Lucros e perdas – The New York Times

Birkenstock, a empresa alemã de sandálias que já foi associada a Steve Jobs, às pessoas que fazem seu próprio iogurte e aos caras da minha escola que brincavam de hacky sack nos corredores, levantou US$ 1,48 bilhão em uma oferta pública inicial esta semana. “De alguma forma, sentimos que é menos provável que uma pessoa com Birkenstocks atropele a Natureza do que alguém que usa pontas de asas desajeitadas”, escreveu o Times em 1992. Será que as pontas das asas de Wall Street se mostrarão guardiãs benevolentes de uma empresa cujo CEO disse certa vez a Michael Lewis: “ Se a empresa fosse obrigada a responder aos acionistas, isso nos destruiria”?

Isso aconteceu em 2004, depois de alguns estudantes da escola de negócios de Berkeley visitarem a sede da Birkenstock e aconselhá-los sobre como optimizar as suas iniciativas de responsabilidade social corporativa para aumentar os seus lucros. A empresa estava cética, vendo a divulgação de boas obras como a antítese do espírito de filantropia discreta da marca. Desde então, a Birkenstock, no entanto, avançou cada vez mais decisivamente para o mainstream. Em 2022, graças em parte a parcerias com designers de moda como Dior e Valentino, a empresa registou mais de mil milhões de dólares em vendas, acima dos cerca de 300 milhões de dólares em 2014.

Cheguei recentemente à aceitação da Birkenstock, menos por razões de moda ou de princípio do que por conveniência: não podia mais ignorar os alarmes de colapso mecânico iminente vindo de meus próprios pés. Onde antes eu poderia ter sofrido tornozelos tortos, bolhas, cólicas e unhas mutiladas causadas por um par de sapatos desconfortáveis, mas esteticamente gratificantes, agora tenho preocupações mais literalmente pedestres. Eu quero poder andar. Não apenas agora, mas pelo resto da minha vida, no único par de pés que recebi. O fato de a moda ter decretado uma sandália cool com palmilha de cortiça e látex que se molda aos contornos específicos dos latidos dos próprios cães parece um enorme golpe de sorte para os que têm unhas encravadas e os que sofrem de joanetes, para aqueles de nós com o que eu Tenho cada vez mais chamado simplesmente de “pés ruins”.

Já escrevi antes sobre como tentar ser um consumidor ético, comprar menos e apenas de empresas cujos princípios estejam alinhados com os meus. Lendo sobre a história da Birkenstock de fazer bons trabalhos sem muito alarde, sobre como eles resistiram ao conselho dos estudantes de Berkeley de tornarem sua filantropia mais pública, me perguntei como a resposta aos investidores mudaria a empresa. “Para um nome de calçado há muito associado à propriedade familiar e aos movimentos sociais ligados às críticas aos sistemas capitalistas”, escreveu a minha colega Elizabeth Paton esta semana, “a abertura de capital num momento de volatilidade económica global poderia criar um retrocesso na reputação. Especialmente se agradar aos investidores significar comprometer a qualidade ou transferir a produção para fora da Alemanha, onde 95% dos produtos são montados e depois verificados manualmente em fábricas pertencentes à marca.”

Tentar separar a ética de uma empresa da sua motivação de lucro é complicado para o consumidor. Tenho tentado contornar isso comprando coisas já usadas, mas também não é simples. Há algo muito íntimo (e, dependendo do sapato, um pouco nojento) em comprar sapatos usados, em caminhar, como disse o poeta Galway Kinnell, “nos degraus / da peregrinação de outra pessoa”.

Percorrendo imagens de Lady Red Wings vintage, um oxford agressivamente simples que não é mais fabricado, mas por cujas qualidades ortopédicas jolie-laide, como as Birkenstocks, sou atraído magneticamente, tento imaginar a pessoa que originalmente possuía esses sapatos. O que levou essa pessoa a comprá-los? Eles foram atraídos pela ética professada pela marca? Seus “pés ruins” foram amenizados pelas solas de espuma macia? E o que, em última análise, os levou a se separar deles?

Para mais

A SEMANA DA CULTURA

• Milhares de palestinos fugiram do norte de Gaza antes de uma possível invasão terrestre. Israel suavizou o seu calendário inicial de 24 horas para evacuações; “Entendemos que levará tempo”, disse um porta-voz militar.

• O presidente Biden disse que os EUA trabalhariam para aliviar a crise humanitária em Gaza, ao mesmo tempo que apoiam a resposta israelita. “A esmagadora maioria dos palestinos não tinha nada a ver com o Hamas”, disse ele.

• Como é que o Hamas superou as forças armadas mais poderosas do Médio Oriente? Vídeos do massacre do fim de semana passado mostram que os seus combatentes conheciam os segredos de Israel.

