Uma queda na violência armada nos EUA

A violência armada nos EUA pode parecer um problema insolúvel, com cada tiroteio em massa, como os assassinatos da semana passada no Maine, afirmando que a situação está a piorar. Mas os EUA fizeram, de facto, alguns progressos nas últimas décadas, adoptando políticas que salvaram vidas.

Essa é a conclusão de um novo estudo realizado por Patrick Sharkey e Megan Kang em Princeton. Leis mais rigorosas sobre armas aprovadas por 40 estados entre 1991 e 2016 reduziram as mortes por armas de fogo em quase 4.300 em 2016, ou cerca de 10% do total nacional. Estados com leis mais rígidas, como verificações de antecedentes e períodos de espera, tiveram consistentemente menos mortes por armas de fogo, como mostra este gráfico da minha colega Ashley Wu:

Sharkey me disse que os resultados o surpreenderam. Ele estudou crimes violentos durante anos e não acreditava que leis mais rígidas sobre armas tivessem um efeito importante na redução deles. A sua nova conclusão: “O desafio da violência armada não é intratável e, na verdade, acabámos de viver um período de enorme progresso que foi impulsionado por políticas públicas”.

O progresso do país em matéria de armas também poderá surpreendê-lo. Certamente me surpreendeu. Vale a pena refletir sobre o porquê. Se os dados são claros, por que não ouvimos mais sobre estes resultados? Na minha opinião, a falta de atenção mostra a visão estreita que muitos de nós frequentemente temos em relação à política de armas.

As coisas menores

O debate nacional sobre a violência armada concentra-se em grandes ideias de políticas federais. Ativistas e especialistas falam frequentemente sobre a necessidade de uma lei federal que promulgue verificações universais de antecedentes ou proíba armas de assalto. Qualquer coisa que não seja tomada a nível nacional não conseguirá tornar os EUA tão seguros como o Canadá, a Europa ou o Japão, prossegue o argumento.

É verdade que as armas matam muito mais pessoas nos EUA do que noutros países ricos, e a América continuará provavelmente a ser uma exceção num futuro próximo. Mas o estudo de Sharkey e Kang mostra que as mudanças a nível estadual podem ter um efeito. Mesmo políticas que parecem limitadas, como requisitos de formação em segurança ou restrições de idade, somam-se.

“Não existe uma política única que elimine o fluxo ou a circulação de armas dentro e entre os estados”, disse Sharkey. “Mas a ideia é que esse tipo de regulamentação se acumule.”

Afinal, o problema das armas na América está enraizado no fácil acesso a armas de fogo. Em todos os países, as pessoas discutem, têm opiniões racistas ou sofrem de problemas de saúde mental. Mas quando estes problemas se tornam violentos, o acesso rápido às armas aumenta a probabilidade de a violência se tornar letal.

Qualquer coisa que acrescente barreiras ao porte de arma de fogo nesses momentos reduz as mortes, sejam políticas estaduais incrementais ou leis federais mais amplas. O novo estudo faz parte de uma linha mais ampla de pesquisa que demonstra esse ponto.

Entre as muitas novas leis implementadas desde 1991: a Califórnia exigiu verificações de antecedentes sobre vendas privadas de armas em 1991, Massachusetts reforçou as leis de acesso de crianças em 1998 e a Virgínia restringiu a posse de armas por pessoas com doenças mentais em 2008.

Depois de 2016

Há uma advertência importante sobre o progresso documentado por Sharkey e Kang: parece ter terminado.

O novo estudo foi interrompido em 2016 porque dados posteriores não estavam disponíveis no momento da pesquisa, disse Sharkey. Desde 2016, muitos estados flexibilizaram as suas leis sobre armas, em alguns casos porque as decisões do Supremo Tribunal os forçaram a fazê-lo. E as vendas de armas de fogo aumentaram, especialmente durante a pandemia de Covid.

O Congresso aprovou uma lei restrita de controle de armas no ano passado que ampliou as verificações de antecedentes e financiou políticas antiviolência, e alguns estados continuaram a endurecer as leis sobre armas. Na rede, porém, as leis sobre armas dos EUA tornaram-se mais flexíveis nos últimos sete anos.

As mortes por armas de fogo aumentaram no mesmo período e os tiroteios em massa tornaram-se mais comuns. Essas tendências – aumento no número de mortes, leis mais flexíveis e aumento na compra de armas de fogo – provavelmente estão relacionadas, disse Sharkey. Ele ressaltou que os seis estados que enfraqueceram suas leis sobre armas de 1991 a 2016 pareciam ter sofrido mais mortes por armas de fogo do que outros fatores sugeriam que deveriam.

À medida que mais estados afrouxaram as suas leis nos últimos anos, eles se prepararam para mais mortes por armas de fogo. “Se os estados tomarem medidas básicas para regular as armas, isso salvará milhares e milhares de vidas”, disse Sharkey. O oposto também é verdade.

GUERRA ISRAEL-HAMAS

Travessia de fronteira

• As autoridades de Gaza permitiram que alguns titulares de passaportes estrangeiros e palestinianos gravemente feridos saíssem do território e entrassem no Egipto.

• Espera-se que os americanos partam ainda esta semana. Antony Blinken, o secretário de Estado dos EUA, culpou o Hamas por impedi-los de cruzar a fronteira.

Golpe de Jabaliya

Festa a fantasia: Heidi Klum, conhecida por seus elaborados trajes de Halloween, recrutou artistas do Cirque du Soleil este ano para transformá-la em um pavão gigante.

Muito íngreme: Um pai temia que sua aventura de escalada tivesse levado seu filho longe demais. Os especialistas dizem que é bom desafiar nossos filhos – dentro do razoável.

Vidas vividas: Bertie Bowman começou sua carreira no Capitólio dos EUA em 1944, varrendo seus passos. Na década de 1960, ele era secretário do Comitê de Relações Exteriores do Senado e acabou se tornando o funcionário negro mais antigo da história do Congresso. Ele morreu aos 92 anos.

ESPORTES

NFL: O Las Vegas Raiders demitiu seu técnico, Josh McDaniels, e seu gerente geral, Dave Ziegler.

Prazo de entrega: Chase Young e Josh Dobbs encontraram novos lares enquanto os times da NFL faziam alterações de última hora em suas escalações.

MLB: O Texas Rangers está a uma vitória de seu primeiro título da World Series depois de derrotar o Arizona Diamondbacks por 11-7.

ARTES E IDEIAS

Sonhando: Courtney Bryan, uma pianista e compositora americana, recebeu recentemente uma bolsa “genial” da MacArthur. Mas pouco do seu trabalho, elogiado por ser eclético e aventureiro, está disponível publicamente. Isso está prestes a mudar.

Estreia hoje seu novo trabalho “DREAMING”, apresentado pelo International Contemporary Ensemble no Merkin Hall de Nova York.

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