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Os proprietários da NFL finalizaram uma extensão de contrato do comissário Roger Goodell na quarta-feira que o manteria no cargo mais alto da liga até março de 2027, interrompendo as especulações de que ele poderia deixar o cargo quando seu acordo anterior terminasse em um ano.
O anúncio foi feito durante uma reunião de proprietários de dois dias em Nova York.
Desde que assumiu o cargo de comissário em 2006, Goodell conduziu a liga durante um período de expansão explosiva, quase triplicando a receita para cerca de US$ 20 bilhões por ano. Embora ele tenha cometido erros, especialmente ao lidar com suspensões envolvendo jogadores e treinadores, os proprietários vêem poucos motivos para substituí-lo agora.
Goodell terá 68 anos quando seu contrato atual terminar.
Após o término da reunião de proprietários, Art Rooney II, proprietário do Pittsburgh Steelers, disse que não havia muito debate sobre a prorrogação do contrato de Goodell.
“Roger fez um ótimo trabalho”, disse ele. “A liga cresceu tremendamente ao longo deste tempo.”
Por que é importante: sob Goodell, os negócios cresceram para a NFL
Goodell é o executivo mais poderoso do esporte americano, e a NFL é a maior e mais poderosa liga do país. Substituí-lo não será fácil. Ele passou toda a sua carreira profissional – mais de 40 anos – na NFL e tem um comando incomparável das vastas e crescentes operações da liga.
Ao longo dos anos, Goodell tornou-se um confidente próximo de muitos dos proprietários, ouvindo suas preocupações e ajudando-os a construir novos estádios e realizar outros projetos. Também ajudou a garantir a paz laboral através de acordos de negociação colectiva consecutivos de 10 anos e ajudou a negociar acordos com os meios de comunicação no valor de mais de 100 mil milhões de dólares que vigoram até ao final da década.
As equipes também continuam a ser vendidas por valores recordes. Os Denver Broncos foram comprados no ano passado por US$ 4,65 bilhões, o dobro do valor pelo qual os Carolina Panthers foram vendidos em 2018. No início deste ano, Daniel Snyder vendeu o Washington Commanders para um grupo liderado por Josh Harris por um recorde de US$ 6 bilhões.
Antecedentes: Vale a pena ser o comissário
Goodell foi generosamente recompensado por ajudar a transformar a NFL em um rolo compressor financeiro. Seu acordo atual vale até US$ 200 milhões e é baseado principalmente em bônus e incentivos.
Os proprietários pagaram a Goodell quase US$ 64 milhões em 2019-20 e 2020-21, depois que ele ajudou a garantir um novo acordo de trabalho e lucrativos contratos de direitos de transmissão. Ele também conduziu a liga durante a pandemia sem cancelar nenhum jogo.
Durante uma década, o comitê de remuneração recomendou um pacote salarial que foi enviado à propriedade plena para aprovação. Mas em 2017, o proprietário do Dallas Cowboys, Jerry Jones, ameaçou processar meia dúzia de proprietários de times do comitê que estavam negociando um novo contrato para Goodell. Em resposta, o contrato do Sr. Goodell foi reestruturado para depender mais fortemente de bônus baseados no desempenho, em vez de salários garantidos.
Esse confronto incluiu uma multa de US$ 2 milhões para Jones por ameaçar os outros proprietários. Desde então, os proprietários de três comités influentes, que têm um total de cerca de 20 membros, decidem anualmente se o comissário cumpriu as metas.
O que vem a seguir: A liga tem mais tempo para procurar um sucessor
A extensão do contrato dará aos proprietários tempo para encontrar potenciais candidatos para ocupar o lugar de Goodell.
Na sede da NFL, Brian Rolapp, diretor de mídia, é considerado um candidato. O presidente do Chicago Bears, Kevin Warren, que já trabalhou para o Minnesota Vikings e o Big Ten, é outro candidato potencial.
Goodell será mais velho quando seus novos acordos terminarem do que dois de seus antecessores quando se aposentaram. Pete Rozelle deixou o cargo em 1989, aos 63 anos, e Paul Tagliabue aposentou-se em 2006, aos 65.
“Veremos o que o futuro reserva”, disse Goodell sobre seus planos após a atual prorrogação. “Não assumo nenhum outro compromisso para os próximos três anos. Eu vou arrebentar minha bunda.”
Jim Irsay, proprietário do Indianapolis Colts, disse em julho, depois que os proprietários se reuniram em Egan, Minnesota, perto de Minneapolis, que a liga havia se tornado tão grande e complexa que os proprietários deveriam considerar a divisão das funções de comissário, com uma pessoa focada em assuntos de negócios e outro para lidar com questões em campo.
“É uma discussão saudável”, disse Goodell em julho. “O trabalho muda ao longo dos anos. Mudou desde que sou comissário. Sei que teremos as discussões no momento apropriado.”
O novo contrato também dará à liga a oportunidade de procurar fora da NFL um possível substituto.
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