Os promotores federais retiraram discretamente uma intimação que buscava registros da campanha de 2020 do ex-presidente Donald J. Trump como parte de sua investigação sobre se as operações políticas e de arrecadação de fundos de Trump cometeram algum crime enquanto ele tentava permanecer no poder depois de perder a eleição, segundo duas pessoas familiarizadas com o assunto.
A decisão esta semana do gabinete do procurador especial, Jack Smith, de efetivamente eliminar a intimação para a campanha de Trump veio na esteira da retirada de uma intimação semelhante para Save America, o comitê de ação política formado pelo presidente do Sr. assessores logo depois de perder a corrida em 2020.
A rescisão das intimações a Donald J. Trump para President Inc. e Save America foi uma indicação de que o gabinete do Sr. Smith estava desacelerando ou mesmo encerrando sua investigação de meses sobre se a operação política do Sr. fraude para arrecadar dinheiro. A retirada da intimação para Save America foi relatada pela primeira vez na semana passada pelo The Washington Post.
Um porta-voz de Trump não respondeu aos pedidos de comentários. Um porta-voz do gabinete do procurador especial não quis comentar.
Por mais de um ano, a equipe de Smith, seguindo um caminho trilhado inicialmente pelo comitê selecionado da Câmara que investigou o que levou aos eventos de 6 de janeiro de 2021, tem tentado determinar se Trump e seus assessores violaram a transferência federal. leis antifraude na sua angariação de fundos. A equipe do ex-presidente arrecadou quase US$ 250 milhões com alegações generalizadas de que a eleição havia sido fraudada contra Trump, embora ele tivesse sido informado várias vezes de que não havia evidências substanciais de que os resultados da votação tivessem sido prejudicados por fraude.
Os promotores vinham investigando a campanha Save America e Trump desde pelo menos novembro do ano passado, emitindo intimações ao grande júri e revisando resmas de registros. Mas a vertente financeira da investigação de Smith não foi mencionada na acusação apresentada em Washington em Agosto, que acusou Trump de conspirar para permanecer no poder, subvertendo o processo democrático normal.
A equipe de Trump há muito afirma que a investigação financeira realizada pelo gabinete de Smith teria dificuldades para produzir quaisquer acusações. Os materiais de angariação de fundos políticos muitas vezes envolvem-se em bombástica ou exagero, e existe uma linha tênue entre o comportamento criminoso e as solicitações protegidas pela Primeira Emenda.
O comitê da Câmara levantou a questão sobre possíveis problemas com os esforços de arrecadação de fundos de Trump em uma audiência em junho do ano passado. Na audiência, a deputada Zoe Lofgren, democrata da Califórnia, expôs o relato do painel sobre como a Save America e a campanha de Trump angariaram milhões de dólares após as eleições, alegando que estavam a combater a fraude generalizada quando sabiam que não havia nenhuma.
“Ao longo da investigação do comité, encontrámos provas de que a campanha de Trump e os seus representantes enganaram os doadores sobre para onde iriam os seus fundos e para que seriam usados”, disse Lofgren. “Portanto, não houve apenas a grande mentira, mas também a grande fraude.”
A investigação do grande júri sobre potenciais crimes financeiros começou no ano passado, quando os procuradores emitiram uma ronda inicial de intimações a um grupo de assessores de baixo e médio escalão que tinham trabalhado para a campanha de Trump. Os promotores empreenderam então um esforço mais amplo para investigar a Save America e a campanha de Trump nesta primavera, emitindo uma enxurrada de novas intimações.
Os promotores concentraram-se fortemente nos detalhes das finanças, gastos e arrecadação de fundos da campanha, fazendo perguntas sobre quem estava aprovando as solicitações por e-mail enviadas para listas de possíveis pequenos doadores. Eles também investigaram o que os funcionários da campanha sabiam sobre a veracidade das alegações de fraude de Trump, de acordo com pessoas familiarizadas com o seu trabalho.
A Save America foi oficialmente registrada na Comissão Eleitoral Federal em 9 de novembro de 2020, dois dias depois que as organizações de notícias declararam que Trump havia perdido a eleição para Joseph R. Biden Jr.
Desde então, Trump tem usado a Save America em grande parte como um veículo para pagar uma falange de advogados que o representam nos seus vários processos criminais, bem como outros acusados nos casos e testemunhas.
Nos últimos meses, estes projetos de lei tornaram-se tão substanciais que a Save America solicitou um reembolso de 60 milhões de dólares que enviou ao super PAC que apoia a candidatura de Trump à presidência em 2024.
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