A mãe de Carolina Urribarrí ficou angustiada quando ligou para a filha na manhã de sexta-feira. “Você não pode ir embora! Eles vão mandar você de volta! ela gritou. Ela tinha visto um vídeo no TikTok — os Estados Unidos iriam começar a deportar venezuelanos que entrassem ilegalmente no país.
“Agora estou com medo de partir”, disse Urribarrí, 26 anos, que esperava começar a longa jornada de Maracaibo, a segunda maior cidade da Venezuela, até os Estados Unidos na próxima semana com sua filha de 6 meses. “O sacrifício não vale nada se eles vão me mandar de volta.”
Juntamente com um grupo de outras nove pessoas, eles planejavam cruzar o traiçoeiro Darién Gap, um caminho na selva que liga a América do Sul e Central, para tentar se juntar ao seu parceiro em Utah.
Na quinta-feira, a administração Biden disse que reiniciaria os voos de deportação para a Venezuela apenas duas semanas depois de estender a proteção humanitária a 500.000 migrantes venezuelanos que já se encontram nos Estados Unidos.
A medida, que visa reduzir o aumento das travessias ilegais na fronteira sul, provocou protestos de venezuelanos dentro e fora do país.
Francisco D’Angelo, advogado que representa uma associação que ajuda migrantes venezuelanos e requerentes de asilo no México, encontrava-se reunido no Panamá com membros de cerca de 50 organizações venezuelanas de todo o mundo quando chegou a notícia do anúncio.
“Ninguém pode concordar com esta medida”, disse D’Angelo, acrescentando que foi forçado a fugir da Venezuela há 20 anos, depois de criticar o governo do ex-presidente Hugo Chávez. “Esta decisão é um balde de água fria porque, para nós, devolver os venezuelanos à Venezuela é a pior opção. Isso não deveria acontecer.”
Os venezuelanos têm fugido do seu país, outrora um dos mais ricos da América Latina, em grande parte devido às suas vastas reservas de petróleo, para escapar à miséria económica e à repressão política.
Muitas pessoas enfrentam uma longa lista de dificuldades no país, incluindo salários escassos, um sistema de saúde inadequado, cortes de energia e escassez de gasolina. Depois, há os abusos dos direitos humanos cometidos pelo Estado – tortura, detenções arbitrárias e desaparecimentos forçados – que grupos de direitos humanos documentaram.
Para muitos venezuelanos, a única opção é partir e tentar fazer a arriscada e longa viagem até aos Estados Unidos. Os perigos foram sublinhados na sexta-feira, quando um autocarro que transportava dezenas de migrantes, na sua maioria venezuelanos, caiu no sul do México, matando pelo menos 18 pessoas.
Os venezuelanos são o segundo maior grupo de migrantes encontrados na fronteira sul dos EUA e a maior nacionalidade a atravessar o Darién Gap.
As passagens ilegais da fronteira de venezuelanos para os EUA atingiram níveis recordes no ano fiscal de 2023, com mais de 262.600 encontros a nível nacional registados até Agosto, de acordo com dados da Alfândega e Protecção de Fronteiras dos EUA.
Ainda assim, funcionários da administração Biden defenderam a decisão de começar a deportar venezuelanos, dizendo que é consistente com os esforços do governo dos EUA para levar a cabo uma estratégia de imigração humana, segura e ordenada.
“Estamos encarregados de tomar ações coordenadas para tentar estabilizar os fluxos, expandir as rotas regulares e administrar humanamente todas as nossas fronteiras”, disse o secretário de Estado dos EUA, Antony J. Blinken, durante uma entrevista coletiva no México na quinta-feira.
Funcionários do governo Biden também observaram que os EUA já enviam pessoas de volta para outros países problemáticos.
“As pessoas que atravessam ilegalmente a nossa fronteira estão sujeitas a consequências e essas consequências incluem a repatriação direta”, disse Blas Núñez-Neto, secretário adjunto do Departamento de Segurança Interna dos EUA para a política de fronteiras e imigração.
Falando em uma coletiva de imprensa na sexta-feira, ele disse que no ano passado cerca de 130 mil venezuelanos tiveram entrada legal nos Estados Unidos.
“Preciso ser franco: essas repatriações diretas são obviamente feitas agora para a Venezuela, mas também para outros países que têm situações complicadas, como Haiti, Cuba e outros países ao redor do mundo”, disse ele.
Mas a situação na Venezuela é tão terrível, com poucas promessas de melhoria no futuro próximo, que as deportações poderão ter pouco efeito.
“A ameaça de deportação não impedirá os venezuelanos de quererem um futuro para si e para as suas famílias”, disse Rafael Uzcátegui, coordenador geral do Programa Venezuela Educação-Ação sobre os Direitos Humanos, acrescentando que o regresso à força de pessoas que fogem da pobreza apenas “colocará-as em situação de risco”. arriscar novamente.”
Em Maracaibo, os pais de um menino de 12 anos com diabetes planejavam iniciar a viagem aos Estados Unidos na manhã de sábado. O tratamento de que o menino necessita tornou-se muito caro na Venezuela, disse seu pai, que pediu para não ser identificado temendo que isso o colocasse no radar das autoridades fronteiriças dos EUA.
Mas Urribarrí, que é formada em contabilidade e tem lutado para encontrar emprego, disse que, por enquanto, ela e a filha ficarão na Venezuela.
“Ontem mesmo recebi o passaporte da criança e hoje fiquei sabendo disso”, disse ela. “Talvez seja um sinal de que não vamos mais ver o pai da minha filha — e isso me dói muito.”
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