O deputado Jim Jordan, de Ohio, o republicano de extrema direita que é o presidente do Comitê Judiciário, estava preparado na sexta-feira para fazer outra candidatura ao cargo de porta-voz, trabalhando para unir uma Conferência Republicana no caos depois de depor um presidente e bloquear outro na fila para o emprego.
A oferta de Jordan, cofundador do ultraconservador House Freedom Caucus e favorito do ex-presidente Donald J. Trump, ocorreu em um momento em que os republicanos da Câmara estavam em crise depois que uma facção de seus apoiadores expulsou o ex-presidente da Câmara, Kevin McCarthy, na semana passada e em seguida, recusou-se a apoiar o sucessor escolhido pelo partido, o deputado Steve Scalise, da Louisiana, para o cargo.
“Quando decidi concorrer antes, esperei até o dia seguinte”, disse Jordan aos repórteres no Capitólio na noite de quinta-feira. “Farei a mesma coisa agora”, acrescentou.
Os republicanos da Câmara deveriam se reunir na manhã de sexta-feira para debater as regras para a escolha de um novo presidente, menos de um dia após a retirada abrupta de Scalise, seu segundo líder, da consideração.
Se Jordan conseguir obter a aprovação de seu partido e obter a maioria no plenário da Câmara, ele será o segundo na linha de sucessão à presidência, coroando uma ascensão notável para um republicano agitador popular entre a base de extrema direita do partido, cuja combativa o estilo e a aversão a concessões atormentaram os ex-alunos do Partido Republicano.
Não estava claro se surgiria algum outro candidato para desafiar Jordan. Scalise o ultrapassou durante uma disputa interna do partido na quarta-feira por apenas 14 votos. Mas em vez de consolidar a sua estreita base de apoiantes, Scalise quase imediatamente começou a ter uma hemorragia de apoiantes, já que legisladores de várias facções disseram que não pretendiam apoiá-lo.
Jordan e os seus apoiantes esperavam evitar um destino semelhante e imediatamente começaram a apelar aos republicanos para se unirem em torno dele pouco depois da retirada de Scalise.
Mas os principais republicanos estão preocupados com Jordan. Vários disseram que não queriam recompensar os seus apoiantes, que se recusaram a honrar a nomeação de Scalise.
A deputada Ann Wagner, do Missouri, classificou a candidatura do Sr. Jordan como “impossível”. O deputado Don Bacon, de Nebraska, que representa um distrito conquistado pelo presidente Biden, disse que os legisladores estavam preocupados em ceder aos caprichos dos membros da extrema direita que se recusaram a apoiar Scalise.
“O fato é: se você recompensar o mau comportamento, você receberá mais dele”, disse Bacon.
A deputada Kelly Armstrong, do Dakota do Norte, um apoiante de Jordan, reconheceu que havia republicanos que não o apoiariam “porque não querem recompensar esse comportamento”.
Mas ele argumentou que Jordan não deveria ser julgado pelo comportamento de seus mais fervorosos apoiadores e alertou que conquistar a maioria seria difícil para qualquer republicano.
“Acredito que ninguém tenha 217”, disse Armstrong.
Falou-se de outras opções. McCarthy não descartou um retorno ao cargo de porta-voz, dizendo que “deixaria a conferência decidir” se o readmitiria no cargo.
E o deputado Patrick T. McHenry, da Carolina do Norte, que foi nomeado presidente interino após a destituição de McCarthy, também estava sendo considerado um potencial candidato.
Alguns membros, prevendo uma luta que poderia durar semanas, também discutiam como poderiam dar a McHenry – cujo papel é principalmente realizar a eleição de um presidente – mais poder para realizar o trabalho da Câmara até que o conflito pudesse ser resolvido.
“Há um reconhecimento massivo naquela sala de que precisamos de um orador e precisamos ficar aqui em Washington até que o consigamos. O mundo está em chamas”, disse o deputado Andy Barr, do Kentucky, um apoiador de Scalise. “Não podemos permitir que esta disfunção nos impeça de fazer o trabalho do povo americano. Isso não é responsável.
Barr disse temer que o Partido Republicano esteja se destruindo à vista dos eleitores americanos.
“Acho que os membros precisam colocar na cabeça que estão desperdiçando a maioria”, disse ele.
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