Com preço fora de Nova York, eles compraram uma pequena casa suburbana em Nova Jersey. O que agora?

Muito já foi escrito sobre casamentos “bons o suficiente”, mas e quanto a casas “boas o suficiente” em bairros “acho que temos que morar em algum lugar”?

Esta é a história de uma família que começou com poucas expectativas e depois se apaixonou.

Em 2016, Amanda e Alain de Beaufort estavam alugando um apartamento com jardim em Sunset Park, no Brooklyn, onde tiveram acesso a uma nova escola com programa de espanhol/inglês para seus dois filhos. (O Sr. de Beaufort, 49, é da Colômbia.) A família havia alcançado o equilíbrio urbano-suburbano em uma comunidade que eles valorizavam. Eles eram felizes.

Então, um dia, o proprietário vendeu o prédio em dinheiro e deu a eles um mês para fazer as malas e se mudar.

“OK, vamos comprar alguma coisa em Sunset Park”, lembra-se de ter dito a Sra. de Beaufort, 46, antes de fazer a cruel descoberta de que não restava nenhuma propriedade acessível no bairro. O casal olhou para a vizinha Bay Ridge, no Brooklyn. Eles flertaram com o condado de Westchester.

Eles não consideraram Nova Jersey. “Não foi legal”, disse De Beaufort.

Logo, ela estava dormindo nos sofás de amigos enquanto procurava uma casa, enquanto seu marido e filhos dormiam na casa de seus pais em New Hampshire. Nesse estado precário, eles sucumbiram a uma campanha travada por um amigo em Maplewood, NJ, que descreveu aquele município, cerca de 20 milhas a oeste da cidade de Nova York, como uma extensão do Brooklyn através do rio Hudson. (Pelo menos um artigo de jornal fez a mesma comparação.)

O casal comprou uma pequena casa em uma rua bonita e arborizada em Maplewood e declarou que não seria sua casa para sempre.

Se eles iriam se mudar para os subúrbios, eles pensaram, pelo menos poderiam desfrutar de um amplo espaço. Mas o colonial de 1923 tinha aproximadamente 900 pés quadrados, com três quartos minúsculos e um pedaço de quintal – menor do que os apartamentos da cidade de Nova York que eles ocupavam. Além disso, seu proprietário anterior, que a srta. de Beaufort descreveu como “um cara do faça-você-mesmo”, gostava de cores escuras e cantos de armazenamento abundantes e desajeitados.

“Foi cativante o que ele fez”, disse ela. “Mas não foi bem feito.”

A Sra. de Beaufort, que é a diretora de comunicação do arquiteto Daniel Libeskind, podia sentir as virtudes escondidas sob as superfícies mais lamentáveis. Embora a casa não estivesse repleta de comodidades suburbanas, seu pequeno quintal e porão com janelas eram úteis para seu trabalho como tintureira botânica. (Ela imprime itens como meias e panos de prato com flores, e ela e o Sr. de Beaufort os vendem por meio de uma empresa chamada ADB Botanical Color.)

Mais precisamente, a casa foi listada por $ 265.000 – $ 100.000 abaixo do orçamento da família – para que eles pudessem dar uma repaginada.

A Sra. de Beaufort começou na cozinha, que tinha balcões de azulejos pretos danificados e fiação improvisada que parecia ameaçadora. Ela substituiu os armários desalinhados da Home Depot por outros personalizados no estilo Shaker, compensado de bordo para o conjunto superior e madeira pintada para o fundo. (A cor da tinta é o rosa Farrow & Ball, notoriamente chamado de Dead Salmon.) Sob o piso de linóleo com padrão de madeira, ela encontrou e retocou a madeira real. Para os novos balcões, ela optou por um quartzo que lembrava terrazzo. Quando terminou, ela havia gasto cerca de $ 36.000.

Na sala e no quarto principal, ela repintou as paredes monótonas de branco para fazer os espaços parecerem maiores.

Mas o que fazer com os quartos infantis, que na verdade eram caixas de sapatos, subdivididos do que antes era um quartinho único?

Como o bloqueio tornou essa questão mais urgente, a Sra. de Beaufort consultou um designer de interiores local chamado Hollie Velten. A Sra. Velten é educada nas dificuldades dos expatriados urbanos. Muitos de seus clientes são ex-locatários que “estão um pouco sobrecarregados com uma nova aquisição de imóveis”, disse o designer. “Ou eles estão repentinamente duvidando de sua decisão de se mudar para os subúrbios chatos e querem torná-lo seu.”

Ela trabalhou em estreita colaboração com Henry, agora com 13 anos, e Adela, agora com 11, na escolha das cores e recursos para seus domínios em miniatura.

o quarto de Henry — tão pequeno que ele tinha de pular na cama para entrar; tão pequeno que o fiscal se recusou a contá-lo como um quarto – tornou-se uma cabana laranja-abóbora com moldura de limão e manchas de sálvia.

Parcialmente inspirada na sequência de abertura de “Um americano em Paris”, em que Gene Kelly reorganiza os móveis e tira objetos dos armários simplesmente para se sentar para tomar café da manhã em seu estúdio na margem esquerda, Velten instalou estantes e prateleiras discretas de madeira compensada que ofereciam armazenamento sem chamar a atenção para a necessidade gritante dele. Em uma parede, painéis de compensado irradiam calor por conta própria, mas também se abrem para revelar um armário e um recanto de estudo.

O proprietário anterior quebrou o teto de Henry para criar armazenamento suspenso. A Sra. Velten substituiu a escada fixa por um modelo de biblioteca que pode ser movido para o lado, permitindo o acesso ao armário. Subindo a escada, encontra-se um loft compacto com janela, onde Henry gosta de relaxar e ouvir sua coleção de LPs de vinil.

“Eles vão estar, tipo, fumando maconha lá em algum momento”, disse De Beaufort.

Na caixa de sapatos de Adela, Velten transformou um nicho que antes era um espaço para brincar em uma área de dormir pintada na cor roxa da couve-flor. O nicho e as áreas ao redor incluem cubículos e gavetas de armazenamento discretas. Entre as prateleiras, há flashes de papel de parede da empresa britânica Common Room, estampados com cobras, luas, ostras, corais e trevos.

“A ideia de Adela era ter essa vibe de casa de sereia aqui”, disse a Sra. de Beaufort. Mas ela agradece que sua interpretação tenha sido sofisticada o suficiente para permitir que o quarto seja usado para convidados quando ela crescer e sair de casa.

Porque o casal agora está planejando ficar por perto.

Eles estão curtindo o banheiro reformado que a Sra. Velten refez com ladrilhos quadrados verde-sálvia e acessórios cromados para dar uma aparência de boticário. (O custo total para renovar o banheiro e refazer os quartos das crianças: cerca de US$ 75.000.) Eles plantaram plantas perenes – incluindo índigo – no quintal para as aventuras de tingimento botânico de Beaufort. E eles adoram Maplewood.

Agora que eles pensaram tanto na casa, “é como se ela tivesse sido personalizada”, disse a Sra. de Beaufort. “Não quero me livrar dele e começar de novo.”

Living Small é uma coluna quinzenal que explora o que é preciso para levar uma vida mais simples, mais sustentável ou mais compacta.

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