Apple aposta que o Vision Pro pode levar o Metaverse Mainstream

Uma aposta em injetar a magia do iPhone na realidade virtual

Chegou (ou será “no início do ano que vem”): a Apple revelou sua tão esperada entrada na realidade virtual, ou o que a gigante da tecnologia chama de “computação espacial”, na forma do Apple Vision Pro, um dispositivo de US$ 3.500 que parece como óculos de esqui futuristas de design requintado.

As críticas iniciais foram mistas e os céticos questionaram se até mesmo a Apple poderia fazer da realidade virtual algo mais do que uma tecnologia de nicho. Mas os impulsionadores dizem que, se alguma empresa pode torná-la popular, é a Apple, com seu ecossistema de dois bilhões de usuários de iPhone, iPad e Mac.

“Acreditamos que o Apple Vision Pro é um produto revolucionário,” Tim Cook disse a desenvolvedores e jornalistas na segunda-feira. Certamente visual como um produto Apple: ao contrário de outros headsets de realidade virtual, um monitor externo mostra seus olhos para outras pessoas e o dispositivo é controlado por meio de gestos com as mãos, movimentos dos olhos e sua voz. Um mostrador permite que você ajuste o quão imerso deseja estar no mundo virtual, que é transmitido aos seus olhos por meio de duas minúsculas telas 4K.

No entanto, o que a Apple demonstrou na segunda-feira foram versões imersivas de aplicativos como FaceTime e Safari, além de fotos e vídeos 3D, em vez de um experiência totalmente VR. Aqui está o que os primeiros testadores tinham a dizer:

• “No final da demonstração, tirei o fone de ouvido e senti duas coisas: 1) Uau. Muito legal. 2) Acabei de usar drogas?” escreveu Joanna Stern, do The Wall Street Journal.

• O rastreamento ocular do dispositivo “é a coisa mais próxima que já vi de mágica”, disse o crítico de tecnologia Marques Brownlee.

• “O carretel de demonstração de fone de ouvido mais perfeito de todos os tempos ainda é apenas um carretel de demonstração de fone de ouvido”, escreveu Nilay Patel, do The Verge.

Estes são tempos difíceis para a realidade virtual. O entusiasmo por mundos virtuais, muitas vezes chamados de metaverso, aumentou durante a pandemia, mas diminuiu quando os bloqueios diminuíram. Os investidores também parecem ter migrado para novas tecnologias mais brilhantes, como inteligência artificial: start-ups relacionadas ao Metaverse arrecadaram cerca de US$ 664 milhões nos primeiros cinco meses de 2023, uma queda de 77% ano a ano, de acordo com o PitchBook.

Mas a Apple já superestimou novas categorias de produtos antes. Lembre-se de que o mercado de tocadores portáteis de música digital era de apenas 3,3 milhões de unidades em 2000, antes de a Apple lançar o iPod; quatro anos depois, subiu para 26,4 milhões.

E a Apple geralmente se contenta em jogar o jogo longo: “Eles sabem que esta é uma evolução que levará algum tempo”, disse Jeff Fieldhack, da Counterpoint Research, ao The New York Times. (Por outro lado, nem todos os produtos da Apple são sucessos.)

Outros podem lucrar pegando carona na Apple. As ações da desenvolvedora de jogos Unity saltaram 17 por cento na segunda-feira com o noticiário, enquanto as da Disney dispararam depois que a gigante da mídia disse que seu serviço Disney+ estaria disponível no Vision Pro.

Até a Meta, que investiu – e perdeu – bilhões na tentativa de tornar o metaverso popular, pode se beneficiar: seu Quest Pro de baixo custo, cuja versão mais recente começará em US $ 500, acabará se tornando o Android para o iPhone do Vision Pro?

AQUI ESTÁ O QUE ESTÁ ACONTECENDO

A Sequóia se dividirá em três. A empresa de capital de risco disse na terça-feira que seus braços de investimento na China e na Índia se tornariam negócios separados, citando as complexidades de administrar um “negócio de investimento global descentralizado”. A mudança ocorre em meio a profundas tensões geopolíticas entre os Estados Unidos e a China, embora os executivos da Sequoia neguem que isso tenha sido uma motivação.

