Eles vestiram o lenço xadrez palestino preto e branco conhecido como keffiyeh em Túnis, desfraldaram gigantescas bandeiras palestinas no centro do Cairo e gritaram contra a ocupação israelense na normalmente sonolenta capital de Omã, Mascate. Em Marrocos e no Bahrein, exigiram uma reversão da normalização do seu governo com Israel, o país que consideram responsável pela opressão dos seus irmãos palestinianos.
No Líbano, pressionaram a Embaixada dos Estados Unidos, denunciando a superpotência por permitir a brutalidade de Israel contra os civis na Faixa de Gaza. Em Istambul, 80 mil pessoas concentraram-se em frente ao consulado israelita, incluindo algumas que tentaram invadir o edifício com pedras, paus, tochas e fogos de artifício.
Milhares de manifestantes marcharam em luto, fúria e solidariedade por todo o Médio Oriente na noite de terça e quarta-feira, depois de centenas de civis palestinianos terem sido mortos numa explosão num hospital em Gaza. Embora Israel e os Estados Unidos tenham afirmado que as provas apontavam para um foguete defeituoso disparado pela Jihad Islâmica, um grupo militante palestino, havia poucas dúvidas para os manifestantes de que Israel era o culpado – e não apenas pelo ataque ao hospital, mas pelo conflito mais amplo. também.
“O que está acontecendo é um extermínio”, disse Khaled Mhamdi, 27 anos, um criador de conteúdo que estava entre os milhares que se reuniram em frente à Embaixada da França em Túnis na quarta-feira. “O mundo inteiro deveria fazer algo para impedir isso.”
A carnificina no Hospital Al Ahli, local da explosão em Gaza na terça-feira, unificou não só os árabes nas ruas, mas também os governantes que eles tendem a encarar com cansada desconfiança. Alguns árabes repreenderam os seus governos por não terem enfrentado Israel no passado, mas agora esses governos condenaram quase uniformemente Israel pelo ataque. Os líderes da Jordânia e do Egito cancelaram uma reunião com o presidente Biden após a explosão do hospital, aparentemente não querendo tolerar ser vistos com o líder do mais ferrenho apoiador de Israel enquanto imagens de crianças ensanguentadas no hospital ricocheteavam nas redes sociais árabes.
As críticas generalizadas conduziram a uma convergência surpreendente: pela primeira vez, muitos públicos árabes, há muito frustrados com os seus líderes devido a uma vasta gama de questões, pareciam estar mais ou menos na mesma página que eles.
Quaisquer que fossem as conclusões finais que os investigadores que ainda analisavam as provas pudessem eventualmente chegar sobre as origens da explosão, não parecia provável que mudassem, para muitos árabes, a dura verdade: era Israel quem estava agora a bombardear Gaza, matando muito mais civis do que os militantes palestinianos tinham matado em Israel há 11 dias, numa repetição da matemática desequilibrada das anteriores campanhas de retribuição israelitas.
Foi Israel quem conduziu dois milhões de civis palestinianos para a prisão ao ar livre que os grupos de defesa dos direitos humanos dizem que Gaza se tornou e diminuiu sistematicamente qualquer possibilidade palestina de se tornar um Estado, estabelecendo o que os especialistas dizem ser as bases para o conflito. E foi Israel que, acusaram muitos árabes, tinha um historial de ofuscar o seu papel em abusos anteriores.
Contra esse pano de fundo, disseram eles, só havia um lado a ser responsabilizado pelo horror da noite de terça-feira.
Foi irritante descobrir, em vez disso, que o principal apoiante de Israel, os Estados Unidos, estava a atribuir a culpa aos palestinianos, e que os meios de comunicação ocidentais não condenaram Israel pelas mortes – mais uma razão, disseram os manifestantes, para corrigir o registo levantando as suas vozes. .
“Como jornalista, sinto a responsabilidade de combater esta propaganda dos meios de comunicação que cobrem este crime”, disse Saida El Kamel, jornalista marroquina que se juntou a uma reunião em frente ao Parlamento em Rabat, capital de Marrocos, na noite de terça-feira. , para protestar contra Israel e os Estados Unidos.
Tais manifestações que eclodiram fora dos postos diplomáticos dos EUA em toda a região levaram a Embaixada Americana no Líbano a alertar os cidadãos para não visitarem o país, enquanto o consulado em Adana, na Turquia, fechava.
