Neste fim de semana, milhões de pessoas irão deleitar-se com a mais recente maravilha celestial: um eclipse solar anular enfeitando os céus do Hemisfério Ocidental.
O eclipse do “anel de fogo” começará no Oregon na manhã de sábado, percorrerá o sudoeste americano e sairá dos Estados Unidos pelo Texas. Atravessará a Península de Yucatán, no México, e cruzará vários países da América Central antes de chegar à América do Sul. Lá, passará pela Colômbia e pelo Brasil e terminará sua passagem pelo Oceano Atlântico.
Diremos isso duas vezes neste artigo: Lembre-se de nunca olhar diretamente para um eclipse parcial – use óculos de proteção ou use um método de visualização alternativo para proteger seus olhos.
O que é um eclipse solar anular?
Um eclipse solar ocorre quando a lua está posicionada exatamente no ponto certo entre o sol e a Terra para bloquear o sol de nossa visão. Quando isso acontece, parte da Terra fica banhada pela sombra lunar. É uma coincidência natural que o sol e a lua pareçam ter o mesmo tamanho no céu. Embora o Sol seja cerca de 400 vezes maior que a Lua, também está cerca de 400 vezes mais distante da Terra.
A órbita da lua não é um círculo perfeito, mas ligeiramente elíptica. Um eclipse solar anular acontece quando a lua está em seu ponto mais distante da Terra, ou apogeu. Isso faz com que pareça um pouco menor que o sol. Durante a anularidade total, ou fase máxima do eclipse, as diferenças de tamanho tornam visível um halo laranja ao redor da lua – o chamado “anel de fogo”.
Por outro lado, um eclipse solar total acontece quando a Lua está perto o suficiente da Terra para bloquear totalmente o Sol, fazendo com que o céu fique escuro como a noite. Durante um eclipse anular, o céu escurece para parecer com o anoitecer.
Onde posso ver o eclipse solar anular?
Os melhores lugares para ver o eclipse são ao longo do caminho da anularidade, em locais que ficam à sombra da lua durante esse período. O New York Times publicou um mapa que mostra a trajetória aproximada do eclipse solar. Algumas cidades nos Estados Unidos neste caminho ou perto dele são Eugene, Oregon; Ely e Battle Mountain em Nevada; Richfield, Utah; Roswell e Albuquerque no Novo México; e cidades do Texas como Midland, San Antonio e Corpus Christi.
Marcos americanos notáveis ao longo do caminho da anularidade incluem Crater Lake em Oregon, Chaco Canyon no Novo México e Lava Beds National Monument na Califórnia. O eclipse também passará pelos Quatro Cantos – onde Utah, Colorado, Novo México e Arizona se cruzam – embora algumas dessas terras sejam fechadas para acomodar as crenças indígenas tradicionais.
Fora dos Estados Unidos, as cidades que sofrerão a anularidade incluem Campeche e Chetumal, no México; Cidade de Belize, Belize; Olanchito, Honduras; Cali, Colômbia; e Tefé e João Pessoa no Brasil.
Muitas grandes cidades não estão no caminho da anularidade, mas experimentarão um eclipse parcial significativo. Eles incluem Seattle, Los Angeles, Las Vegas e Houston nos Estados Unidos, bem como Cidade do México, Bogotá na Colômbia, Rio de Janeiro e Tegucigalpa, Honduras.
O Times e seus repórteres fornecerão despachos de locais ao longo da duração do eclipse, tanto nos Estados Unidos quanto em toda a América Latina.
Quando o eclipse anular começa e termina?
O eclipse começará no Oceano Pacífico, 1.900 quilômetros a noroeste do continente dos EUA, ao amanhecer.
Um eclipse solar parcial será visível em Oregon já às 11h05, horário do leste. Lá, a anularidade ocorrerá por volta das 12h16 e se espalhará por todo o país pelas próximas horas. O eclipse anular cruzará a costa do Texas por volta das 12h58, horário do leste. Ele entra no México por volta das 13h21 e passa pela América Central e do Sul por mais de duas horas antes de terminar na costa do Brasil às 15h48, horário do leste.