Uma barragem crucial no sul da Ucrânia é destruída. O ataque à represa e à usina de Kakhovka colocou dezenas de residentes próximos, elevadores de grãos e portos em risco e levantou preocupações de segurança sobre uma usina nuclear próxima. A Ucrânia e a Rússia trocaram a culpa pelo ataque; As forças russas controlam a área.

Elon Musk permite que Robert Kennedy Jr. envie desinformação em uma transmissão no Twitter. O dono da rede social hospedou na segunda-feira Kennedy, um cético em vacinas que busca a indicação presidencial democrata, que apresentou alegações infundadas, como o coronavírus ser uma arma biológica. Seus comentários foram feitos enquanto os executivos do Twitter temiam que o conteúdo controverso continuasse prejudicando os negócios de publicidade da empresa.

O sindicato dos atores de Hollywood vota para autorizar uma greve. Aproximadamente 98 por cento dos membros do SAG-AFTRA que votaram autorizaram uma paralisação do trabalho, dias antes das negociações com estúdios de cinema e televisão. A mudança ocorre em meio à greve dos roteiristas, agora em sua sexta semana, e segue o Directors Guild of America concordando com um acordo provisório.

A SEC vai atrás da Binance

A SEC acusou a Binance, a maior exchange de criptomoedas do mundo, de lidar mal com fundos de clientes e enganar investidores e reguladores sobre suas operações. O caso anunciado na segunda-feira pode abalar o setor na véspera de uma audiência do Congresso sobre novas regulamentações para o setor.

Binance é acusada de misturar bilhões de dólares em fundos de clientes com uma empresa separada de propriedade de seu CEO, Changpeng Zhao. A SEC também afirma que a Binance vendeu títulos não registrados, e sua reclamação cita um executivo admitindo a um colega que a empresa estava operando uma “bolsa de títulos não licenciada nos EUA, mano”.

A empresa negou as acusações, dizendo que estava tentando negociar um acordo e que o caso estava “equivocado”. Mas as últimas ações da SEC se somam a uma lista crescente de acusações contra a Binance depois que a Commodity Futures Trading Commission a processou em março, dizendo que a empresa atendia ilegalmente clientes dos EUA.

O caso mais recente tem ecos do fim da FTX. A Binance ajudou a acelerar o colapso de sua rival no outono passado depois de inspecionar os livros da empresa antes de uma possível aquisição e alertar que havia problemas. Logo depois, as agências federais começaram a investigar o fundador da FTX, Sam Bankman-Fried, e emitiram acusações de fraude civil e criminal contra o ex-prodígio da indústria cripto.

Agora, Zhao, ex-mentor de Bankman-Fried, está enfrentando suas próprias penalidades em potencial – e especialistas do setor dizem que o caso da SEC pode não ser o último a atingir a Binance.

A criptomoeda será debatida no Congresso na terça-feira. Dois comitês da Câmara divulgaram em conjunto um projeto de legislação cripto na semana passada e estão realizando uma audiência na terça-feira sobre o futuro do setor. O caso da Binance é mal programado para os campeões do setor, pois eles tentam mudar a narrativa após o escândalo da FTX. As ações da Coinbase, uma bolsa rival, caíram 10 por cento depois que o caso foi anunciado.

A indústria tem pedido uma regulamentação mais clara e a nova proposta aborda questões incertas, como quando um ativo digital se transforma de título em mercadoria. “Achamos que isso é viável e muito atrasado”, disse Paul Grewal, diretor jurídico da Coinbase que testemunhará, ao DealBook sobre o projeto. Mas as últimas acusações podem dominar a discussão.

Um caso de teste sobre o poder dos reguladores

Os líderes empresariais estão acompanhando de perto a batalha entre a Federal Trade Commission e a Illumina, uma empresa de sequenciamento de genes que adquiriu a fabricante de testes de câncer Grail por US$ 7 bilhões em 2021.

