O aborto surgiu como uma linha de ruptura definidora das eleições deste ano, com as consequentes disputas em vários estados na terça-feira oferecendo novos testes à potência política da questão quase 18 meses depois de o Supremo Tribunal ter acabado com o direito federal ao aborto.
A decisão que reverteu Roe v. Wade embaralhou a política americana em 2022, transformando um conflito social de longa data num aríete eleitoral que ajudou a levar os democratas a vitórias críticas nas eleições intercalares. Agora, à medida que as restrições e proibições ao aborto nos estados vermelhos se tornaram realidade, a questão está novamente em votação, tanto explícita como implicitamente, nas eleições por todo o país.
No Kentucky, os democratas estão a testar se o aborto pode proporcionar uma vantagem política, mesmo num estado vermelho, já que o governador Andy Beshear, um democrata, utilizou a proibição quase total do aborto no estado – que foi desencadeada pela queda de Roe. – para criticar o seu oponente republicano como um extremista. Em Ohio, um estado socialmente conservador, uma votação que consagraria o direito ao aborto na Constituição do Estado medirá a extensão do pivô político do país em direção ao direito ao aborto.
E na Virgínia, o único estado do Sul sem proibição do aborto, o governador Glenn Youngkin, um republicano, está a tentar inverter o guião nas eleições legislativas do estado, classificando os democratas como “extremos” e dizendo que o seu partido apoia uma “posição de bom senso”. ”- uma proibição de 15 semanas.
As disputas dão uma ideia antecipada de como o aborto irá moldar o cenário político nas eleições presidenciais e para o Congresso do próximo ano – e a eficácia das abordagens de ambos os partidos.
Estrategistas de todo o espectro político concordam que o aborto continua a ser altamente estimulante para a coligação Democrata, especialmente em estados onde os Republicanos poderiam aprovar mais restrições. Na Pensilvânia, onde os partidos disputam um lugar no Supremo Tribunal do Estado, até um grupo de defesa do controlo de armas começou a publicar anúncios que apoiavam o candidato democrata, levantando alarmes sobre o futuro do direito ao aborto – um aceno tácito à ressonância da questão.
“Ainda é uma questão muito, muito poderosa para as pessoas, tanto em termos de motivação dos democratas a votar como como uma questão de persuasão muito frutífera para os eleitores indecisos”, disse Angela Kuefler, uma pesquisadora democrata de longa data que trabalha na proposta de emenda em Ohio.
O que permanece menos claro é até que ponto os argumentos dos Democratas serão eficazes nas áreas conservadoras e se os Republicanos conseguirão desviar alguns dos ataques.
É isso que os republicanos estão a tentar fazer na Virgínia, onde candidatos do Partido Republicano, como a senadora estadual Siobhan Dunnavant, uma obstetra e ginecologista que concorre numa das disputas mais acirradas do estado por um assento recentemente redesenhado, veicularam numerosos anúncios sobre o assunto.
Num anúncio, ela diz: “Não apoio a proibição do aborto”, apesar de apoiar a proibição de 15 semanas do procedimento, com excepções para violação, incesto, saúde da mulher e casos de diversas anomalias fetais. Ela argumenta que uma restrição de 15 semanas não é uma proibição, mas sim “legislação que reflete o bom senso compassivo”.
“Todo republicano em um distrito indeciso conhece o manual democrata que será usado contra ele”, disse Liesl Hickey, estrategista republicano e criador de anúncios que trabalha na disputa. “A questão do aborto pode definir você ou você pode defini-la em sua campanha.”
Desde que Roe foi derrubado, os democratas prevaleceram em seis das seis medidas eleitorais que colocaram a questão do aborto diretamente aos eleitores. Este ano, grupos nacionais que apoiam ambos os lados investiram dezenas de milhões de dólares na disputa de Ohio, transformando uma medida eleitoral fora do ano numa das disputas mais importantes deste outono.
Uma vitória em Ohio forneceria mais combustível para os esforços pelo direito ao aborto no próximo ano. Isso será especialmente verdadeiro em estados cruciais onde as campanhas já estão em andamento, incluindo Arizona, Flórida e Missouri, disse Amy Natoce, porta-voz do Protect Women Ohio, um grupo fundado por grupos nacionais antiaborto para se opor à emenda..
“Sabemos que todos os olhos estão voltados para Ohio agora”, disse ela. “Os estados que estão a considerar alterações constitucionais semelhantes estão de olho em nós.”
Em Kentucky, Beshear está testando ainda mais os limites de onde o aborto pode mobilizar uma coalizão democrata. Desde o fim de Roe, o estado foi envolvido numa batalha política sobre como o aborto deveria ser regulamentado. Uma lei desencadeadora que entrou em vigor imediatamente após a decisão proibiu o aborto em quase todas as circunstâncias, exceto para salvar a vida da mulher ou evitar lesões graves. Os esforços dos prestadores de serviços de aborto para bloquear a proibição em tribunal foram negados.
No Outono passado, os eleitores rejeitaram uma medida eleitoral que teria alterado a Constituição do estado para garantir que nenhum direito ao aborto constasse do documento.
Em seus anúncios de campanha, Beshear se concentrou em como seu oponente republicano, Daniel Cameron, apoia uma proibição quase total.
A campanha Beshear exibiu alguns dos pontos mais marcantes do ciclo, incluindo um depoimento direto para a câmera de uma mulher que foi estuprada quando criança por seu padrasto. Ela diz no anúncio que Cameron forçaria as crianças vítimas a carregar os bebês de seus estupradores.