Hassan Bennajeh, que ajudou a organizar manifestações pró-Palestinas em Marrocos na semana passada, disse que as pessoas se reuniram em 23 cidades marroquinas na noite de terça-feira após a explosão no hospital, um número impressionante dada a raridade das manifestações em Marrocos e a rapidez habitual das autoridades. em colocá-los no chão.
Mas o Ministério dos Negócios Estrangeiros de Marrocos juntou-se rapidamente aos seus cidadãos na culpa de Israel pela explosão do hospital, apesar de Marrocos ter normalizado as relações com o Estado judeu em 2020.
No Egito, cujo governo autocrático geralmente reprime quase qualquer sinal de protesto, as autoridades recuaram quando as manifestações eclodiram em várias cidades na quarta-feira, inclusive em campi universitários no Cairo, Alexandria, Minya, Mansoura e Beni Suef.
“Árabes, onde estão vocês?” gritaram estudantes da Universidade de Mansoura, no Delta do Nilo, de acordo com vídeos postado nas redes sociais. “Sangue palestino foi derramado.”
Jornalistas e activistas também se concentraram em frente ao edifício do sindicato dos jornalistas, no centro do Cairo, enquanto um grupo de figuras políticas da oposição liberal organizou um protesto em frente à Embaixada dos EUA no Cairo, na noite de terça-feira. (A segurança da Embaixada impediu-os de se aproximarem demasiado, forçando-os a manifestar-se em frente à Embaixada Britânica, na porta ao lado.)
O público egípcio manteve uma forte hostilidade em relação a Israel muito depois de os dois países terem feito a paz em 1979. Isso manteve-se firme mesmo quando o governo estabeleceu uma estreita relação de trabalho com os militares israelitas no Sinai e aprofundou discretamente os laços comerciais e turísticos nos últimos anos. .
Mas o presidente Abdel Fattah el-Sisi tem apoiado abertamente a causa palestina nos últimos dias, e o centro de imprensa do governo egípcio até anunciou um apelo a um protesto em massa para mostrar solidariedade aos palestinos após as orações do meio-dia de sexta-feira.
O Egipto também está cauteloso com as exigências de admissão de um milhão ou mais de refugiados palestinianos de Gaza no seu território. Em comentários na quarta-feira, El-Sisi acusou Israel de tentar empurrar os palestinos de Gaza para o Egito. Isso “tornaria impraticável a ideia de um Estado palestino”, disse ele, acrescentando: “Rejeitamos a liquidação da causa palestina”.
Em alguns países, as pessoas não estavam satisfeitas com a mera retórica. Em Marrocos e no Bahrein, grandes multidões exigiram que os seus países rompessem os laços diplomáticos com Israel que tinham estabelecido nos últimos anos.
No Bahrein, que estabeleceu relações com Israel em 2020 como parte da iniciativa do governo Trump chamada Acordos de Abraham, os manifestantes gritavam “morte a Israel” e erguiam imagens do rosto de Biden rotuladas com as palavras “criminoso de guerra”, segundo vídeos. compartilhada por ativistas do Bahrein. As forças de segurança do Bahrein dispararam gás lacrimogêneo na tentativa de dispersar as multidões furiosas enquanto elas lutavam para chegar à fortemente protegida Embaixada dos EUA.
No Cairo, as forças de segurança dispersaram uma manifestação no bairro 6 de Outubro na noite de terça-feira, mostraram publicações nas redes sociais – uma possível indicação de que o governo continuava nervoso sobre o potencial de reuniões pró-Palestinas desencadearem distúrbios anti-Sisi num momento em que Os egípcios ressentem-se profundamente do governo devido a uma crise económica esmagadora. El-Sisi concorrerá à reeleição em dezembro.
Mas, a julgar pelas mensagens apaixonadas feitas por jovens egípcios nas redes sociais, pela escala dos protestos e pelas vozes nos meios de comunicação egípcios, a emergência humanitária em Gaza está a afastar as preocupações internas, pelo menos por enquanto.
“Não se deve subestimar o impacto das cenas horríveis vindas de Gaza na psique das pessoas no Egipto”, disse Amr Hamzawy, director do Programa Carnegie para o Médio Oriente. “Os egípcios estão preocupados com o que está acontecendo em Gaza. E o governo neste momento está em sincronia com o público.”
O relatório foi contribuído por Aída Natural e Anushka Patil de nova York; Imen Blioua de Túnis, Tunísia; Viviane Nereim de Riade, Arábia Saudita; Euan Ward de Beirute, Líbano; e Fahad Al Mukrashi de Mascate, Omã.
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