Dentro do U-Haul havia quase 500 bonecos de sombra feitos à mão e dezenas de máscaras, fantasias e cenários – o culminar de três anos de trabalho meticuloso, que, na noite de domingo, ganhou vida em uma apresentação de balé diante de uma multidão de centenas de pessoas em um teatro. em São Francisco.
Na manhã de segunda-feira, os titereiros acordaram e descobriram que o caminhão havia sumido.
A princípio, eles esperavam que o caminhão, estacionado em um Comfort Inn no nordeste da cidade, tivesse sido rebocado por engano, disse Hamid Rahmanian, 55 anos, artista iraniano-americano e criador do espetáculo “Song of the North”, uma adaptação do filme. O épico “Shahnameh”, do poeta persa Ferdowsi, do século X, que combina marionetes de sombra, animação e música.
Mas quando os funcionários do hotel analisaram as imagens da câmera de segurança, rapidamente ficou claro que o caminhão havia sido roubado. “Meu rosto caiu – minhas mãos ficaram frias”, disse Rahmanian. Então, mais de 48 horas depois, na manhã de quarta-feira, ele recebeu uma ligação: um morador avistou o caminhão na zona oeste da cidade e notificou a polícia. Rahmanian correu para o local e encontrou anos de trabalho cuidadoso espalhados pelo caminhão em uma “confusão”.
Os ladrões pareciam ter vasculhado as caixas dentro do caminhão, jogando algumas coisas fora e destruindo outras, disse ele, observando que embora a extensão total dos danos não fosse clara, pelo menos 200 bonecos estavam desaparecidos.
Mas, acrescentou, “há esperança”. A próxima parada da turnê global do show foi Seattle, onde uma apresentação estava marcada para sexta-feira.
O Departamento de Polícia de São Francisco não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários na quarta-feira, mas disse anteriormente que o veículo e os itens dentro dele foram relatados como roubados pouco antes das 10h20 de segunda-feira. O departamento não ofereceu mais informações sobre o conteúdo das imagens das câmeras de segurança ou as identidades dos ladrões.
Rahmanian, que se mudou do Irã para Nova York há três décadas para seguir carreira em design gráfico, disse que criou “Song of the North” ao longo de vários anos, em um esforço para adaptar o “Shahnameh”, ou “Livro dos Reis”. para um público ocidental. “Há uma deturpação da cultura iraniana e tudo é muito politizado”, disse ele. “O Irã é como uma sinfonia. Mas ouvimos apenas uma nota.”
Seu trabalho recebeu críticas e audiências elogiosas em lugares como China, Polônia e Iowa. As apresentações de marionetes podem levar anos para serem apresentadas em storyboards e para serem projetadas e coreografadas, disse Rahmanian, observando que “Song of the North” envolve 352 quadros e um conjunto de nove pessoas cujas ações devem ser precisas ao extremo. Durante os 83 minutos do programa, acrescentou ele, “eles funcionam como um relógio suíço”.
O trabalho trabalhoso e dispendioso não tem sido muito lucrativo, disse ele, referindo que preferiu manter os preços dos bilhetes acessíveis para que as famílias pudessem assistir aos espectáculos. “Não existe pessoa sã” que faria esse tipo de trabalho, disse ele. “A matemática não funciona.” Em parte, foi por isso que ele e sua equipe decidiram alugar seu próprio U-Haul em vez de contratar empreiteiros externos, acrescentou, dizendo: “Pensamos que iríamos economizar um pouco de dinheiro”.
Pouco depois das 20h30 de domingo, ele e sua equipe carregaram suas mercadorias no caminhão, que estava estacionado perto do Centro de Artes e Cultura Fort Mason, onde foi realizado o show de domingo. Eles dirigiram menos de um quilômetro e meio até o Comfort Inn, onde chegaram às 21h13, disse Rahmanian, observando que se sentia ansioso, dada a reputação de crime de São Francisco, mas disse a si mesmo que tudo ficaria bem em um estacionamento. .
Na manhã seguinte, o caminhão havia desaparecido.
A U-Haul não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários na noite de terça-feira, mas Rahmanian disse que depois que o caminhão foi roubado, a empresa lhe disse que não estava equipado com dispositivo GPS e que não poderia ser localizado. A Choice Hotels, que administra o Comfort Inn, também não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.
Abbas Milani, professor de estudos iranianos na Universidade de Stanford, disse num e-mail que o trabalho de Rahmanian ofereceu um “antídoto para as perigosas ilusões dos estereótipos” através de um retrato empático da cultura iraniana. As adaptações do Shanameh feitas por Rahmanian, acrescentou, “ofereceram uma rica tapeçaria da cultura alegre e até mesmo epicurista do Irã”.
Rahmanian disse que ficou particularmente animado na noite de domingo, quando o público permaneceu no saguão para discutir o show – que começa com um guerreiro implorando a dois exércitos que parem de lutar. Dois dos inimigos então se apaixonam, disse ele, observando que “Song of the North” era, em última análise, uma história de perdão.
Parecia “cósmico”, acrescentou ele, acordar na manhã seguinte e descobrir que nem mesmo a arte parecia estar a salvo da feiúra do mundo. “Isso não tem nenhum valor para esses ladrões”, disse ele entre lágrimas na noite de terça-feira, antes de o caminhão ser localizado. “Eles vão abrir e perceber, oh meu Deus, são apenas fantoches.”
Na terça-feira, Rahmanian disse que não apresentaria queixa contra aqueles que roubaram o caminhão. Ele acrescentou: “Eu te perdôo”.
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