atual governo de direita e sempre apoiou uma solução de dois Estados, disse ela.

Mas ela queria que a Sra. Oliver entendesse como era ser judia naquele momento. Depois de séculos de anti-semitismo, muitos judeus como ela sentem-se existencialmente preocupados, com medo de que o mundo possa virar-se contra eles num momento. A maneira como Oliver descreveu o ataque do Hamas foi lida para Minkin como uma justificativa para o assassinato de judeus.

“Foi um massacre e é doloroso ver alguém desconsiderá-lo”, lembra-se de Minkin ter dito, observando as profundas conexões entre os judeus americanos e Israel. “Estamos todos relacionados com Israel de alguma forma, primeiro grau, segundo grau. Somos um só povo e estamos sofrendo.”

A Sra. Minkin não mencionou sua própria experiência em Israel. Ela morou em Jerusalém e Tel Aviv durante anos, na casa dos 20 anos, enquanto linhas de ônibus eram bombardeadas e cafés atacados. Ela participou do comício onde Yitzhak Rabin, o primeiro-ministro israelense que liderou as negociações de paz com os palestinos e compartilhou o Prêmio Nobel da Paz em 1994, foi assassinado por um extremista israelense. Israel, pensou Minkin mais tarde, é uma parte central de sua identidade, um lugar que a moldou, uma pátria judaica à qual ela retorna com frequência.

Ambas as mulheres deixaram coisas não ditas.

A Sra. Oliver não falou sobre a história pessoal que influenciava seus pontos de vista. Seu irmão, Morgan, serviu durante anos no Exército no Afeganistão e lutou contra o estresse pós-traumático antes de morrer por suicídio em 2017. Ela criou a Escola Morgan Oliver para ajudar a homenageá-lo. As pessoas que mais sofrem nas guerras, disse Oliver mais tarde, são os pobres e impotentes – os soldados que se voluntariam e os civis que são considerados danos colaterais.

Sentindo-se visto

Ao procurar formas de descrever os seus próprios pontos de vista, a Sra. Minkin tentou enfatizar a sua empatia pelos palestinianos. Ela observou que as suas irmãs eram ambas especialistas no Médio Oriente, com relações estreitas com os palestinianos na Cisjordânia e em Gaza.

A Sra. Oliver assentiu, mas em particular ela recuou. O comentário a lembrou de ouvir pessoas brancas dizerem que têm um amigo negro. “Isso não significa que você seja oprimido de forma alguma”, ela pensou.

Ambas as mulheres concordaram que a conversa se tornou mais tensa quando se voltou para as complexidades da raça na América.