Outras grandes histórias

CALENDÁRIO DE CULTURA

???? “Saturday Night Live” (sábado): Agora que a greve dos roteiristas terminou, a televisão noturna está de volta, e isso inclui o “Saturday Night Live”. O programa de comédia de esquetes retorna para sua 49ª temporada, após uma 48ª encurtada pela greve, com uma estreia da temporada apresentada pelo ex-aluno do “SNL” e proprietário do barco Staten Island Ferry, Pete Davidson. Ice Spice é o convidado musical. Todo o elenco da temporada 48 está de volta (dedos cruzados para uma nova esquete “Lisa From Temecula”!), além de um novo membro em destaque, Chloe Troast.

???? “Assassinos da Lua das Flores” (sexta-feira): Este tão esperado filme sobre os assassinatos de membros da nação Osage na década de 1920 é a adaptação de Martin Scorsese do livro escrito por David Grann. Ele vem com um elenco repleto de estrelas (Robert De Niro, Leonardo DiCaprio, Jesse Plemons), uma atuação inovadora de Lily Gladstone e uma duração de 3 horas e meia. Quando nossa principal crítica de cinema, Manohla Dargis, o viu em Cannes, ela o descreveu como “chocante, às vezes dolorosamente doloroso, um mistério de crime verdadeiro que, em seus detalhes arrepiantes, pode fazer com que pareça mais próximo de um filme de terror”.

Sopa de macarrão com bolinho

Há um frio no ar? Estamos entrando na temporada das sopas? A sopa de macarrão com bolinho de Hetty Lui McKinnon é uma maneira rápida de satisfazer seus desejos mais saborosos quando o vento frio sopra. Vagamente inspirado na sopa de macarrão wonton, uma combinação de gengibre ralado, alho, açafrão e pasta de missô adiciona um sabor particularmente rico ao caldo perfumado, e bolinhos congelados (qualquer tipo: vegetais, camarão, frango ou porco) substituem os wontons. Hetty adiciona bok choy e brócolis para dar cor e frescor, mas outros vegetais como ervilhas, cogumelos ou cenouras também são excelentes. É a coisa certa para aquecer seus ossos.

IMOBILIÁRIA

O melhor amigo do homem: Seu cachorro realmente não precisa de banho próprio, mas sejamos honestos: ele agradeceria.

Pergunte ao setor imobiliário: A loja de maconha embaixo do apartamento deles faz muito barulho. O que eles podem fazer sobre isso?

O que você ganha por $ 500.000: Uma casa de fazenda de três quartos de 1905 em Kenoza Lake, NY; uma casa Tudor Revival em Detroit; ou um bangalô Craftsman de 1920 em Atlanta.

A caçada: Um vencedor do Oscar queria um lugar modesto no Upper East Side com algum personagem por US$ 500 mil. Qual casa ela escolheu? Jogue nosso jogo.

U-Mall: Um escritor alugou um caminhão U-Haul de 15 pés e o transformou em um moderno mercado de produtos vintage.

Gemas escondidas: Situado nas montanhas do noroeste da Itália, um conjunto de santuários católicos repletos de arte renascentista e barroca.

Saúde mental: A cetamina é uma parte cada vez mais popular da terapia para depressão e ansiedade, mas a FDA alerta que o uso não supervisionado da droga pode ser perigoso.

Movendo-se para trás? Todas as seis marcas pertencentes ao grupo de moda Kering – incluindo Gucci e Alexander McQueen – são dirigidas por designers brancos do sexo masculino.

CONSELHOS DO CORTADOR DE FIO

A melhor época para comprar botas de caminhada

Caminhar pela floresta para admirar a folhagem em mudança, as folhas frescas esmagando sob os pés, pode ser uma experiência mágica. Não deixe que um par de botas de caminhada mal ajustadas estrague tudo para você. Para encontrar botas que realmente sirvam, você deve ir às compras no final do dia. Isso pode parecer estranhamente específico, mas fique comigo: seus pés incham ao longo do dia, então você vai querer experimentar sapatos novos quando eles estiverem no auge. Dessa forma, suas botas de caminhada nunca apertarão ou apertarão, e você poderá espiar as folhas sem dor. – Elissa Sanci

Nº 8 Oregon x Nº 7 Washington, futebol universitário: A conferência Pac-12, o coração do futebol da Costa Oeste no século passado, está provavelmente em sua última temporada porque muitos de seus times (incluindo estes dois) a abandonaram pelo Big 10. Se este é realmente o fim, é saindo com um estrondo. Oregon e Washington estão invictos. Ambos têm zagueiros que podem vencer o Heisman. Ambos os ataques são prolíficos, classificados em primeiro e segundo lugar no país em jardas por jogo. As defesas opressoras do Big 10 estão no horizonte; por enquanto, vamos aproveitar os fogos de artifício. 15h30 no ABC.

Para mais: O Athletic escolheu os outros melhores jogos do fim de semana, incluindo USC x Notre Dame.

AGORA É HORA DE JOGAR