Os líderes do Congresso de todo o espectro político comprometeram-se a aprovar o apoio militar de emergência a Israel após o ataque surpresa do Hamas no fim de semana, mas o impasse prolongado sobre os gastos federais e a crise da liderança republicana que envolve a Câmara levantaram questões sobre como e quando essa ajuda poderia ser entregue.
Nos quatro dias desde que os combatentes do Hamas romperam as barreiras que cercam a Faixa de Gaza e atacaram cidades israelenses próximas, matando civis e fazendo reféns, todos os líderes democratas e republicanos no Capitólio – incluindo os dois candidatos republicanos que disputavam para se tornar presidente da Câmara – declarou inequivocamente que os Estados Unidos deveriam enviar a Israel todos os suprimentos necessários para retaliar. Mais de 390 membros da Câmara assinaram uma resolução que define essa posição, reflectindo o amplo consenso bipartidário em torno do apoio ao Estado judeu.
O presidente Biden deixou claro na terça-feira que pediria ao Congresso que tomasse “ações urgentes” para ajudar os interesses de segurança de aliados e parceiros.
Mas não existe tal unanimidade quanto ao montante da ajuda de emergência que deveria ser aprovada pelo Congresso, ou se deveria ser vinculada à assistência militar adicional que Biden solicitou para continuar a apoiar a Ucrânia, que está no limbo pela primeira vez. desde que a Rússia invadiu aquele país.
Democratas e Republicanos estão divididos, mesmo dentro das suas próprias fileiras partidárias, sobre se o amplo consenso político por detrás do apoio ao esforço de guerra de Israel poderá ajudar a quebrar o impasse sobre o envio de mais fornecimentos militares para a Ucrânia, ou simplesmente complicar as negociações fortemente politizadas sobre o envio. Um número crescente de republicanos resiste à continuação da ajuda à Ucrânia e sugere que qualquer assistência adicional teria de ser acompanhada de importantes concessões democratas, incluindo leis de imigração mais restritivas.
Também há dúvidas sobre se a Câmara – sem rumo e sem presidente permanente depois que os republicanos destituíram o deputado Kevin McCarthy do cargo na semana passada – está preparada para agir. Os legisladores do Partido Republicano devem se reunir na quarta-feira para selecionar um novo candidato para presidente da Câmara, mas estão profundamente divididos, o que poderia prolongar o processo de eleição de um novo alto funcionário para presidir a Câmara.
Até o momento, os líderes de ambos os partidos têm operado sob a suposição de que o deputado Patrick T. McHenry, o republicano da Carolina do Norte que foi nomeado presidente temporário após a destituição de McCarthy, tem apenas poderes de governo limitados que não incluem o direito de tomar medidas legislativas importantes. . Mas não há precedentes para a situação actual e, de acordo com especialistas do Congresso, um presidente interino poderia fazer tudo o que a maioria da Câmara concordasse em fazer.
“A Câmara como órgão legislativo não é impotente. Pode entrar em sessão e considerar legislação”, disse Sarah Binder, especialista do Congresso e professora de ciência política na Universidade George Washington. “No final das contas, é uma questão de interpretação.”
Os principais membros de ambos os partidos usaram a guerra entre Israel e o Hamas para atacar os republicanos de extrema direita que votaram junto com todos os democratas para remover McCarthy do cargo de porta-voz, argumentando que suas táticas neutralizaram a capacidade da Câmara de responder aos piores combates. entre Israelitas e Palestinianos em mais de meio século.
“Espero que nossos colegas republicanos atuem juntos”, disse o deputado Hakeem Jeffries, democrata de Nova York e líder da minoria, à CNN no domingo.
A administração Biden tem enviado mensagens contraditórias sobre a iminente necessidade de Israel de suprimentos de emergência.
Na noite de segunda-feira, o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, disse aos repórteres que “não havia esforços específicos para buscar autoridades adicionais ou qualquer coisa do Congresso” em andamento em relação a Israel.
Mas num discurso na terça-feira, Biden disse que iria ao Congresso para garantir que a sua administração tivesse financiamento adequado para manter Israel abastecido com munições e os interceptadores que utiliza como parte do seu sistema de defesa antimísseis Iron Dome.
Não está claro como seria esse pedido ao Congresso e se envolveria ajuda a outros países. Israel recebe atualmente cerca de 3,3 mil milhões de dólares em financiamento militar estrangeiro anual. No início deste ano, a Câmara e o Senado aprovaram versões do projecto de lei anual de defesa que direccionava 80 milhões de dólares para o Iron Dome, entre outras dotações para as defesas antimísseis do país.
A incerteza levou alguns legisladores a defender a combinação da assistência militar a Israel com a ajuda à Ucrânia, depois de um esforço para enviar mais fundos e armas para Kiev ter fracassado na Câmara no mês passado, depois de a maioria dos republicanos terem votado contra.
“Acho que há uma discussão sobre colocar o financiamento israelense com o financiamento da Ucrânia, talvez com o financiamento de Taiwan e, finalmente, com o financiamento para a segurança das fronteiras. Para mim, esse seria um bom pacote”, disse o deputado Michael McCaul, republicano do Texas e presidente da Comissão de Relações Exteriores, aos repórteres na segunda-feira.
A senadora Lindsey Graham, republicana da Carolina do Sul, que tem sido uma figura de destaque nas negociações do Senado para garantir assistência militar à Ucrânia, defendeu uma posição semelhante.
“Temos uma oportunidade de redefinir o mundo aqui: derrotar Putin na Ucrânia, desmantelar o Hamas agora e dizer aos iranianos, se vocês escalarem mais ataques vindos do Irão, iremos atrás de vocês, qualquer coisa menos do que isso levará a um invasão de Taiwan pela China”, disse ele na Fox News.
Um amplo pacote que combine a assistência militar global com a segurança das fronteiras dos EUA poderia colocar os legisladores de ambos os partidos numa situação politicamente difícil. Os republicanos de direita que recusaram a continuação da ajuda à Ucrânia podem estar relutantes em opor-se a uma medida para ajudar Israel, à qual muitos deles expressaram apoio inequívoco.
E alguns democratas de esquerda opõem-se ao fornecimento de ajuda militar a Israel. Na terça-feira, a maioria deles endossou a resolução bipartidária de McCaul e do deputado Gregory W. Meeks, de Nova York, o democrata mais graduado no painel de Relações Exteriores, que declara que a Câmara “está pronta para ajudar Israel com reabastecimento de emergência e outras medidas de segurança”. apoio político, diplomático e de inteligência.”
Mas alguns Democratas, incluindo aqueles que se opuseram a uma resolução da Câmara no início deste ano que prometia apoio inabalável a Israel, abstiveram-se, citando preocupações com o envio de mais equipamento militar para o país enquanto este sitia a Faixa de Gaza, cortando o fornecimento de alimentos, combustível, água e eletricidade.
“Em vez de continuar com as vendas incondicionais de armas e a ajuda militar a Israel, apelo aos Estados Unidos para que finalmente usem o seu poder diplomático para pressionar pela paz”, disse o deputado Ilhan Omar, democrata do Minnesota, um dos membros que negou apoio à resolução. escreveu no X, antigo Twitter.
Vários republicanos que se opõem à ajuda à Ucrânia pretendem abordar a guerra em Israel separadamente.
“A ajuda a Israel precisa se concentrar em Israel”, escreveu o deputado Jim Banks, republicano de Indiana, no X. “Agrupar o apoio com o financiamento da Ucrânia atrasa desnecessariamente a ajuda ao nosso aliado mais importante em seu momento de necessidade”.
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