Qualidade do ar piora no norte dos EUA com fumaça de incêndio florestal no Canadá

Uma névoa de fumaça flutuou sobre uma ampla faixa do norte dos Estados Unidos na terça-feira do Canadá, onde centenas de incêndios florestais estavam ocorrendo, provocando alertas aéreos de Minnesota a Massachusetts.

Em Ontário, uma camada de neblina cobriu partes de Ottawa e Toronto, onde as autoridades canadenses alertaram os moradores sobre a má qualidade do ar, enquanto a fumaça flutuava sobre partes do estado de Nova York e Vermont. Toda a cidade de Nova York estava sob alerta de qualidade do ar na terça-feira por causa da fumaça; à tarde, o horizonte de Manhattan estava obscurecido por céus nebulosos.

Mais de 400 incêndios florestais ativos estavam queimando no Canadá na terça-feira, de acordo com o Canadian Interagency Forest Fire Centre, exacerbando uma temporada de incêndios florestais já ativa que só deve piorar. Mais de 200 dos incêndios estavam fora de controle, disse a agência.

No leste do Canadá, Quebec foi o mais afetado por incêndios florestais no início da tarde de terça-feira, com mais de 150 incêndios ativos em toda a área, de acordo com o corpo de bombeiros. Moradores de algumas áreas foram encorajados a fechar suas janelas e portas, disseram autoridades locais em Quebec.

Vídeos e imagens mostraram alguns incêndios queimando por quilômetros, enviando nuvens de fumaça escura para o céu.

Em entrevista coletiva na segunda-feira, o primeiro-ministro Justin Trudeau disse que estava em contato com autoridades locais em todo o Canadá sobre os incêndios.

“Este é um momento assustador para muitas pessoas”, disse Trudeau.

Até segunda-feira, cerca de 26.000 pessoas em todo o Canadá foram evacuadas de suas casas por causa dos incêndios florestais, disse Bill Blair, ministro da segurança pública do Canadá, na entrevista coletiva.

“As imagens que vimos até agora nesta temporada são algumas das mais graves já vistas no Canadá”, disse Blair.

Muitos canadenses que tiveram que evacuar nos últimos dias tiveram apenas algumas horas para fazer as malas antes de fugir de suas casas, disse Trudeau.

“Quando as pessoas perdem suas casas, elas não perdem apenas um teto e suas posses”, disse Trudeau. “Eles perdem um lugar especial onde viram seus filhos crescerem, onde construíram uma vida para si. Isso é incrivelmente difícil e doloroso.”

Faixas de fumaça dos incêndios florestais deslocaram-se para o sul através da fronteira na terça-feira, criando céus nebulosos e levando o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA a emitir alertas de qualidade do ar para partes da parte superior dos Grandes Lagos e do Nordeste.

Grandes áreas de Minnesota estavam sob alerta de qualidade do ar durante a noite de terça-feira, disse o Serviço Meteorológico, enquanto ventos fracos empurravam a fumaça dos incêndios florestais em Quebec para Minnesota. A fumaça também se mudou para o estado do Lago Superior.

As autoridades meteorológicas alertaram que as pessoas mais sensíveis à má qualidade do ar, como pessoas com doenças pulmonares e cardíacas, crianças e idosos, devem limitar certas atividades ao ar livre.

Alertas de qualidade do ar também estavam em vigor na cidade de Nova York e em vários condados no interior do estado de Nova York até a meia-noite. O prefeito Eric Adams, de Nova York, disse em Twitter que os nova-iorquinos com problemas cardíacos ou respiratórios devem limitar seu tempo ao ar livre “às necessidades absolutas”. Alertas semelhantes foram emitidos para partes de Connecticut, Massachusetts e Vermont.

Toronto e Nova York ficaram brevemente classificadas entre as 10 principais cidades com a pior qualidade do ar na terça-feira, de acordo com a IQAir, uma empresa de tecnologia que monitora a qualidade do ar e a poluição em todo o mundo. Historicamente, Toronto e Nova York não estão entre as 3.000 cidades com a pior qualidade do ar, de acordo com a IQAir.

Espera-se que a má qualidade do ar continue na quarta-feira em grande parte do interior do estado de Nova York e na região da cidade de Nova York, de acordo com o Departamento de Conservação Ambiental do Estado de Nova York.

Imagens de satélite da América do Norte na terça-feira mostraram fumaça marrom clara fluindo para o sul dos incêndios. A fumaça parecia ser particularmente densa em partes de Quebec, Ontário e Nova York. As condições nebulosas também podem chegar ao sul, como as Carolinas.

Além da má qualidade do ar, a fumaça dos incêndios florestais pode criar um pôr do sol vívido e avermelhado, semelhante ao que Os nova-iorquinos viram no mês passado quando a fumaça dos incêndios florestais canadenses se deslocou para o sul.

John Cristantello, meteorologista do Serviço Meteorológico de Nova York, disse que o pôr do sol e a má qualidade do ar podem persistir neste verão se os incêndios florestais continuarem no Canadá.

Sr. Blair, o ministro da segurança pública, disse que centenas de soldados foram mobilizados em todo o Canadá para ajudar nos esforços de combate a incêndios. Outras agências do governo estão de prontidão se os incêndios florestais danificarem a infraestrutura crítica, disse Blair.

Trudeau disse na segunda-feira que as previsões indicavam que “esta pode ser uma temporada de incêndios florestais especialmente severa durante o verão”.

Até o momento, já houve mais de 2.200 incêndios florestais no Canadá este ano, de acordo com a agência de bombeiros do país.