Banco Central Europeu mantém taxas inalteradas pela primeira vez em mais de um ano

O Banco Central Europeu manteve as taxas de juro estáveis ​​na quinta-feira, pela primeira vez em mais de um ano, à medida que os decisores políticos avançavam para a próxima fase de combate à inflação.

As autoridades mudaram o seu foco para quanto tempo precisarão para manter taxas de juro elevadas, a fim de empurrar a inflação até ao objectivo do banco central. O banco, que fixa taxas para os 20 países que utilizam o euro, manteve a taxa de depósito em 4%, um máximo histórico.

“Ainda se espera que a inflação permaneça demasiado elevada durante demasiado tempo e as pressões internas sobre os preços continuam fortes”, afirmou o banco central num comunicado. “Ao mesmo tempo, a inflação caiu acentuadamente” no mês passado e algumas medidas de inflação, que indicariam persistência, diminuíram, disse o comunicado.

A decisão de manter as taxas de juro foi telegrafada no mês passado, quando, após o seu décimo aumento consecutivo, os decisores políticos sinalizaram que isso poderia ser feito. A taxa anual de inflação na zona euro caiu para 4,3% em Setembro, face ao pico de 10,6 de há um ano. Mas não se prevê que a taxa retorne à meta de 2% do banco central até o terceiro trimestre de 2025, projetou a equipe do banco central no mês passado.

Desde Julho de 2022, o Banco Central Europeu tem aplicado o seu ataque mais agressivo de aperto monetário para evitar que a inflação elevada se estabeleça, que foi desencadeada por um aumento nos preços da energia no ano passado. As taxas de juro aumentaram de abaixo de zero para o nível mais elevado das duas décadas de história do banco central, e os programas de compra de títulos introduzidos para estimular a economia foram reduzidos.

Esta orientação política está a começar a restringir o crescimento económico. No início desta semana, o banco central afirmou que a procura de empréstimos por parte das empresas e das famílias diminuiu fortemente no terceiro trimestre deste ano, e mais do que o inicialmente esperado. Dados separados publicados esta semana mostraram que a atividade empresarial no bloco contraiu em outubro, à medida que as novas encomendas diminuíram e as empresas cortaram empregos.

Os aumentos anteriores das taxas “continuam a ser transmitidos com força às condições de financiamento”, disse o banco. “Isso está diminuindo cada vez mais a demanda e, portanto, ajudando a reduzir a inflação.”

O banco disse que se as taxas de juros permanecerem nos níveis atuais por “um período suficientemente longo”, a inflação deverá retornar à meta.

A reunião deste mês foi realizada em Atenas, poucos dias depois de a dívida do país ter recebido uma classificação de grau de investimento pela S&P, encerrando um período de 13 anos em que foi classificada como junk bonds.

Uma vez por ano, o banco central organiza a reunião do seu conselho de administração num país diferente da zona euro. Este ano, coincidiu com uma reviravolta na economia grega, onde o desemprego é o mais baixo em mais de uma década e a economia cresceu fortemente nos últimos anos. “A Grécia teve uma recuperação impressionante da pandemia”, disse Christine Lagarde, presidente do Banco Central Europeu, na noite de quarta-feira.