Gaza e Israel em pé de guerra após militantes lançarem ataques surpresa

Pelo menos uma mulher foi morta nas barragens iniciais, de acordo com o serviço de ambulância de Israel. Três hospitais israelenses juntos relataram mais de 100 feridos. O Centro Médico Soroka, na cidade de Beersheba, no sul do país, admitiu mais de 80 pessoas, algumas delas “em condições muito difíceis”, disse uma porta-voz do hospital.

Os militares israelitas declararam “estado de alerta para a guerra” e disseram que “a organização terrorista Hamas pagará um preço elevado pelas suas acções”.

Muhammad Deif, líder do braço militar do Hamas, a organização militante islâmica que controla Gaza, disse numa mensagem gravada que o grupo decidiu lançar uma “operação” para que “o inimigo compreenda que o momento da sua fúria sem a responsabilidade terminou.”

O ataque começou sem qualquer aviso por volta das 6h30 do sábado judaico e na manhã de um festival, o último da série de feriados judaicos. Passaram-se quase 50 anos desde o ataque surpresa das forças egípcias e sírias às fronteiras norte e sul de Israel, no início da guerra de 1973, que traumatizou a nação.

Na primeira hora do ataque, salvas de foguetes atingiram implacavelmente vilas e cidades israelenses, atingindo o extremo norte de Rishon LeZion, cerca de 16 quilômetros ao sul de Tel Aviv, e Ramla, perto do aeroporto internacional de Israel. Às 8h15, sirenes também soaram no centro de Jerusalém, e fortes estrondos puderam ser ouvidos.

Imagens não verificadas na televisão mostraram homens armados em uma caminhonete atirando dentro de uma comunidade israelense, bem como pelo menos uma asa-delta no céu. Os militantes que cruzaram a fronteira para o território israelense estavam fortemente armados, segundo relatos da mídia israelense.

Aqui está o mais recente:

• Os combates ocorriam em duas cidades israelenses, bem como na passagem da fronteira de Erez, segundo o porta-voz militar israelense, tenente-coronel Richard Hecht.

• As Brigadas Al Qassam, o braço militar do Hamas, disseram que uma operação militar “em defesa da mesquita de Aqsa”, o local sagrado altamente contestado em Jerusalém que milhares de judeus visitaram nas últimas semanas, e contra o bloqueio israelense.

• O serviço de ambulância, Magen David Adom, emitiu um pedido urgente de sangue e estava a organizar uma campanha especial de doação de sangue num hospital no centro de Tel Aviv.

Os relatórios foram contribuídos por Jonathan Rosen de Jerusalém, Gabby Sobelman de Rehovot, Israel, e Iyad Abuheweila do Cairo.