A Câmara dos Representantes, recém-saída de quase um mês de paralisia e lutas internas republicanas, está a iniciar a sua primeira semana legislativa, consumida por uma ronda de acusações partidárias e conflitos institucionais.
Utilizando as ferramentas mais severas à disposição dos legisladores, a Câmara deverá considerar um trio de medidas disciplinares que dividiram os membros, principalmente em linhas partidárias. Há uma resolução escrita pelos republicanos para expulsar o deputado George Santos, o republicano de Nova Iorque que foi indiciado por fraude, roubo de fundos públicos e roubo de identidade.
Os republicanos estão a avançar para censurar formalmente a deputada Rashida Tlaib, democrata do Michigan e o único membro palestiniano-americano do Congresso, a quem acusam de “actividade anti-semita”.
E os democratas querem censurar a deputada Marjorie Taylor Greene, republicana da Geórgia e patrocinadora da medida que visa a Sra. Tlaib, acusando-a também de anti-semitismo e de promover “retórica racista e teorias da conspiração”.
Todas as medidas são “privilegiadas” ao abrigo das regras da Câmara, o que significa que têm um estatuto especial que exige que sejam rapidamente postas em prática e não estão sujeitas ao poder dos líderes partidários que normalmente controlam que legislação é considerada e quando.
O deputado Anthony D’Esposito, republicano de Nova York, apresentou na semana passada a resolução contra Santos, que busca aplicar a pena máxima no Congresso por conduta antiética e potencialmente ilegal. A decisão veio após a última acusação federal de Santos, que totaliza 23 acusações vinculadas a fraude financeira e outros esquemas criminosos relacionados à sua campanha de 2022.
O esforço é apoiado por quatro republicanos adicionais de Nova York: os deputados Nick LaLota, Mike Lawler, Marc Molinaro e Brandon Williams.
“Acho que há muitos votos republicanos para expulsar e anular quaisquer votos a serem apresentados”, disse LaLota aos repórteres antes de a medida ser introduzida.
Mas o presidente da Câmara, Mike Johnson, que emergiu na semana passada da contundente briga do Partido Republicano como o novo líder do partido na Câmara, disse que não apoia o esforço para expulsar um colega republicano. Fazer isso, observou ele, desgastaria sua já minúscula maioria de quatro assentos. A medida exige uma maioria de dois terços para ser aprovada, um resultado improvável se os republicanos seguirem o seu exemplo.
Momentos depois de a resolução de expulsão ter sido lida na semana passada, Santos deixou claro que não renunciaria, dizendo no X, antigo Twitter, que tinha “direito ao devido processo e não a um resultado predeterminado como alguns estão buscando”.
No início deste ano, o deputado Robert Garcia, democrata da Califórnia, liderou um esforço dos democratas para expulsar Santos, mas os republicanos encaminharam a resolução para o Comitê de Ética da Câmara, anulando efetivamente a medida.
O deputado James A. Traficant Jr. foi o último membro removido da câmara em 2002, após ser condenado por múltiplas acusações de suborno, extorsão e corrupção. Normalmente, os legisladores desgraçados renunciam antes que a Câmara possa expulsá-los.
Os legisladores também poderão votar já na quarta-feira o par de censuras – uma forma de repreensão um passo abaixo da expulsão, antes reservada para as circunstâncias mais raras, mas agora vistas com mais frequência – dirigidas a Tlaib e Greene.
A medida de Greene para punir Tlaib se concentra nos comentários que a democrata de Michigan fez sobre Israel e Gaza, bem como em sua participação em um comício pró-Gaza no mês passado no Capitólio, onde acusou Israel de cometer genocídio.
Embora alguns democratas estejam profundamente desconfortáveis com alguns dos comentários de Tlaib, parece improvável que a maioria apoie a resolução de Greene. Espera-se que muitos republicanos apoiem a medida, mas não ficou claro se ela seria aprovada.
Horas depois de ler a resolução no plenário da Câmara, a Sra. Greene foi alvo de uma censura patrocinada pela deputada Becca Balint, democrata de Vermont. Procura condenar a Sra. Greene por uma ladainha de queixas que chama de “comportamento vil e odioso”, citando suas declarações antissemitas anteriores e adoção de teorias da conspiração, e seu elogio e defesa dos acusados de invadir o Capitólio em 6 de janeiro de 2021 .
Espera-se que os republicanos se oponham a ela e é pouco provável que a minoria democrata tenha os votos necessários para a aprovar.
Uma terceira censura foi apresentada e encaminhada ao comitê na semana passada para condenar o deputado Jamaal Bowman, democrata de Nova York, por acionar um alarme de incêndio em um prédio de escritórios da Câmara enquanto os democratas da Câmara tentavam ganhar tempo para permitir que examinassem a legislação proposta para evitar uma paralisação do governo que aconteceria em horas. Bowman concordou em se declarar culpado de uma falsa acusação de alarme de incêndio e pagar uma multa de US$ 1.000.
Johnson recusou-se a opinar sobre qualquer uma das censuras, dizendo aos repórteres na segunda-feira: “Veremos o que acontece”.
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