Um juiz federal em Manhattan decidiu na sexta-feira que o júri de um próximo julgamento por difamação contra Donald J. Trump será mantido anônimo para proteção dos próprios jurados, citando o potencial de assédio por parte dos apoiadores do ex-presidente.
Ao ordenar o júri anônimo, o juiz Lewis A. Kaplan do Tribunal Distrital Federal observou que Trump foi multado duas vezes por violar uma ordem de silêncio emitida pelo juiz de Nova York que supervisiona um julgamento de fraude civil no tribunal estadual em resposta aos comentários do Sr. .Trump tinha feito a respeito do escrivão do juiz.
A decisão do juiz Kaplan na sexta-feira ocorreu no mesmo dia em que o juiz estadual, Arthur F. Engoron, disse ter recebido centenas de “telefonemas, mensagens de voz, e-mails, cartas e pacotes de assédio e ameaça” depois que Trump e seus advogados criticaram ele.
A ordem para um júri anônimo surge em um julgamento civil marcado para começar em 16 de janeiro, que decorre de uma ação judicial movida pelo escritor E. Jean Carroll. Ela alegou que Trump a difamou em 2019, depois que ela o acusou publicamente de estuprá-la em meados da década de 1990, no camarim de uma loja de departamentos. Depois que Carroll fez a alegação em um trecho de livro na revista New York, Trump disse que nunca a conheceu e chamou sua acusação de “totalmente falsa”.
Carroll já ganhou um processo separado por difamação contra Trump: em maio, um júri concluiu que ele a difamou no ano passado, quando postou uma declaração em sua plataforma Truth Social chamando sua alegação de estupro de “uma farsa completa” e “uma farsa”. e uma mentira.
O júri concedeu à Sra. Carroll US$ 2,98 milhões em danos por difamação. Separadamente, o júri não concluiu que Trump havia estuprado Carroll, mas responsabilizou Trump por abusar sexualmente dela no camarim da loja de departamentos, concedendo-lhe US$ 2,02 milhões em indenização. Trump recorreu do veredicto do júri.
Na sexta-feira, o juiz Kaplan escreveu que exigiria um júri anônimo no segundo julgamento da Sra. Carroll pelas mesmas razões que deu para uma ordem semelhante em seu primeiro julgamento. Nessa ordem, ele citou os repetidos ataques de Trump a juízes, tribunais, autoridades policiais e até mesmo jurados em outros assuntos. Trump, observou o juiz na época, fez declarações duramente críticas sobre a presidente de um grande júri especial em Atlanta; Desde então, Trump foi indiciado lá.
Adotando a linguagem da decisão anterior, o juiz Kaplan escreveu na sexta-feira que se as identidades dos jurados no próximo julgamento da Sra. Carroll fossem divulgadas, “haveria uma forte probabilidade de atenção indesejada da mídia aos jurados, tentativas de influência e/ou assédio ou pior por apoiadores do Sr. Trump” – ou pelo próprio Sr. Trump, acrescentou o juiz.
O juiz Kaplan também citou as repetidas declarações de Trump sobre Carroll e o tribunal no caso dela e em outros casos contra ele. Além do julgamento por fraude civil em Nova Iorque, Trump enfrenta quatro acusações criminais, nos tribunais dos estados da Geórgia e de Nova Iorque e nos tribunais federais de Washington, DC e Florida. Trump se declarou inocente das acusações.
Roberta A. Kaplan, advogada de Carroll, recusou-se a comentar na sexta-feira a ordem do juiz. Uma porta-voz do advogado de Trump não fez comentários imediatos.
O juiz Kaplan já decidiu que Carroll não terá que provar uma segunda vez que Trump a difamou, e apenas deverá mostrar quais danos, se houver, ele deverá pagar por seus comentários de 2019.
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