O que sabemos sobre os tiroteios no Maine

Acompanhe as últimas atualizações sobre a busca pelo suspeito no Tiroteios no Maine.

Uma caçada humana por ar, terra e mar continuou na sexta-feira ao atirador suspeito de matar 18 pessoas e ferir outras 13 na noite de quarta-feira em uma pista de boliche lotada e em um bar em Lewiston, uma cidade no Maine com cerca de 40 mil habitantes.

Aqui está o que sabemos sobre o tiroteio, o mais mortal do ano no país.

O que aconteceu em Lewiston?

Por volta das 19h de quarta-feira, um homem armado abriu fogo no Just-In-Time Recreation, uma pista de boliche. Poucos minutos depois, houve relatos de um tiroteio no Schemengees Bar & Grille, a 12 minutos de carro.

“Achei que fosse uma mesa caindo no chão ou algo assim”, disse um jogador. “Ninguém realmente gritou. Ninguém sabia o que era.”

Por volta das 20h, as autoridades divulgaram fotos de um suspeito armado e instaram as pessoas a permanecerem dentro de casa com as portas trancadas. Por volta das 9h15, eles divulgaram fotos de um veículo que procuravam, um pequeno carro branco com para-choque dianteiro que pode ser pintado de preto.

Por volta das 23h, a polícia nomeou Robert R. Card, de Bowdoin, Maine, como pessoa interessada no tiroteio, dizendo que ele “deveria ser considerado armado e perigoso”.

Na quinta-feira, a Polícia do Estado do Maine expandiu seu alerta de abrigo no local para Lewiston, a segunda maior cidade do estado depois de Portland, para incluir Bowdoin, a cerca de 24 quilômetros de distância. As aulas no Bates College em Lewiston, nas escolas públicas de Lewiston e nos distritos escolares vizinhos foram canceladas para quinta-feira.

O que sabemos sobre as vítimas?

Sete pessoas morreram na pista de boliche, oito no bar e três no hospital, segundo o coronel William G. Ross, da Polícia do Estado do Maine. Oito das 18 pessoas mortas foram identificadas até agora.

O Dr. John Alexander, do Central Maine Medical Center, em Lewiston, disse que o hospital recebeu 14 vítimas em 45 minutos na noite de quarta-feira. Além das três pessoas que morreram, três tiveram alta e oito permanecem internadas — três em estado crítico e cinco em estado estável.

A mãe de uma vítima que foi baleada no bar disse que o tiroteio e a morte de seu filho consolidaram ainda mais uma crença que ela tem há anos: que os rifles de assalto deveriam ser proibidos.

O que sabemos sobre o suspeito?

Card, o homem de 40 anos que eles procuravam em conexão com o tiroteio, é um sargento de primeira classe da Reserva do Exército que se alistou em dezembro de 2002, disse o escritório de relações públicas do Exército dos EUA no Pentágono.

Ele foi treinado como especialista em abastecimento de petróleo, cujo trabalho envolve transporte e armazenamento de combustível para veículos e aeronaves. Card não serviu em nenhuma missão de combate e está designado para o Terceiro Batalhão, 304º Regimento de Infantaria em Saco, Maine, de acordo com um porta-voz do Exército.

Os investigadores da polícia estavam investigando um desentendimento que Card teve com autoridades durante uma recente visita a Camp Smith, um centro de treinamento da Guarda Nacional não muito longe de West Point, disse um alto funcionário da lei. O funcionário disse que o Sr. Card foi posteriormente avaliado em um centro de saúde mental.

Quais são as leis sobre armas do Maine?

Embora seja um estado predominantemente azul, onde os democratas controlam o governo e ambas as câmaras do Legislativo estadual, Maine tem uma longa história de resistência às medidas de controle de armas. Grande parte da base de poder político do estado está enraizada nas comunidades rurais, onde a caça é parte integrante da cultura.

De acordo com um estudo de 2020 da RAND Corporation, 45% dos lares do Maine possuíam pelo menos uma arma entre 2006 e 2017, em comparação com a média nacional de 32%.

Everytown for Gun Safety, um grupo que defende restrições mais rígidas às armas, classifica o Maine em 25º lugar no país no rigor de suas leis sobre armas, com leis mais permissivas do que as vizinhas Massachusetts, Vermont e Connecticut. Na região, apenas New Hampshire tem uma classificação inferior à do Maine.

Maine restringe a posse de armas por pessoas com problemas mentais que são consideradas um perigo para si mesmas ou para outras pessoas. Em vez da chamada lei da bandeira vermelha, semelhante à que muitos outros estados aprovaram, que permite à polícia ou ao público solicitar a remoção temporária das armas de fogo de uma pessoa, o Maine tem uma lei da “bandeira amarela” com o requisito adicional de um opinião do profissional médico.

Como as autoridades eleitas responderam?

O deputado Jared Golden, do Maine, um democrata centrista e veterano do Corpo de Fuzileiros Navais que rompeu repetidamente com o seu partido para se opor à legislação que proibiria as armas de assalto, reverteu a sua posição de longa data e apelou à proibição das armas de assalto.

A senadora Susan Collins, uma republicana centrista do Maine, recusou-se a apoiar a proibição de armas de assalto. Collins, que no ano passado ajudou a negociar uma medida de compromisso que quebrou um impasse de décadas sobre qualquer legislação destinada a mudar as leis sobre armas do país, disse que os legisladores deveriam considerar a proibição de “revistas de capacidade muito alta”.

“Sempre há mais que pode ser feito”, disse ela.

O relatório foi contribuído por Patrícia Mazzei, Nicholas Bogel-Burroughs, Eduardo Medina, João Ismay, Jenny Gross, Glenn Tordo, Michael Corkery e Shaila Dewan.