Uma mudança na Gerrymandering – The New York Times

Os republicanos têm tido mais sucesso do que os democratas desde 2010 na manipulação dos distritos eleitorais em seu benefício. Mas a vantagem republicana pode estar prestes a desaparecer devido a alguns processos judiciais.

No Alabama, o Supremo Tribunal dos EUA forçou as autoridades a redesenhar o mapa para adicionar um distrito de maioria negra (e, portanto, de tendência democrata). Em Nova Iorque, os democratas estão a tentar redesenhar o mapa para inverter vários assentos. Na Flórida, na Geórgia e na Louisiana, outros desafios jurídicos poderiam ajudar os democratas.

Se tudo correr bem para os democratas, cerca de 10 cadeiras na Câmara poderão se tornar significativamente mais fáceis de conquistar. No próximo ano, o partido precisa conquistar apenas cinco cadeiras para recuperar a Câmara. Só Nova Iorque poderia mudar seis assentos de uma tendência republicana para uma tendência democrata.

Nem todos os processos judiciais prejudicam os republicanos. Na Carolina do Norte, uma decisão da Suprema Corte do estado permitirá que os legisladores republicanos redesenhem o mapa para mover vários assentos em sua direção. Na Carolina do Sul, grupos liberais levaram o gerrymander republicano do estado ao Supremo Tribunal dos EUA; mas a maioria conservadora do tribunal parece estar do lado dos republicanos, com base nos argumentos orais da semana passada.

Ainda assim, o quadro geral parece promissor para os democratas. “O mapa da Câmara é bastante equitativo agora, certamente mais do que era há 10 anos”, disse-me David Wasserman, do Cook Political Report. Se os casos forem a favor dos democratas, acrescentou ele, “isso poderia tornar o mapa da Câmara ainda um pouco mais azul do que seria um mapa aleatório”.

Em 2022, os republicanos obtiveram cerca de 51% do voto popular nas eleições para a Câmara em todo o país – e cerca de 51% dos assentos na Câmara. (Meu colega Nate Cohn analisou esses resultados.)

Balançando para trás

De certa forma, os recentes desenvolvimentos desordenados são o pêndulo oscilando para trás.

Os estados normalmente atualizam os mapas do Congresso uma vez por década, após cada censo dos EUA. Em 2010, os republicanos venceram as eleições estaduais bem a tempo de redesenhar os mapas. Eles aproveitaram ao máximo, atraindo os distritos eleitorais a seu favor.

Após o censo de 2020, os republicanos permaneceram no poder em mais estados do que os democratas. Mas depois dos gerrymanders da década de 2010, os republicanos não puderam fazer muito mais para distorcer os mapas.

Entretanto, os desafios legais dos grupos liberais diminuíram os gerrymanders republicanos. Alguns estados, como Michigan, adotaram comissões independentes de redistritamento que desenharam mapas mais equilibrados. Os democratas também usaram o seu controlo sobre alguns governos estaduais, incluindo os de Illinois e Oregon, para redesenhar mapas de forma agressiva.

“Os republicanos não são os únicos que fazem gerrymander”, disse-me Claire Wofford, cientista política do College of Charleston.

É claro que os democratas ainda precisarão de vencer as eleições no próximo ano. O equilíbrio da manipulação provavelmente determinará o controle da Câmara apenas se a votação nacional estiver acirrada.

Qual é o próximo

Aqui estão três histórias principais para assistir nos próximos meses:

• Nova Iorque: O caso que tramita nos tribunais provavelmente afetaria seis cadeiras, o máximo em qualquer disputa atual. Um tribunal inferior já decidiu a favor dos democratas e o tribunal superior do estado deverá ouvir o caso em Novembro. Os democratas agora detêm 11 das 26 cadeiras no Congresso do estado.

• Carolina do Norte: Os republicanos devem redesenhar o mapa no próximo mês e podem virar três ou quatro cadeiras a seu favor. Os republicanos detêm atualmente sete das 14 cadeiras no Congresso do estado.

• Tempo: Se os republicanos protelarem os desafios legais por tempo suficiente, os mapas poderão não mudar antes das eleições de 2024. “Há mais vantagens potenciais para os democratas neste momento do que para os republicanos”, disse Stephen Wolf, redator eleitoral do Daily Kos, “mas há demasiados processos judiciais não resolvidos para dizer o que provavelmente acontecerá”.

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