As ligações para os nova-iorquinos soam familiares para eles. Todos soam como o prefeito Eric Adams – só que em espanhol. Ou iídiche. Ou mandarim.
O prefeito tem feito aulas de idiomas?
A resposta é não, e a verdade é um pouco mais cara e, aos olhos dos especialistas em privacidade, muito mais preocupante.
O prefeito está usando inteligência artificial para entrar em contato com os nova-iorquinos por meio de chamadas automáticas em vários idiomas. As convocatórias incentivam as pessoas a se candidatarem a empregos no governo municipal ou a participarem de eventos comunitários, como concertos.
“Às vezes ando por aí e as pessoas se viram e dizem: ‘Simplesmente conheço essa voz. Essa voz é tão reconfortante. Gosto de ouvir sua voz’”, disse o prefeito em recente entrevista coletiva. “Agora eles podem ouvir minha voz na língua deles.”
A adoção da tecnologia pela cidade de Nova York ocorreu esta semana, quando Adams anunciou um “plano de ação” de 50 páginas para inteligência artificial – um esforço para “alcançar um equilíbrio crítico na conversa global sobre IA”, disse ele, abraçando seus benefícios enquanto protegendo os nova-iorquinos de suas armadilhas.
Adams também introduziu um novo chatbot que, segundo ele, poderia eventualmente ser usado para responder a perguntas básicas recebidas na linha de ajuda 311 da cidade.
Adams disse que 70 por cento das ligações para o 311 eram perguntas simples sobre coisas como estacionamento em lados alternativos e que poderiam ser tratadas por um chatbot, permitindo que os funcionários da cidade se concentrassem em questões mais complexas e reduzindo o tempo de espera dos chamadores.
“Sabemos que o termo IA pode causar ansiedade”, disse Adams. “As pessoas pensam que, de repente, uma figura do tipo Exterminador do Futuro entrará e assumirá o governo e substituirá os seres humanos. Essa não é a realidade. Respire fundo; recompor-se.”
Os defensores da privacidade ainda criticaram as ligações automáticas, argumentando que era “profundamente orwelliano” tentar fazer com que os nova-iorquinos pensassem que o Sr. Adams fala línguas que ele não fala. O grupo já havia criticado a adoção da tecnologia de reconhecimento facial pelo prefeito e o envio de um robô policial para patrulhar a estação de metrô de Times Square.
“Sim, precisamos de anúncios em todas as línguas nativas dos nova-iorquinos, mas as falsificações profundas são apenas um projeto de vaidade assustador”, disse Albert Fox Cahn, diretor executivo do Projeto de Supervisão de Tecnologia de Vigilância.
Cahn disse que o projeto lembra quando a voz do prefeito Edward I. Koch foi usada em caminhões de saneamento na década de 1980 para ordenar que os carros se movimentassem para que o lixo pudesse ser recolhido. O foco deveria estar em traduções de alta qualidade da mensagem, disse Cahn, e não na pessoa que as transmite.
O esforço do robocall custou cerca de US$ 32 mil, disseram autoridades municipais, e o chatbot custou cerca de US$ 600 mil para ser desenvolvido. A cidade utilizou o programa Voice Lab de uma empresa chamada Eleven Labs para gerar as mensagens telefônicas.
Os defensores da privacidade alertaram que a voz do prefeito poderia ser usada para promover a desinformação. Um exemplo, que o grupo de Cahn criou como uma mensagem de paródia, apresentava Adams cumprimentando os nova-iorquinos em uma língua élfica e em klingon.
Cahn disse que levou aproximadamente 10 minutos e custou US$ 50 para criar a mensagem falsa, pegando o áudio do podcast do prefeito e processando-o por meio de uma ferramenta online de conversão de texto em fala. “Boa parte desse tempo foi tentando descobrir como escrever as palavras em klingon e élfico”, disse Cahn.
Para Adams, parecer falar espanhol em uma cidade onde mais de 1,5 milhão de nova-iorquinos falam o idioma em casa pode ter suas vantagens. Seu antecessor, Bill de Blasio, falava frequentemente espanhol como prefeito, que ele disse ter estudado durante a pós-graduação na Universidade de Columbia na década de 1980. (Em uma avaliação pouco caridosa, o Sr. Adams disse que o Sr. de Blasio “destruiu” a linguagem.)
Michael R. Bloomberg teve aulas de espanhol na Prefeitura, mas suas habilidades foram alegremente desafiadas por uma conta popular no Twitter conhecida como “El Bloombito”.
E conectar-se com residentes de língua espanhola na sua língua também pode ajudar a candidatura de Adams à reeleição em 2025, dado que muitos dos eleitores na sua base são pessoas de cor fora de Manhattan, incluindo eleitores latinos e asiáticos que falam outras línguas.
“Isso parece uma tática de reeleição, não uma forma de realmente servir ao público”, disse Cahn.
Um teste do bot de bate-papo para pequenas empresas demonstrou como ele oferece informações básicas em tom coloquial. Como faço para obter uma licença para bebidas alcoólicas? Uma resposta de aproximadamente 320 palavras ofereceu orientação para fornecedores e microcervejarias.
Adams sugeriu perguntar quem era o melhor prefeito. O bot de bate-papo da cidade não arriscou adivinhar, mas o Chat GPT listou quatro candidatos: Bloomberg, Koch, Fiorello La Guardia e Rudolph Giuliani.
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