Fida Shehada é membro do Conselho Municipal de Lod, uma cidade com cerca de 84 mil habitantes, talvez 30% dos quais são cidadãos árabes de Israel.
E a Sra. Shehada, uma cidadã palestiniana de Israel, tem medo, para dizer o mínimo, do que pode acontecer agora, após o massacre de civis israelitas pelo Hamas. “Todos estão em grande sofrimento”, disse ela. “Há um grande medo de que haja uma vingança poderosa.”
Em Lod, que fica a sul de Tel Aviv, judeus e árabes vivem frequentemente no mesmo edifício, disse ela, mas agora os árabes estão relutantes em entrar nos abrigos antiaéreos. “Eles dizem que veem ódio nos olhos dos judeus”, disse Shehada. “Eles dizem que veem ódio, mas acho que o que realmente veem é angústia e medo.”
Os cidadãos árabes de Israel, muitos dos quais querem ser identificados como palestinianos, representam cerca de 18 por cento da população. Durante anos, estiveram presos entre a sua lealdade ao Estado e o seu desejo de pôr fim à ocupação israelita das terras palestinianas, da criação de uma Palestina independente e de uma vida melhor para si próprios.
Agora, depois deste assassinato sem precedentes de israelitas dentro de Israel, quando uma enfurecida população judaica israelita clama por vingança, as tensões normais foram elevadas a níveis quase insuportáveis.
Os principais políticos árabes em Israel, como Mansour Abbas e Ayman Odeh, ambos membros do Knesset, condenaram claramente as acções do Hamas, a facção palestiniana que executou o ataque a Israel, e apelaram à calma.
Mas as pessoas estão divididas em seus sentimentos, disse Shehada, e por isso tendem a escondê-los. Os jovens árabes inicialmente sentiram orgulho da resistência do Hamas, que controla a Faixa de Gaza, disse ela. “No primeiro momento em que o povo de Gaza invadiu Israel, as pessoas ficaram felizes, sentiram que alguém estava fazendo algo a respeito da situação.”
Mas essa onda de orgulho desapareceu rapidamente, disse ela. “Isso foi antes de vermos todas as imagens de massacre, sequestro e estupro”, disse Shehada. “Esta não é uma forma legítima de luta.”
Em Maio de 2021, durante outra crise israelo-palestiniana, Lod foi assolada por tumultos e ódio mútuo entre comunidades judaicas e muçulmanas. A Sra. Shehada, 40 anos, diz que foi atacada em sua própria casa por judeus que atiravam pedras.
Mesmo em tempos mais normais, Lod tem problemas profundos de pobreza e crime, com organizações criminosas árabes a operar com pouca interferência da polícia israelita, dizem as pessoas daqui. Até mesmo o governo local é largamente segregado, com secções árabes e judaicas separadas dentro dos departamentos.
A polícia é da responsabilidade de Itamar Ben-Gvir, ministro da segurança nacional e líder do partido ultranacionalista Poder Judaico, membro do governo de coligação de direita do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu. Ben-Gvir, que apoiou a violência dos colonos contra os palestinianos na Cisjordânia ocupada, também tem aumentado as tensões com a população árabe de Israel.
Ele falou em “atacar” o complexo da Mesquita de Aqsa, um dos locais mais sagrados do mundo muçulmano, e no final de julho conduziu mais de 1.000 colonos ultranacionalistas ao local, enfurecendo os muçulmanos e levando o Hamas a dizer que está lutando para defender Al Aqsa.
Ben-Gvir falou esta semana sobre a violência árabe-israelense renovada em cidades como Lod e ordenou que a polícia se preparasse para motins, que Shehada e outros consideram uma provocação perigosa.
Mohammad Magadli, um dos jornalistas árabes mais proeminentes de Israel, é mais optimista. Ele vê o choque da semana passada trazendo uma espécie de calma atordoada. Ao contrário de 2021, disse ele, nas cidades mistas, “as sociedades árabe e judaica estão mais conscientes da dor uma da outra e podem compreender quão destrutivas podem ser as consequências se não considerarem os sentimentos uma da outra”.
“Há uma maior responsabilidade entre as duas sociedades”, disse Magadli, “mesmo entre os líderes que, desde o início, apelaram à calma da situação”.
A Sra. Shehada disse que sua tia estava visitando Gaza agora e não poderia sair. Os edifícios de ambos os lados de onde ela está já foram bombardeados, disse Shehada, depois fez uma pausa, suspirou e disse: “Não creio que eles sobreviverão a esta guerra”.