O caso é visto como um teste decisivo para fusões verticais, nas quais uma empresa compra um negócio em um setor similar, e a briga ficou mais acirrada na segunda-feira, quando a Illumina acusou a FTC de operar de forma inconstitucional.

A FTC ordenou que a Illumina alienasse a Grail. Mas a Illumina diz que a agência está aplicando um novo padrão para fusões verticais e exercendo poder que vai muito além do que o Congresso pretendia para administradores não eleitos. O Tribunal de Apelações do Quinto Circuito ouvirá o caso e pode estar inclinado a concordar, com base em seu registro em dois casos no ano passado.

• O tribunal de apelações ficou do lado dos credores do payday em um caso questionando a constitucionalidade do CFPB; o Supremo Tribunal irá revisá-lo no próximo mandato.

• O tribunal de apelações concordou com um gerente de fundo de hedge acusado pela SEC de violar as leis de valores mobiliários, que disse que o poder de execução da agência era inconstitucional; o governo está pedindo revisão.

Uma decisão pode vir rapidamente. O Quinto Circuito concedeu recentemente o pedido da Illumina para revisão acelerada, e uma audiência está marcada para agosto. O perdedor provavelmente vai apelar. Mas a Suprema Corte tomou algumas decisões que sugerem que ela também não é tão amigável com os reguladores.

• Em abril, os ministros decidiram por unanimidade agilizar os questionamentos da Justiça Federal à constitucionalidade das agências, facilitando o processo dos administradores.

• O tribunal superior concluiu no ano passado que a EPA excedeu sua autoridade do Congresso com uma regra sobre emissões.

Alguns advogados acham que a Illumina acabará no Supremo Tribunal Federal, que pode decidir a favor da empresa. Mas tudo depende do timing: a Illumina também enfrenta oposição na Europa e a empresa já disse que venderia a Grail se perdesse em algum dos continentes. Uma decisão sobre o recurso da Illumina de um movimento da Comissão Europeia para bloquear o acordo pode ocorrer no final deste ano, o que pode ser o motivo pelo qual a FTC tem pedido ao Quinto Circuito para desacelerar.

Um grande hoteleiro cancela San Francisco

A Park Hotels & Resorts, operadora de dois dos hotéis mais proeminentes de São Francisco, está entregando as chaves das propriedades – e, em essência, desistindo de uma cidade que passou por tempos difíceis.

O Park Hotel parou de fazer pagamentos de um empréstimo de US$ 725 milhões vinculado ao Hilton Union Square e ao Parc 55 San Franciscoo fundo de investimento imobiliário disse na segunda-feira. Os hotéis, a poucos quarteirões do outrora movimentado salão de conferências Moscone Center, têm um total combinado de quase 3.000 quartos.

Uma economia em desaceleração e um trovão de trabalho remoto esvaziaram escritórios em todo o país, com alguns alertas de uma bomba-relógio no mercado imobiliário comercial. Atingido por uma onda de demissões em tecnologia e uma forte desaceleração no calendário de conferências de Moscone, o centro de São Francisco foi duramente atingido.

“Agora, mais do que nunca, acreditamos que o caminho de San Francisco para a recuperação permanece nublado e alongado por grandes desafios”, disse o CEO do Park, Thomas Baltimore, Jr.

Outros poderiam seguir o exemplo? São Francisco é altamente dependente das viagens de negócios, que ainda não retornaram aos níveis pré-pandêmicos. Enquanto o JPMorgan trouxe de volta sua conferência anual de assistência médica este ano, outros eventos mudaram, incluindo a conferência de tecnologia da VMWare.

Nem todo mundo está desistindo. “Não estamos descartando San Francisco”, disse James Risoleo, CEO da rival Host Hotels & Resorts, controladora do hotel San Francisco Marquis, a analistas em maio. “É o centro da tecnologia e será o centro da inteligência artificial quando o mundo voltar.”

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