A duração do eclipse anular depende do local de onde ele é visto. Nos Estados Unidos, as pessoas na costa do Texas experimentarão a anularidade durante o período mais longo, cerca de cinco minutos. Mas os telespectadores nas costas da Nicarágua e do Panamá verão a duração mais longa nas Américas, cerca de cinco minutos e 15 segundos.
E se eu não conseguir chegar ao caminho da anularidade?
Pessoas fora do caminho da anularidade experimentarão um eclipse solar parcial. Apenas uma parte do sol ficará escondida pela lua, deixando um crescente dourado brilhante no céu. Menos parte da superfície solar será coberta pela lua à medida que você se afasta do caminho da anularidade.
Se o clima ou outras restrições impedirem que você veja o eclipse pessoalmente, várias organizações estão hospedando eventos de transmissão ao vivo do eclipse anular, incluindo NASA, Time and Date, o San Francisco Exploratorium e o Lowell Observatory no Arizona.
O que eu preciso para ver o eclipse?
Uma opção popular e barata é comprar óculos para eclipses de papel, que filtram a radiação solar prejudicial. Existem também visualizadores de eclipses que vêm com ampliação para melhorar sua visão do sol. Tenha cuidado com óculos de eclipse com defeito. A American Astronomical Society mantém uma lista de fornecedores confiáveis que você deve verificar antes de comprar.
De acordo com a NASA, você deve evitar usar óculos de eclipse que estejam de alguma forma danificados, então tome cuidado se tiver espectadores que sobraram do Grande Eclipse Americano de 2017. A agência espacial também recomenda não olhar para o sol através de lentes de câmera, telescópio ou outro dispositivo óptico enquanto usa óculos Eclipse para evitar queimaduras através do filtro protetor.
As opções de visualização mais caras incluem filtros binoculares ou telescópicos.
Se você não conseguir um equipamento especial, poderá assistir indiretamente ao eclipse anular usando uma câmera pinhole. Isso pode ser tão simples quanto fazer um padrão cruzado com os dedos ou fazer um furo em uma ficha para ver uma imagem do eclipse projetada no chão. Para uma opção mais sofisticada, você pode fazer um projetor pinhole usando utensílios domésticos comuns.
O que acontecerá durante o eclipse anular?
O evento começará com um eclipse solar parcial, à medida que a lua engole lentamente a superfície do sol. Essa fase, chamada de primeiro contato, durará cerca de uma hora e 20 minutos, segundo a NASA.
A segunda fase de contato é a anularidade, quando o Sol aparecerá como um anel de fogo no céu. Cerca de 90 por cento da superfície solar ficará obscurecida pela lua durante um a cinco minutos, dependendo do local de observação. Durante esta fase, o céu escurecerá, os animais poderão ficar confusos e as plantas poderão agachar-se.
Após a anularidade, a lua se afastará lentamente do sol, criando outro eclipse solar parcial. Esta terceira fase de contato durará mais uma hora e 20 minutos. No quarto contato, quando o Sol estiver totalmente revelado novamente, o eclipse terá terminado.
Com que frequência ocorrem eclipses solares?
De acordo com a NASA, o Sol, a Lua e a Terra só se alinham para um eclipse solar total ou anular duas vezes por ano. Mas muitos acontecem noutras partes do mundo ou sobre a água e podem ser difíceis de observar.
Nos Estados Unidos, o último eclipse anular ocorreu em 2012, e o último eclipse solar total aconteceu em 2017. Se você perder o eclipse anular neste fim de semana, um eclipse solar total começará no México, viajando pela metade oriental dos Estados Unidos. e terminará no Canadá em abril próximo.
Depois de 2024, o próximo eclipse solar não será visto nos Estados Unidos até 2041.
Vale a pena exagerar?
Os espectadores descreveram um eclipse solar como uma experiência espiritual. Os caçadores de eclipses – pessoas que viajam pelo mundo para sentir os momentos fugazes de admiração que o evento celestial inspira – afirmam que sua primeira vez mudou suas vidas para sempre.
A única maneira de saber é ver você mesmo.
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