Milhares de soldados estavam sendo destacados para proteger locais sensíveis em toda a França, e o Museu do Louvre e o Palácio de Versalhes foram evacuados em alertas de segurança separados, enquanto o país permanecia tenso no sábado após o assassinato de um professor em um ataque com facadas que as autoridades descrito como um ato de terrorismo islâmico.
A França está sob o maior nível de ameaça terrorista desde sexta-feira, quando o professor Dominique Bernard foi morto numa escola em Arras, no norte da França. Um suspeito foi rapidamente preso no local: as autoridades disseram que ele era um ex-aluno do Sr. Bernard e já estava sob vigilância como um potencial extremista islâmico.
Na manhã de sábado, o Louvre, o museu de arte mais visitado do mundo, convidou os visitantes para fora e fechou as portas em resposta a “uma mensagem escrita de que havia um risco”, disse Coralie James, porta-voz do museu. “No atual contexto nacional”, acrescentou, o museu decidiu fechar durante o dia, “enquanto realizamos as verificações necessárias”.
E nos arredores de Paris, outro tesouro da herança francesa, o Palácio de Versalhes – construído para o rei Luís XIV – também foi evacuado, disse a polícia na tarde de sábado. Em uma declaração sobre Xanteriormente conhecido como Twitter, disseram que um pacote suspeito foi encontrado.
No início do dia, as autoridades anunciaram a mobilização de tropas dedicadas a responder a um potencial ataque terrorista. Sebastien Lecornu, ministro da defesa francês, escreveu no X que até 7.000 soldados estavam a ser destacados para reforçar a segurança em locais sensíveis, a pedido do presidente Emmanuel Macron.
A França sofreu ataques terroristas islâmicos em grande escala em 2015 e 2016, com tiroteios e esfaqueamentos menores, mas ainda mortais, nos anos seguintes.
Embora os ataques às escolas sejam raros, eles tocam num ponto particularmente sensível num país onde muitos consideram o sistema de ensino público gratuito como um emblema e um baluarte da identidade da nação como uma república secular.
O ataque de sexta-feira despertou memórias dolorosas do assassinato de Samuel Paty, um professor de história que foi decapitado por um extremista islâmico em outubro de 2020, depois de mostrar caricaturas do profeta Maomé nas aulas para ilustrar a liberdade de expressão.
O suspeito do esfaqueamento de Bernard foi identificado pelas autoridades como Mohammed M., um imigrante russo nascido em 2003. Além de matar Bernard, que ensinava literatura francesa, o agressor feriu um professor de educação física e dois outros funcionários da escola.
Gérald Darmanin, o ministro do Interior, disse numa entrevista na sexta-feira à televisão TF1 que os serviços de inteligência foram recentemente informados de que Mohammed M. tinha estado em contacto com outras pessoas radicalizadas, incluindo o seu irmão.
Aumentar o nível de ameaça no país foi uma medida de precaução, disse Darmanin, e as autoridades não detectaram quaisquer ameaças específicas. Mas, acrescentou, havia “provavelmente” uma ligação entre o ataque e o actual conflito entre Israel e o Hamas – parte de uma “atmosfera extremamente negativa”, disse ele. Ele não forneceu detalhes sobre esse link.
Na semana passada, as autoridades proibiram todas as manifestações pró-Palestina e usaram gás lacrimogéneo e canhões de água para dispersar um protesto de apoio ao povo palestiniano em Paris. A França alberga a maior população judaica da Europa e uma das maiores populações muçulmanas e, no passado, os surtos no Médio Oriente repercutiram em todo o país.
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