Antes de Balva partir para Israel, há cerca de uma semana, ele parou em Maryland e passou algum tempo com Missner, que disse que a principal preocupação de seu amigo era garantir que seus entes queridos não ficassem muito preocupados. Os pais de Balva já estavam em Israel quando ele chegou e ele passou dois dias com eles antes de ser enviado para uma base militar, disse Missner.
“Ele morreu lutando pelas pessoas que amava e por um país que amava”, disse Missner.
No domingo, Missner e sua família assistiram a uma transmissão ao vivo do funeral de Balva em Israel. Milhares de pessoas compareceram, disse ele, e os oradores incluíram os pais de Balva, seus três irmãos e sua namorada.
Balva se formou na Escola Judaica Charles E. Smith em Rockville, nos arredores de Washington, em 2019. A escola disse em um comunicado no Instagram que Balva era “um defensor descarado do Estado de Israel”.
Numa apresentação escolar de 2018, Balva descreveu a longa história de sua família com Israel e disse que seus pais se mudaram para os Estados Unidos em 1996 por motivos comerciais. Ele escreveu na apresentação que esperava se mudar para Israel quando adulto e criar seus filhos lá.
Em 2019, ano em que Balva partiu para Israel e iniciou o serviço militar obrigatório, ele escreveu uma carta ao Sr. “Quero que você saiba”, escreveu ele, “que toda vez que estou triste, vou para este pensamento de mim e de você aos 24 ou 25 anos com nossas famílias nas férias, o pensamento de nós com esposas e filhos que amamos e são capazes de apoiar sempre traz um sorriso ao meu rosto.”
Desde que homens armados do Hamas invadiram Israel num ataque meticulosamente organizado em 7 de Outubro, mais de 1.400 israelitas foram mortos, a maioria no ataque inicial, e mais de 200 foram raptados.
O número de mortos em Gaza devido à campanha de bombardeamentos de retaliação de Israel aumentou para pelo menos 4.385, e houve mais de 13.500 feridos, de acordo com o Ministério da Saúde administrado pelo Hamas em Gaza. Mais de 60 por cento dos mortos na Faixa de Gaza são mulheres e crianças, informou a ONU no sábado, citando números do Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas.
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