O deputado Jim Jordan e os seus aliados iniciaram uma campanha de pressão da direita contra os republicanos que se opõem a elegê-lo presidente, trabalhando para desencadear a raiva dos eleitores da base do partido contra qualquer legislador que se interponha no caminho da sua eleição.
Mesmo depois de Jordan, o republicano de extrema direita de Ohio, ter conquistado a indicação de seu partido para o cargo na sexta-feira, ele permaneceu muito aquém dos 217 votos necessários para ganhar o martelo, com muitos de seus colegas se recusando a apoiá-lo.
Nos esforços para colmatar a lacuna, legisladores e activistas próximos a ele recorreram às redes sociais e às ondas radiofónicas para atacar os republicanos que acreditam estarem a bloquear o seu caminho para a vitória e encorajar os eleitores a intimidá-los a apoiar Jordan.
É um exemplo extraordinário de luta entre republicanos que sublinha as divisões que provocaram o caos dentro do partido, paralisando a Câmara dos Representantes no processo. Vários dos apoiadores de Jordan postaram os números de telefone dos principais legisladores do Partido Republicano que eles consideram resistentes, encorajando os seguidores a inundar a mesa telefônica do Capitólio com ligações exigindo que apoiassem Jordan – ou enfrentariam a ira dos eleitores conservadores enquanto se preparavam para a temporada das primárias. .
“Você quer explicar aos seus eleitores por que bloqueou a Jordânia?” A deputada Anna Paulina Luna, republicana da Flórida, escreveu no X. “Então traga”.
A estratégia lembra as tácticas de intimidação que Jordan e os seus aliados usaram ao longo da última década para puxar o Partido Republicano ainda mais para a direita, e toma emprestada uma página do antigo presidente Donald J. Trump, que apoia Jordan.
É também uma abordagem que ajudou a impulsionar o Partido Republicano na sua actual crise de liderança. No ano passado, os republicanos apresentaram vários candidatos de extrema-direita ao Congresso que eram populares entre a base, mas que não conseguiram vencer as eleições gerais em distritos competitivos, deixando-os com uma pequena maioria na Câmara. Uma nova geração de linha-dura conseguiu explorar a pequena margem governamental, destronando um orador e anulando a candidatura do seu aparente herdeiro.
A proximidade de Jordan com o ex-presidente deu-lhe um prestígio sem paralelo junto da base do partido, e os seus apoiantes contavam com isso para o ajudar a prevalecer numa votação que poderá ocorrer já na terça-feira.
Embora as votações de sexta-feira tenham sido secretas, no sábado, os activistas de direita pareciam ter identificado cerca de uma dúzia de resistentes contra Jordan como os principais alvos do seu ataque.
Amy Kremer, uma ativista política afiliada ao movimento Tea Party e Trump que também lidera o Women for America First, que organizou um comício “Stop the Steal” em 2021, publicou uma lista de alvos de 12 membros na sexta-feira. Ela listou os números de telefone do escritório e pediu a seus seguidores que ligassem para eles e pedissem que apoiassem o Sr. A lista incluía os deputados Ann Wagner do Missouri, Mike Rogers do Alabama e Carlos Gimenez da Florida, todos os quais declararam publicamente a sua oposição ao Sr.
“Ligue para ele e diga que isso não é aceitável”, escreveu Kremer sobre o deputado Greg Murphy, da Carolina do Norte. “Ele precisa concordar com Jordan e parar de aumentar o caos.”
Os apoiadores de Jordan disseram que sua decisão de enviar legisladores para seus distritos no fim de semana, em vez de mantê-los em Washington para reuniões individuais para angariar apoio, foi um movimento deliberado para intensificar a pressão popular sobre eles para que se alinhem. .
“Todo mundo irá para casa, ouvirá seus eleitores e tomará uma decisão”, disse o deputado Tim Burchett, do Tennessee, prevendo que ouvir a base do partido ajudaria a influenciar os resistentes na direção de Jordan. “Honestamente, na base, não há ninguém mais forte.”
Apesar de ser reverenciado pelos radicais e rotulado de “terrorista legislativo” por um ex-presidente republicano, Jordan aliou-se mais recentemente aos líderes do seu partido.
O legislador de Ohio apoiou o acordo de limite da dívida que o ex-presidente Kevin McCarthy fechou com o presidente Biden e não se juntou ao movimento da extrema direita para paralisar o plenário da Câmara em protesto contra esse acordo, ou seu esforço para destituir McCarthy. Ele já disse que pretende que a Câmara vote uma medida provisória de gastos para manter o governo aberto – o pecado que fez com que McCarthy fosse expulso – e conseguiu manter os conservadores da linha dura em seu campo.
Mas alguns republicanos tradicionais opõem-se a Jordan por princípio. Eles divergem dele em questões de política, sobretudo em relação à continuação do financiamento da guerra na Ucrânia, uma prioridade para muitos deles, à qual o Sr. Jordan e os seus aliados do “America First” se opõem profundamente.
Muitos deles também estão relutantes em recompensar o que consideram mau comportamento, dando aos legisladores de extrema-direita que forçaram McCarthy a abandonar o seu cargo e desencadearam a actual crise governamental o seu líder preferido.
“Não concordo em permitir que Matt Gaetz e os outros sete ganhem, colocando seu indivíduo como presidente da Câmara”, disse o deputado John Rutherford, referindo-se ao seu colega republicano da Flórida que forçou a votação para remover McCarthy do cargo de porta-voz, e os legisladores do Partido Republicano que votaram com ele.
Essa postura rendeu a Rutherford um alvo nas costas da extrema direita.
“@RepRutherfordFL votaria contra o presidente designado Jim Jordan apenas para me irritar”, escreveu Gaetz no X. “Espero que ele receba algum feedback dos moradores da Flórida de que isso é egoísta e ruim para o país”.
Não estava claro se a campanha de pressão seria capaz de render a Jordan os votos de que precisava. Na sexta-feira, 81 republicanos apoiaram uma entrada tardia na disputa, o deputado Austin Scott, da Geórgia, para apresentar um voto de protesto contra Jordan. Scott rapidamente se alinhou atrás de Jordan após sua derrota. Mas em uma segunda votação perguntando simplesmente se os legisladores do Partido Republicano apoiariam o republicano de Ohio se a indicação do presidente fosse a debate, 55 ainda disseram não.
Alguns estrategistas conservadores próximos a Jordan acreditam que ele será facilmente capaz de conquistar seus detratores, institucionalistas que valorizam muito um governo funcional e que projeta normalidade. Ao contrário da extrema-direita, argumentam os estrategas, encenar uma revolta simplesmente não faz parte da sua natureza.
“Esses 60 membros não estão votando contra a Jordânia no plenário”, escreveu Russell T. Vought, presidente do Center for Renewing America, um think tank ligado a Trump e estrategista próximo a Jordan, no X. “Leve isso para o chão e descubra o blefe deles.”
Lucas Broadwater e Catie Edmondson relatórios contribuídos.
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