Michael J. Bragman, uma potência democrata que foi deposto como líder da maioria na Assembleia do Estado de Nova York e se aposentou da política após montar um golpe malsucedido e politicamente suicida contra o presidente da Câmara, Sheldon Silver, em 2000, morreu em 13 de outubro em Syracuse , NY Ele tinha 83 anos.
Sua morte foi confirmada por sua filha Leslie Bragman. Nenhuma causa foi dada.
O Sr. Bragman exerceu uma influência profunda na Assembleia. Ele foi creditado por patrocinar com sucesso mais de 300 projetos de lei e injetar cerca de US$ 200 milhões em financiamento para projetos locais em seu distrito central do estado de Nova York, centrado em Syracuse.
Em 1998, após o assassinato de uma das suas constituintes, Jenna Grieshaber Honis, uma estudante de enfermagem de 22 anos, ele ajudou a persuadir Silver a apoiar um projecto de lei que determinava penas de prisão mais longas para criminosos violentos.
A legislação, que ficou conhecida como Lei de Jenna, já havia sido aprovada no Senado Estadual controlado pelos republicanos, mas estava paralisada na Assembleia. O Sr. Silver ficou abalado depois de se encontrar com os pais da vítima e com o Sr. Bragman.
Apesar de seu prodigioso histórico legislativo, Bragman pode ser mais lembrado pelo motim quixotesco que liderou em 2000 para depor Silver, o pouco comunicativo e opaco corretor de poder de Manhattan que foi eleito presidente da Câmara pela maioria democrata em 1994, um ano depois de seu mandato. seu antecessor, Saul Weprin, instalou o Sr. Bragman como líder da maioria.
Alguns democratas comuns reclamaram em particular que Silver negociou secretamente com o governador, enfraqueceu comitês, fortaleceu lobistas, acumulou prerrogativas e monopolizou os holofotes como o único porta-voz da maioria da Assembleia. Mas nenhum presidente em exercício foi deposto desde 1975, quando os democratas assumiram o controle e dispensaram Perry B. Duryea, um republicano.
Bragman era considerado um político astuto, um prodigioso arrecadador de fundos e um firme disciplinador como líder. Mas Silver prevaleceu, vitorioso embora ferido, em Maio de 2000, quando os legisladores, por uma votação de 85 a 63, rejeitaram uma moção para suspender as regras normais da Assembleia, a fim de eleger um novo presidente.
Depois de instituir várias reformas para tornar o processo legislativo mais transparente e intimidar quaisquer dissidentes remanescentes, o Sr. Silver manteve a presidência naquele dezembro por 95 a 1 na bancada democrata. O único voto dissidente foi o do Sr. Bragman.
Condenado como um pária, o Sr. Bragman foi destituído de sua liderança e de seu estipêndio de US$ 34.500. Ele também foi despojado das armadilhas do poder, incluindo um escritório espaçoso do outro lado da rua do Capitólio e um orçamento de US$ 1,36 milhão. Ele reduziu sua equipe de 24 para duas pessoas e renunciou ao cargo no final de 2001.
Sensível ao cheiro de dissidência, o Sr. Silver instituiu várias reformas para tornar o processo legislativo mais transparente. Ele perdeu o cargo de porta-voz em 2015, após duas décadas, quando foi indiciado e posteriormente condenado por acusações federais de corrupção. Ele morreu no ano passado enquanto cumpria pena de prisão.
Michael Jon Bragman nasceu em 11 de agosto de 1940, em Syracuse, filho de Mannie Bragman, que trabalhava em uma fábrica de engrenagens, e Helen (Richardson) Bragman, uma líder cívica que atuava nos assuntos locais do Partido Democrata. Ele foi criado nas proximidades de Cícero e jogou beisebol no ensino médio.
Depois de se formar na Syracuse University com bacharelado em história e antropologia em 1963, ele lecionou no ensino médio.
Casou-se com Suzanne Collier e, em 1986, fundaram a Bragman Companies, uma grande incorporadora de loteamentos residenciais. Ela sobrevive a ele, junto com seu filho, Michael Jr.; suas filhas gêmeas, Heather e Leslie Bragman; e uma neta. Seu irmão, Robert, morreu antes dele.
Bragman iniciou sua carreira pública dois anos depois de se formar na faculdade, quando foi eleito para o conselho municipal de Cícero. Ele ganhou uma cadeira na legislatura do condado de Onondaga em 1969 e se tornou o primeiro presidente democrata do órgão nove anos depois.
Ele foi eleito para a Assembleia do Estado em 1980. Dentro de um ano, ele foi indiciado sob a acusação de pedir US$ 1,6 milhão em subornos de uma empresa que tentou vender uma usina a vapor para queima de lixo ao condado de Onondaga, quando ele era presidente do Legislativo do condado. . Ele foi absolvido.
Ele desenvolveu uma reputação de independente e, após as vitórias republicanas em 1994, ajudou Silver a empurrar os democratas estaduais para posições mais centristas em questões como justiça criminal e cortes de impostos.
Sua lealdade foi recompensada com dotações para escolas, bibliotecas, bombeiros, times da liga infantil, um terminal de ônibus e trem, um mercado de agricultores e outros projetos favoritos em seu distrito de Syracuse. O estádio da Cicero-North Syracuse High School recebeu o seu nome.
Quando foi deposto como líder da maioria, Bragman brincou em uma entrevista ao The New York Times que era tão desprezado por outros legisladores que sentiu “como se eu fosse ter que entrar no programa de proteção a testemunhas”.
Mas então, como se a gravidade da sua queda tivesse subitamente sido percebida, ele disse: “Sou humano. Você acha que eu quero deixar as armadilhas deste escritório?”
“Chega um momento”, acrescentou ele, “em que você tem que fazer a coisa certa”.
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