Ainda não há presidente da Câmara. O que acontece agora?

O cargo de presidente da Câmara está vago desde o início de outubro, em meio a disputas republicanas que deixaram a Câmara paralisada.

Os republicanos da Câmara elegeram dois indicados para o cargo desde que um grupo de legisladores de extrema direita derrubou o presidente da Câmara, Kevin McCarthy. Mas ambos os homens – os deputados Steve Scalise da Louisiana, o segundo republicano, e Jim Jordan do Ohio – foram forçados a retirar as suas candidaturas depois de se ter tornado claro que nenhum deles conseguiria reunir os 217 votos necessários para conquistar o cargo.

Os republicanos da Câmara rejeitaram Jordan como seu candidato para presidente da Câmara na sexta-feira em uma votação secreta, essencialmente movendo-se para começar a busca por um novo líder novamente. Desde então, uma enxurrada de legisladores jogou o chapéu na disputa pelo cargo de liderança mais importante.

Aqui está uma olhada no que vem a seguir:

Espera-se que os republicanos da Câmara se reúnam na noite de segunda-feira para realizar um fórum de candidatos para que os aspirantes a oradores indicados apresentem suas visões para a conferência.

Eles planejam realizar uma eleição interna para um novo indicado na terça-feira – e se elegerem um, os republicanos poderão ir ao plenário da Câmara para votação no mesmo dia.

Mas como nove republicanos estão concorrendo ao cargo, essas eleições internas podem demorar mais do que o normal. As regras da conferência determinam que o candidato do partido deve obter a maioria simples dos votos. Se ninguém obtiver a maioria na primeira votação, o candidato que receber menos votos será excluído da segunda votação e os legisladores votarão novamente. Esse processo continuará até que haja um indicado.

Pairando sobre o processo está o trabalho da Câmara que foi suspenso desde a destituição de McCarthy, incluindo o prazo final de 17 de novembro que se aproxima rapidamente para decidir como financiar o governo federal e um novo pedido da administração Biden de financiamento para o conflitos na Ucrânia e no Médio Oriente.

Elegendo o próximo orador

O processo de eleição de um novo orador é de baixa tecnologia e transparente, como o mundo aprendeu em Janeiro, durante a luta que ocorre uma vez num século por McCarthy para ganhar o martelo. Toda a Câmara dos Representantes se reúne na Câmara e os legisladores votam em ordem alfabética, levantando-se e gritando um nome. Quem ganhar a maioria dos presentes e participantes vence a corrida.

Se toda a Câmara estiver presente, isso significa que um candidato precisa de pelo menos 217 votos para ser eleito presidente. (Atualmente há 433 membros na Câmara e duas vagas.) A matemática pode mudar se houver ausências ou se algum parlamentar votar “presente” em vez de apoiar um candidato.

Se ninguém conseguir atingir esse limiar, a Câmara simplesmente continua a realizar eleições até que alguém o faça. Normalmente, um orador é eleito após uma votação no plenário. Mas se isso for impossível, o processo pode arrastar-se indefinidamente. McCarthy prevaleceu após cinco dias e 15 votos.

Os republicanos poderiam formar uma coalizão com os democratas?

Espera-se que os 212 democratas na Câmara continuem a votar como um bloco unido no deputado Hakeem Jeffries, de Nova Iorque, o líder da minoria.

Jeffries apresentou a ideia de formar um governo de coligação que descreve como um “arranjo esclarecido”. Mas a ideia é remota. E dado que ele tem mais votos do que qualquer republicano que pretenda ocupar o cargo de porta-voz, é altamente improvável que Jeffries concorde em ceder a um candidato republicano sem concessões substanciais.

Jeffries disse que os democratas se uniriam aos republicanos para eleger um presidente apenas se concordassem em mudar as regras da Câmara para permitir a “governança por consenso” – em outras palavras, permitindo que projetos de lei com apoio bipartidário chegassem ao plenário. O Comitê de Regras, que determina qual legislação será votada, está agora estruturado para que os republicanos tenham controle total sobre os projetos de lei que a Câmara considera. Isso significa que as prioridades democráticas estão quase sempre bloqueadas e a extrema-direita tem efectivamente poder de veto sobre o que é considerado e o que não é.

Jeffries disse em 15 de outubro que “há conversas informais em andamento”, mas desde então ele se recusou a oferecer quaisquer detalhes sobre como seria um acordo de divisão de poder.

A Câmara continua a funcionar sem orador?

Os assuntos legislativos na Câmara foram interrompidos enquanto os republicanos lutam para se unir em torno de um orador. Isso inclui trabalhar na legislação para financiar o governo e evitar uma paralisação que começará em meados de Novembro se nenhuma acção for tomada. Também está congelada qualquer consideração de um pacote de ajuda a Israel, algo que o presidente Biden disse ser uma prioridade urgente depois que o grupo terrorista Hamas lançou uma das mais amplas incursões no território israelense em 50 anos.

Existe uma maneira de a Câmara funcionar sem um presidente eleito?

O deputado Patrick T. McHenry, da Carolina do Norte, está atuando como orador pro tempore, cargo criado após os ataques de 11 de setembro de 2001, para garantir a continuidade do governo caso o orador fosse morto ou incapacitado. A posição nunca foi testada e, até agora, McHenry e os assessores da Câmara interpretaram o papel de forma muito restrita, simplesmente como um substituto que preside a eleição de um novo presidente.

Alguns legisladores republicanos mais centristas estavam trabalhando em uma resolução que concederia explicitamente ao Sr. McHenry o poder de trazer legislação ao plenário, dando ao seu papel incipiente uma autoridade mais claramente definida.

Fazer isso exigiria uma votação.

Os republicanos debateram a realização de uma votação interna do partido sobre o assunto na semana passada, mas uma grande parte dos legisladores disse que se opunha a tal medida, pelo que acabou por ser arquivada. Dar poder a McHenry, um dos aliados mais próximos de McCarthy, foi considerado por muitos membros da extrema direita como reinstalar McCarthy como presidente da Câmara.

Mas a resolução poderá voltar a ser votada, especialmente se os republicanos não conseguirem eleger um orador à medida que o prazo para a paralisação do governo se aproxima. Também não está claro se os Democratas o apoiariam, a menos que garantissem compromissos de que as suas prioridades legislativas seriam abordadas.

Outra opção seria McHenry simplesmente tentar apresentar um projeto de lei e, caso um legislador desafiasse seu poder para fazê-lo, a questão seria submetida à votação na Câmara. Se uma esmagadora maioria fosse a favor de tal medida – por exemplo, uma medida que fornecesse ajuda a Israel ou mantivesse o fluxo de financiamento governamental para evitar um encerramento – a Câmara poderia agir.

Lucas Broadwater relatórios contribuídos.