Todas as noites, Marnie Stein, diretora de uma escola primária de Montreal, adormece ao som da canção de ninar de “Friends” transmitida em sua TV.
Na escola, a decoração da sala dos professores faz referência ao Central Perk, a cafeteria de Manhattan onde os personagens principais do programa eram cortejados. “Tudo o que fazemos é citar ‘Friends’”, disse Stein sobre ela e seus colegas.
Então, na tarde de domingo, durante uma viagem à cidade de Nova York com sua filha e melhor amiga, Stein fez uma peregrinação a uma loja na East 23rd Street com a Lexington Avenue, onde cenários do seriado de longa data foram recriados para os fãs em um ímã turístico de dois andares que é parte museu, parte oportunidade para fotos.
Após a notícia na noite de sábado de que Matthew Perry, um dos atores principais do programa, havia morrido repentinamente em sua casa em Los Angeles, a viagem para o “Friends” Experience se transformou em um momento de homenagem ao astro de 54 anos. , que foi aberto sobre sua longa batalha contra o vício em drogas e álcool. Nenhuma causa oficial da morte foi divulgada ainda.
“Ele estava com dor e tinha tantos demônios e sofreu por tanto tempo”, disse Stein enquanto clipes de “Friends” passavam em uma tela atrás dela. “Enquanto estou tentando aceitar isso, espero que ele esteja em paz.”
Stein, 49 anos, assistia “Friends” desde o início, quando estreou na NBC em meados da década de 1990 e rapidamente se tornou uma referência da cultura pop, com o retrato de um grupo unido de jovens de 20 e poucos anos navegando em amizades e relacionamentos. O programa manteve seu prestígio cultural na era do streaming, produzindo uma legião de fãs da Geração Z que estão tão ansiosos para tirar uma foto ao lado de uma recriação da fonte de “Friends” quanto a geração de seus pais. (A filha de Stein, Maggie, de 22 anos, também é fã.)
Um piadista sardônico com um trabalho misterioso e uma estranheza às vezes dolorosa ao flertar, o personagem de Perry, Chandler Bing, foi um pilar central da série durante suas 10 temporadas, e seu relacionamento com a personagem de Courteney Cox, Monica Geller, é um dos. arcos românticos mais amados da história da TV.
Em seu recente livro de memórias, no qual narrou seu caminho rumo à sobriedade, Perry descreveu o show como um “lugar seguro” e uma “pedra de toque de calma” para ele. “Isso me deu um motivo para sair da cama todas as manhãs”, escreveu ele.
Ele também descreveu o personagem como profundamente pessoal para ele. A maneira de falar que é marca registrada de Chandler – “Ela poderia ser mais fora do meu alcance? e “Posso ser mais, desculpe? – veio de um padrão de fala que ele e seus irmãos adotaram na escola primária.
“Desde o dia em que o ouvimos encarnar o papel de Chandler Bing pela primeira vez, não havia mais ninguém para nós”, disseram os criadores do programa, Marta Kauffman e David Crane, e o produtor executivo, Kevin Bright, em comunicado no domingo.
Houve uma sensação de choque entre os fãs, que tinham visto o elenco junto recentemente, em 2021, quando se reuniram para um tão aguardado reencontro especial. Para quem assistiu e revisou as 10 temporadas, muitas vezes transmitindo-as como pano de fundo da vida cotidiana, os atores se tornaram companheiros confiáveis.
“Sabe quando você tem esse tipo de sensação de afundamento?” disse Olivia Freer, 28 anos, uma turista inglesa que comprou ingressos para o museu com as amigas depois de saber da notícia. “Estou com o coração partido. Você não os conhece, então não acha que isso irá afetá-lo, mas afeta.”
A lealdade ampla e duradoura ao programa alimentou uma demanda suficiente por santuários pop-up de “Friends”, não apenas em Nova York, onde o programa se passa, mas em Miami e Salt Lake City, bem como em todo o mundo, em Melbourne, Dublin. e Amsterdã. Como muitas das chamadas experiências imersivas, o evento gira em torno da obtenção de fotos nos ambientes característicos do programa, incluindo o sofá laranja do Central Perk e os armários azuis da cozinha de Monica.
Os fãs podem reclinar-se em uma cadeira La-Z-Boy, como aquelas em que Chandler e seu amigo Joey costumavam sentar, e posar como se estivessem tentando subir uma escada com um sofá, como Chandler fez com Rachel e Ross na 5ª temporada. as caixas exibem adereços e fantasias da série, incluindo o convite de casamento e votos de Chandler e Monica, bem como a roupa que Chandler usou em um episódio de Ação de Graças na 8ª temporada, no qual Brad Pitt estrelou como convidado.
Então, o que há nesse show que transforma adereços em recordações preciosas e atores distantes no que começam a parecer companheiros queridos?
Para Amy Taylor, que estava viajando com Stein, é a sensação de conforto e tranquilidade que os episódios de “Friends” lhe proporcionam – foi um bálsamo para ela durante a pandemia em particular, disse ela. E é a linguagem comum que proporciona a ela e aos seus entes queridos. (Em uma referência a uma piada da série, Taylor tem uma garota tatuada na perna e seu primo tem uma tatuagem de pato.)
“Eu só espero que ele soubesse”, disse Taylor sobre Perry, “que seu personagem trouxe tanto conforto para as pessoas”.
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