Os republicanos da Câmara, divididos e desmoralizados após a destituição do seu presidente esta semana, estão agora a discutir discretamente sobre como eleger um sucessor.
A disputa, que eclodiu na sexta-feira, sugere que as mesmas divisões que levaram à queda do ex-presidente Kevin McCarthy continuam a apodrecer dentro das fileiras do Partido Republicano, preparando o terreno para uma disputa potencialmente contundente na próxima semana, quando os legisladores se reunirão para eleger seu substituto.
Em causa está um pedido feito na sexta-feira por mais de 90 republicanos da Câmara para alterar temporariamente as regras internas do partido para a nomeação de um candidato a presidente da Câmara. Numa breve carta ao Representante Patrick T. McHenry da Carolina do Norte, orador interino, e à Representante Elise Stefanik de Nova Iorque, presidente da conferência, o grupo solicitou uma “reunião organizacional especial” para considerar a mudança. O New York Times obteve uma cópia da carta.
Na carta, eles pediram uma emenda para aumentar temporariamente o limite para se tornarem os indicados. Os defensores da mudança têm pressionado para exigir uma votação unânime da conferência republicana, em vez da atual barreira da maioria.
Eles apresentaram a ideia como uma forma de promover a unidade após a deposição profundamente polêmica de McCarthy pelas mãos de oito, a maioria rebeldes de direita, que se opuseram ao resto de seus colegas republicanos esta semana.
Em teoria, evitaria uma repetição do caos público que se desenrolou em Janeiro, quando a nação assistiu enquanto a Câmara se esforçava por 15 rondas de votações nominais até que os republicanos finalmente se uniram em torno de McCarthy, um legislador veterano da Califórnia.
Mas os apoiantes do deputado Steve Scalise, do Louisiana, o líder da maioria que se candidata a presidente da Câmara, rapidamente reclamaram, argumentando que a mudança apenas tornaria mais difícil a sua eleição.
A ideia de que a fragmentada conferência do Partido Republicano possa reunir-se por unanimidade em apoio de Scalise ou do outro candidato declarado, o deputado Jim Jordan, de Ohio, também é virtualmente impensável.
Mas os aliados de Scalise acreditam que ele conquistaria a maioria sobre Jordan, colocando-o em uma posição forte para derrotar o republicano de Ohio no plenário da Câmara, sob as regras atuais.
“Mudar as regras vai criar o caos e apenas beneficiar os candidatos que não conseguem chegar a 51 por cento na votação a portas fechadas”, disse o deputado Lance Gooden, do Texas, que disse apoiar Scalise.
A deputada Ann Wagner, do Missouri, que também apoia Scalise, disse que “uma mudança de regras apressada e de última hora não é realmente o que a conferência precisa neste momento”.
“Precisamos de unidade e precisamos de liderança”, disse ela. “Devemos todos estar preparados para apoiar o candidato escolhido pela maioria.”
Ela acrescentou que não havia “nada vinculativo” na votação em uma reunião da conferência. “A única votação vinculativa é feita com total transparência no plenário da Câmara dos Deputados”, disse ela.
Os republicanos da Câmara estavam programados para se reunir a portas fechadas na terça-feira para nomear um novo candidato a presidente da Câmara por votação secreta, e uma votação em plenário poderia ocorrer já no dia seguinte.
De acordo com as atuais regras da conferência republicana, vence quem sair da votação secreta com maioria simples de votos. A mudança das regras poderia levar a um processo muito mais demorado, em que ambos os candidatos teriam que lutar para obter o apoio de toda a conferência.
Os aliados de Scalise consideram o esforço como uma tentativa daqueles que estão a impulsionar a candidatura de Jordan para inclinar a balança a seu favor. Uma das pessoas que liderou a mudança foi o deputado Chip Roy, do Texas, que apoiou Jordan.
Os aliados de McCarthy também têm pressionado os membros a assinarem, argumentando que a mudança nas regras ajudaria a manter quaisquer lutas internas a portas fechadas. O ex-orador tem há muito tempo um relacionamento difícil e competitivo com Scalise. E a sensação entre os apoiadores de Scalise é que eles têm interesse em ajudar a eleger Jordan como presidente da Câmara.
Os membros que assinaram a carta vêm de todas as facções da conferência republicana. Eles incluíam o deputado Garret Graves, da Louisiana, um aliado leal de McCarthy, e o deputado Bob Good, da Virgínia, um dos oito membros de extrema direita que votaram para destituí-lo.
THE NAIS IS OFFICIAL EDITOR ON NAIS NEWS