Em Ramla, uma cidade vizinha igualmente mista, o amplo mercado normalmente repleto de vegetais e frutas locais estava quase vazio, com uma cautela incomum no ar, disse Mousa Mousa, 23 anos, um árabe israelense que usava uma camiseta em hebraico anunciando sua marca. barraca de suco. “Não estou dormindo”, disse ele. “Tenho medo da reação dos moradores na estrada ao que o Hamas fez.”
O mercado é uma mistura de árabes e judeus, disse ele, “mas o sentimento é diferente agora”.
“Sinto uma animosidade por parte das pessoas aqui – elas não estão sorrindo como antes”, disse Mousa. “Tento manter a cabeça erguida.”
Ele disse que tinha desprezo pelos políticos que alimentavam o ódio dentro de cada comunidade. “Eles prosperam com a divisão”, disse Mousa com amargura. “É nisso que se baseia a política.”
O que o Hamas fez mudou profundamente a vida aqui, disse ele. “Não creio que haja um caminho de volta”, acrescentou. “As pessoas não serão como eram.”
Também em Jerusalém Oriental, perto da Cidade Velha, atipicamente vazia, há uma tensão palpável e uma presença mais visível da polícia israelita.
Em tempos normais, eles tendem a parar e verificar os jovens árabes de vez em quando. Mas Adham, 19 anos, diz que agora está sendo parado três vezes enquanto faz a curta caminhada da loja de seu pai, perto do Portão de Damasco, até sua casa na Cidade Velha. A cada vez, ele é solicitado a mostrar sua carteira de identidade, levantar a camisa e abaixar as calças. Seu pai pediu que seu sobrenome fosse omitido por medo de sua segurança no ambiente atual.
Adham disse que admirava a ousadia do Hamas. “Sim, eles representam os palestinos”, disse ele. “Eles são os únicos que protegem os palestinos.”
Tal como muitos jovens aqui, ele tem pouco respeito por Mahmoud Abbas, o presidente da Autoridade Palestiniana. “Aos nossos olhos, ele é um traidor” por cooperar com Israel, disse Adham, especialmente na segurança na Cisjordânia ocupada.
Ao contrário dos árabes em Ramla ou Lod, que fazem parte da sociedade israelita, a maioria dos palestinianos em Jerusalém Oriental não são cidadãos israelitas e sentem-se menos divididos entre lealdades. Em 1967, quando Israel anexou Jerusalém Oriental, tornou os palestinos residentes legais, mas não cidadãos.
Mahmoud Muna dirige uma das melhores livrarias de Jerusalém, atendendo a todos. Ele se identifica como um palestino de Jerusalém e é a favor de um Estado unitário baseado na democracia e na igualdade de direitos. Ele vê pessoas como ele como modelos potenciais para um tipo diferente de Estado integrado.
Mas agora, disse ele, existe um nível invulgarmente elevado de “tensão, ansiedade, raiva, confusão e medo que cresceu entre os palestinianos, e eu próprio sinto isso”.
A presença policial aumentou dentro e nos arredores de Jerusalém Oriental, e o próprio Sr. Muna foi parado duas vezes para verificações nos últimos cinco dias, sempre momentos que podem produzir atritos. “Passar dos 40 ajuda você a manter a calma”, disse ele.
Os palestinos em Israel estão em apuros? Ele fez uma pausa e disse: “Estamos sempre no meio”.
Amigos que vão trabalhar em Jerusalém Ocidental dizem-lhe que “todos estão estressados e irritados, mas todos estão fingindo ou fingindo”. As pessoas dizem banalidades como “é uma loucura” ou “é difícil” ou “não consigo entender”, disse Muna, acrescentando: “Isso é para que você não precise dizer sua opinião, mas não dizer nada também é não aceitável.”
Momentos como este também são esclarecedores, disse ele: “É um bom momento para ver coisas que normalmente não vemos”, como a ausência de conhecidos que foram convocados como reservistas do exército.
“Os palestinos são lembrados até que ponto a sociedade israelense é militarizada”, disse ele. “Aqueles com quem você estava comendo ontem estão agora na frente, e o que estão fazendo agora?”
Esta semana resumiu todo o conflito, disse Muna. “O alto nível de nacionalismo, de nós e deles, não pode ser maior do que agora”, disse ele. “A resistência torna-se terrorismo e vice-versa, e nós e eles, e os civis e o exército – todos estes termos estão em contraste repentino.” Um lado fala de um novo Holocausto e o outro de uma nova Nakba, ou catástrofe, que é como os palestinianos chamam à sua deslocação em massa e desapropriação durante a guerra árabe-israelense de 1948.
“Essa é a gravidade do momento”, disse Muna, “como reduzir todos os últimos 100 anos em uma semana”.
Nathan Odenheimer relatórios contribuídos.
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