Poucos dias antes de as eleições de 2020 serem certificadas pelo Congresso, a advogada Jenna Ellis enviou ao presidente Donald J. Trump um memorando sugerindo uma forma de permanecer no poder, alterando o curso normal da democracia americana.
No memorando, Ellis, que tinha pouca experiência em direito constitucional, ofereceu a Trump conselhos que também recebia de advogados muito mais experientes fora do governo: pressionar seu vice-presidente, Mike Pence, que supervisionaria a cerimônia de certificação em no Capitólio em 6 de janeiro de 2021, para não abrir nenhuma votação do Colégio Eleitoral de seis estados decisivos importantes que Trump havia perdido.
Embora Pence tenha rejeitado as súplicas de Trump, os promotores estaduais na Geórgia acusaram mais tarde a Sra. Ellis de ajudar a desenvolver uma estratégia para “interromper e atrasar” a certificação eleitoral e de trabalhar em estreita colaboração com advogados pró-Trump como Rudolph W. Giuliani como parte de um amplo caso de extorsão.
Na terça-feira, Ellis se confessou culpada de algumas dessas acusações em um processo judicial na Geórgia, no qual ela concordou em lágrimas em trabalhar com o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Fulton enquanto este continua a processar Trump, Giuliani e mais de um dezenas de outras pessoas.
Durante sua audiência de confissão, Ellis disse ao juiz que confiou em advogados “com muito mais anos de experiência” do que ela, um sinal potencialmente ameaçador para Giuliani em particular.
Um porta-voz de Giuliani não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Com sua confissão de culpa, a Sra. Ellis se tornou a quarta ré – e a terceira advogada – no caso a chegar a um acordo de cooperação com Fani T. Willis, a promotora distrital do condado de Fulton. O que começou aos poucos na semana passada, quando dois outros advogados pró-Trump – Sidney Powell e Kenneth Chesebro – se declararam culpados e concordaram em apresentar provas ao estado, começou a parecer uma inundação quando a Sra.
Embora uma pessoa familiarizada com o pensamento de Ellis a tenha descrito como extremamente zangada com Giuliani, sua cooperação também pode ser perigosa para Trump. Ellis esteve a bordo da equipe de Trump até o final de seu mandato – e desde então ele se recusou a ajudá-la com suas contas legais. E, ao contrário de muitas pessoas que giravam em torno do ex-presidente, ela tinha um relacionamento direto com Trump e esteve em contato com ele em vários momentos enquanto ele estava na Casa Branca.
Na verdade, se Ellis, Powell e Chesebro acabarem por tomar posição, poderão pintar um retrato colectivo detalhado das actividades de Trump no período pós-eleitoral. Os seus relatos podem incluir o pensamento por detrás dos processos frívolos movidos em seu nome, contestando os resultados das eleições e o papel que Trump desempenhou num esquema para criar listas falsas de eleitores alegando ter vencido estados que não ganhou.
Poderiam abordar uma conspiração descarada, rejeitada por Trump, para usar os militares para confiscar as máquinas de votação do país. E eles poderiam detalhar seus esforços para forçar Pence a lançá-lo unilateralmente nas eleições de 6 de janeiro – um esforço que, segundo os promotores, desempenhou um papel importante na excitação da multidão que invadiu o Capitólio.
Steven H. Sadow, o principal advogado que representa Trump no caso da Geórgia, disse que a série de apelos mostra que “este chamado caso RICO nada mais é do que uma moeda de troca” para o promotor público encarregado da acusação, Fani T. . Willis. Ele acrescentou que a Sra. Ellis se declarou culpada de uma acusação que não fazia parte da acusação original e que “nem sequer menciona o Presidente Trump”.
Ex-promotora de um condado predominantemente rural ao norte de Denver, Ellis inicialmente chamou a atenção de Trump ao aparecer na Fox News, onde tocou o tambor em algumas de suas posições políticas – sua política de imigração, entre elas. Trump a contratou formalmente como conselheira de campanha em novembro de 2019.
No ano seguinte, ela estava entre as pessoas com quem Trump falava frequentemente enquanto os protestos Black Lives Matter eclodiam em todo o país, inclusive em Washington. Os protestos locais, alguns dos quais ocorreram perto da Casa Branca, enfureceram Trump e ele procurou pessoas que validassem o seu desejo de empregar a força do governo federal para detê-los.
Depois que Trump perdeu a eleição, Ellis rapidamente aderiu a uma autodenominada “força de ataque de elite”, um grupo de advogados que incluía Powell e Giuliani e começou a promover a falsa narrativa de que a corrida presidencial havia foi fraudado.
Em meados de novembro de 2020, ela apareceu em uma entrevista coletiva em Washington onde, enquanto um líquido escuro escorria pelo rosto de Giuliani, Powell expôs uma teoria da conspiração ultrajante de que uma empresa de máquinas de votação chamada Dominion havia usado seu software eleitoral para virar milhares de pessoas. de votos de Trump para seu oponente, Joseph R. Biden Jr.
À medida que Powell e outros advogados começaram a abrir uma enxurrada de ações judiciais contestando os resultados eleitorais, Ellis embarcou em uma espécie de roadshow itinerante, acompanhando Giuliani aos principais estados indecisos para audiências informais com legisladores estaduais, onde apresentaram alegações de que Trump foi enganado na vitória.
Ao longo de cerca de uma semana, em novembro e início de dezembro de 2020, a Sra. Ellis sentou-se ao lado do Sr. Giuliani em reuniões na Pensilvânia, Arizona, Michigan e Geórgia. A sua presença nestes eventos, dizem os procuradores, foi muitas vezes associada a apelos directos aos funcionários do Estado, quer para cancelarem a certificação dos resultados eleitorais, quer para aderirem ao chamado esquema de falsos eleitores.
Mesmo depois de Trump deixar o cargo em 2021, ele instou Ellis a manter viva a ideia de que ele poderia ser restaurado à presidência.
De Mar-a-Lago, seu clube privado e residência na Flórida, ele encorajou diversas pessoas – entre elas, escritores conservadores – a promover a ideia de que os esforços para reverter os resultados não haviam chegado ao fim e que ainda havia a possibilidade de ele poderia ser devolvido à Casa Branca.
Quando Ellis postou no X que tal coisa era impossível, Trump disse a ela que sua reputação seria prejudicada, uma declaração que ela interpretou como uma pressão para reverter o que havia dito, de acordo com uma pessoa com conhecimento direto da discussão.
Trump, segundo duas pessoas com conhecimento direto da discussão, admitiu que era “quase impossível”, mas disse que queria manter a ideia em circulação. Foi um primeiro sinal de tensão com o ex-presidente.
Ellis já disse que deturpou conscientemente os fatos em várias de suas alegações públicas de que a fraude eleitoral levou à derrota de Trump. Essas admissões vieram como parte de um procedimento disciplinar conduzido nesta primavera por funcionários da Ordem dos Advogados do estado do Colorado.
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