Seu livro, “O Poder do Pensamento Negativo”, apresenta o que poderia ser considerado uma visão de mundo anti-Pollyanna. Tenho que concordar que pensadores positivos eternamente otimistas são incrivelmente irritantes.
Quando comecei a treinar, uma das piores coisas que ouvi foi “Vai ficar tudo bem”. Eu me perguntava: Como diabos vai ficar tudo bem? A pior palavra da língua inglesa é “esperança”.
Você acha que herdou essa visão de sua família? Estou me perguntando se você foi muito abraçado e disse que poderia ser presidente se se dedicasse a isso.
Meu pai era uma pessoa muito quieta e incrivelmente duro. Mas minha avó me deu a primeira visão do pensamento negativo para trazer resultados positivos. Quando eu era pequeno, sempre que ia até minha avó e dizia que desejava isso ou aquilo, ela dizia: “Se os desejos fossem cavalos, os mendigos cavalgariam”. Que bom que você me perguntou, porque não acho que eles colocaram isso no livro. Deveria ser dedicado à minha avó. Droga, vou ligar para eles.
Estou surpreso em saber que seu pai estava quieto. Presumi que ele estava falando muito alto.
Não não não não. Acho que meu pai nunca levantou a voz para minha mãe ou para mim, nunca.
Então de onde veio a gritaria?
Uma grande parte do ensino é ser enfático. Talvez eu esteja certo ou errado, mas parte da minha abordagem foi que quando eu disse alguma coisa, as crianças entenderam exatamente o que eu quis dizer e o que eu queria.
Durante anos na Universidade de Indiana, sua equipe ostentou a maior taxa de graduação de qualquer equipe da NCAA.
Durante todos os anos em que treinei, enviamos um cartão para cada professor para cada filho que eu tinha, e eu conseguia acompanhar diariamente quem faltava às aulas ou quem estava perdendo média de notas. O que eu fiz foi trazer aquele garoto às 5h da manhã, e ele subia as escadas correndo de baixo para cima até que eu lhe dissesse para sair. Fiz isso com muitas crianças, mas nunca duas vezes.
Você não era fã de jornalistas esportivos, chamando-os de “um ou dois passos acima da prostituição”. Mais tarde, a imprensa pareceu quase alegre ao relatar alegações de que você abusou verbal e fisicamente de jogadores, o que acabou fazendo com que você fosse demitido de Indiana em 2000. Em retrospecto, foi um erro não ser mais amigável com os repórteres? Não, de jeito nenhum. Eu gostava de alfinetar a imprensa. Se eu não gostasse, não teria feito. Os escritores raramente jogam, então, como treinador, você tem sentimentos antagônicos sobre um cara que escreve a história do jogo e nunca tentou jogá-lo.
Sempre que alguém escreve sobre você, inevitavelmente há menções de que você jogou uma cadeira na quadra e de sua condenação – à revelia – por agredir um policial porto-riquenho enquanto treinava os Jogos Pan-Americanos de 1979.
Essas coisas eram irrelevantes para mim, e o que alguém escrevia era irrelevante para mim. É apenas algo que ignorei.
Mas você viu esse comportamento como algo essencial para a vitória?
Essa é a minha resposta. Vamos para outra coisa. Estou cansado disso.
Myles Brand, o ex-presidente da Universidade de Indiana que o demitiu, morreu em 2009. O que você pensou quando soube?
Eu não gostei do cara. Na verdade, a primeira vez que fiz algo com ele, disse: “Esse cara vai ser um problema para muita gente aqui”. Eu me senti assim quando ele estava vivo, e me senti assim quando ele estava morto – e nunca perdi tempo com isso.
O atual técnico do Indiana, Tom Crean, está tentando trazer você de volta a Bloomington para uma espécie de retorno ao lar. Imagino que você receberia as boas-vindas de um herói.
Não preciso de boas-vindas de herói. Para que preciso das boas-vindas de um herói? Obviamente não tenho interesse em voltar, ou teria, é simples assim.
Imagine que você pudesse editar seu próprio obituário. Existe alguma coisa que você escolheria deixar de fora?
Bem, visto que não conseguirei, simplesmente citaria Clark Gable. Francamente, eu simplesmente não dou a mínima.
THE NAIS IS OFFICIAL EDITOR ON NAIS NEWS