A Califórnia proibiu quatro aditivos alimentares comuns – Red Dye No. 3, bromato de potássio, óleo vegetal bromado e propilparabeno – através da Lei de Segurança Alimentar da Califórnia.
A lei entrará em vigor em 1º de janeiro de 2027, o que oferece “um tempo significativo para as marcas revisarem suas receitas para evitar esses produtos químicos nocivos”, disse o governador Gavin Newsom em comunicado aos membros da Assembleia do Estado da Califórnia em 7 de outubro. , quando ele sancionou o projeto de lei. Depois disso, qualquer pessoa ou entidade que fabrique, venda ou distribua produtos alimentícios na Califórnia que contenham os aditivos pode ser multada em até US$ 5.000 por uma primeira violação e em até US$ 10.000 por cada violação adicional.
Aqui está o que você deve saber sobre os ingredientes, por que foram proibidos e o que isso significa para você, quer more na Califórnia ou em outro lugar.
Quais são os aditivos e em que produtos alimentares eles estão contidos?
Os quatro ingredientes proibidos são mais comumente encontrados em alimentos ultraprocessados. O Corante Vermelho nº 3 é usado como corante em coberturas, bebidas e doces vermelhos ou rosa, especialmente aqueles aromatizados com canela, hortelã-pimenta, cereja ou frutas vermelhas. Isso inclui muitos doces com tema natalino, como corações de conversação, milho doce e bastões de doces, bem como algumas marcas de jujubas. O óleo vegetal bromado é encontrado principalmente em refrigerantes de marca própria com sabor cítrico, onde funciona como um estabilizador para os óleos aromatizantes. O bromato de potássio atua como agente fermentador e o propilparabeno é um conservante: eles são normalmente usados em produtos assados embalados, incluindo tortilhas, pães e doces.
Por que eles foram banidos?
Pesquisas realizadas nas últimas décadas, principalmente em animais, relacionaram os quatro produtos químicos ao câncer, a problemas reprodutivos e a preocupações neurocomportamentais, como a hiperatividade. Alguns destes problemas podem resultar dos efeitos potenciais que alguns dos produtos químicos têm no sistema endócrino, que controla a função hormonal no corpo.
Um grande foco da lei da Califórnia é proteger as crianças, que geralmente são mais propensas a consumir produtos alimentares que contenham estes produtos químicos. Os especialistas dizem que as crianças também correm um risco maior de potenciais consequências negativas dos aditivos alimentares porque os seus órgãos em desenvolvimento são mais vulneráveis.
Devido a este tipo de preocupações, a utilização destes produtos químicos em alimentos já é proibida na União Europeia, bem como em vários outros países.
Eu não moro na Califórnia. Outros estados também proibirão esses ingredientes?
Os legisladores do estado de Nova Iorque propuseram uma proibição semelhante em todo o estado no início deste ano; o projeto está atualmente na Comissão de Agricultura do Senado.
Na Califórnia, o deputado Jesse Gabriel, que inicialmente propôs o projeto de lei estadual em abril, disse em comunicado que o objetivo do projeto não era retirar alimentos que contenham os aditivos das prateleiras dos supermercados. Em vez disso, exigirá que as empresas alimentares “mudem para ingredientes alternativos mais seguros que já utilizam na Europa e em tantos outros lugares ao redor do mundo”. Se os fabricantes de alimentos atualizarem suas receitas para a Califórnia, é possível que a remoção dos produtos químicos se torne mais difundida nos Estados Unidos.
A Food and Drug Administration reavalia ocasionalmente os aditivos alimentares autorizados a pedido das partes interessadas ou à medida que surgem novas pesquisas relevantes. A agência está atualmente reavaliando o corante vermelho nº 3 e o óleo vegetal bromado, o que poderia levar a mudanças em todo o país.
Num e-mail para o The New York Times, um funcionário da FDA escreveu que quando a agência identifica “novos dados e informações que indicam que o uso de um ingrediente não é seguro, tomamos medidas para proteger a saúde pública”.
Quão preocupado devo estar com esses aditivos?
Não está claro se esses produtos químicos são prejudiciais em quantidades muito pequenas, e o FDA tem limites para a quantidade de um determinado aditivo alimentar que pode ser usado em um produto.
Comer um pouco de milho doce uma vez por ano provavelmente não é algo com que se preocupar por si só. Mas como estes produtos químicos estão presentes em tantos produtos alimentares, na realidade “estamos a obter exposição cumulativa de múltiplas fontes”, disse a Dra. Sheela Sathyanarayana, professora de pediatria na Universidade de Washington, que investiga desreguladores endócrinos.
No futuro, a melhor maneira de mitigar o risco potencial desses produtos químicos é evitá-los, escolhendo alimentos frescos e não processados e observando os rótulos, disse o Dr. Muitas marcas começaram a se afastar desses aditivos, por isso é possível encontrar produtos com ingredientes menos nocivos, acrescentou.
Existem outros aditivos preocupantes a serem evitados?
Inicialmente, o projeto de lei da Califórnia propunha a proibição de um quinto ingrediente, o dióxido de titânio, usado como agente clareador. É encontrado em muitos doces, bem como em alguns molhos cremosos para salada, pizzas congeladas e sorvetes.
A União Europeia proibiu o dióxido de titânio como aditivo alimentar em 2022 devido a preocupações de que pudesse danificar o DNA. Ele foi removido do projeto de lei da Califórnia por meio de uma emenda do Senado Estadual em setembro, mas atualmente ainda está incluído no projeto de lei proposto em Nova York.
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