“Temos a lei mais extrema do país, onde as vítimas de estupro e incesto, algumas com apenas 9 anos de idade, não têm opções”, disse Beshear na semana passada em Richmond, Kentucky. empatia para acreditar que essas meninas deveriam ter opções.”
Depois Após o anúncio veiculado, Cameron, o procurador-geral do estado, mudou de posição e disse que apoiaria a criação de uma exceção na lei estadual em casos de estupro ou incesto. Mesmo que Beshear seja reeleito, ele provavelmente terá dificuldades para mudar a lei estadual sobre o aborto porque os republicanos controlam o Legislativo.
Courtney Norris, porta-voz de Cameron, disse em um comunicado: “Andy descaracteriza e mente descaradamente sobre a posição de Daniel em uma série de questões, na tentativa de desviar a atenção de seus fracassos como governador e de seu histórico extremo nesta questão. .”
Ainda assim, nem todos os democratas que concorrem num Estado vermelho abraçaram a abordagem de Beshear. Tal como aconteceu nas eleições intercalares, quando o aborto beneficiou mais os democratas em estados como o Arizona e o Michigan, onde o direito ao procedimento estava diretamente em risco, os democratas estão a aproveitar a questão raça a raça.
No Mississippi, Brandon Presley, o candidato democrata a governador, promoveu a sua posição “pró-vida” em anúncios televisivos e concentrou-se em questões como a expansão do Medicaid. E Shawn Wilson, um democrata que perdeu a disputa para governador na Louisiana no mês passado, disse que era pessoalmente “pró-vida”. Ambos são estados profundamente conservadores onde o aborto é proibido em quase todas as circunstâncias.
Na Virgínia, onde o aborto permanece legal durante o segundo trimestre, são os republicanos que atenuam a sua abordagem. Youngkin tentou ser proativo em suas mensagens sobre o aborto, prometendo assinar uma proibição de 15 semanas se ele e seus aliados republicanos assumirem ambas as câmaras do Legislativo.
Tal política teria implicações significativas para toda a região, porque a Virgínia tornou-se um destino para pacientes em todo o Sul que procuram o procedimento. Atualmente, o aborto permanece legal no estado até quase 27 semanas e, posteriormente, se necessário, para salvar a vida da mulher.
A maioria dos médicos afirma que não há base médica para interromper o aborto na 15ª semana de gravidez. Nem impediria a grande maioria dos abortos, dado que mais de 93 por cento acontecem antes dessa fase da gravidez, de acordo com dados recolhidos pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. Mas 15 semanas é o ponto em que muitas sondagens indicam que a maioria dos americanos apoiaria as restrições.
Essa é uma das razões pelas quais o comitê político de Youngkin gastou US$ 1,4 milhão em anúncios empurrando o que os comerciais chamam de um limite “razoável” de 15 semanas e acusando os democratas de desinformação enquanto um batimento cardíaco pode ser ouvido ao fundo. “Aqui está a verdade: não há proibição”, diz o narrador.
Os estrategistas nacionais republicanos também têm promovido essa mensagem, instando os seus candidatos a adotarem uma proibição de 15 semanas e exceções em casos de violação, incesto e riscos para a saúde física da mulher – todas posições relativamente populares entre o público em geral.
Zack Roday, um importante conselheiro político de Youngkin, disse que os republicanos estavam tentando recuperar e redirecionar o rótulo de extremista. Ele disse que os republicanos precisavam neutralizar proativamente esse ataque e criar uma “estrutura de permissão” para os eleitores que desconfiam das posições dos candidatos republicanos sobre o aborto, mas gostam de sua abordagem a outras questões.
“Eles entendem que 40 semanas, nenhum limite é extremo”, disse Roday. “Estamos tentando recuperar e rebater isso. Porque quando você fizer isso, os eleitores olharão para você de forma mais ampla.”
Os democratas dizem que há complicações significativas na estratégia de Youngkin. As pesquisas mostram que uma pluralidade de eleitores não gosta da abordagem republicana ao direito ao aborto. Em reuniões privadas e memorandos de investigação, até mesmo alguns estrategas republicanos instaram os seus candidatos a afastarem-se do rótulo “pró-vida”, dizendo que muitos norte-americanos agora equiparam o termo ao apoio a uma proibição total.
Celinda Lake, uma pesquisadora democrata que trabalhou para a campanha de Joseph R. Biden Jr. em 2020, disse que os eleitores tendiam a ver a questão do aborto como uma luta pela autonomia pessoal e estavam menos interessados em litigar por um número de semanas ou específico. exceções.
“Antes de Dobbs, as pessoas estavam muito dispostas a aceitar exceções e restrições”, disse ela. “Agora eles estão muito menos abertos a essa conversa porque simplesmente acham que há um ponto fundamental maior aqui.”
Ela acrescentou: “A liberdade fundamental ao aborto foi retirada e queremos garantir esse direito”.
O senador estadual Scott Surovell, presidente da campanha democrata do Senado da Virgínia, disse que o aborto continua sendo a questão número 1 que leva as pessoas a votar.
Quando Surovell ouviu pela primeira vez que a operação de Youngkin estava planejando gastar mais de US$ 1 milhão em anúncios de aborto, ele disse que se sentiu como “as tropas da União pensaram em Gettysburg”, quando o exército confederado fez uma acusação famosa e malfadada.
“Você vai tentar nos cobrar aqui?” ele disse. “Eles vão tentar nos atacar enquanto estivermos em terreno elevado aqui?”
Reid J. Epstein contribuiu com reportagens de Richmond, Ky.
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