Seis pessoas morreram e mais de uma dúzia ficaram feridas depois que um ônibus fretado que transportava estudantes de uma escola secundária foi atropelado por um trailer em uma rodovia central de Ohio na manhã de terça-feira, de acordo com autoridades rodoviárias municipais e estaduais.
O acidente ocorreu pouco antes das 9h na Interstate 70, perto da State Route 310, em Etna Township, nos arredores de Columbus, na terça-feira, de acordo com a Patrulha Rodoviária do Estado de Ohio. O acidente envolveu cinco veículos, disse o tenente Nathan Dennis, da patrulha rodoviária, em uma entrevista coletiva perto do local na terça-feira.
As identidades dos mortos e feridos não foram divulgadas imediatamente.
John Wieber, vice-diretor da agência de gerenciamento de emergências do condado de Licking, disse por telefone que não tinha certeza das condições das vítimas feridas, acrescentando que as autoridades esperavam fornecer uma atualização mais completa ainda na noite de terça-feira.
Um veículo era um ônibus fretado que levava alunos e acompanhantes de uma escola no leste de Ohio para a conferência da Ohio School Boards Association em Columbus, de acordo com Derek Varansky, superintendente do Distrito Escolar Local de Tuscarawas Valley.
“Entendemos pelas autoridades que pode haver vários feridos graves e estamos trabalhando para saber os detalhes”, escreveu ele em um comunicado do distrito.
Etna Township é uma cidade com mais de 18.000 residentes no condado de Licking, na parte central do estado.
“É o nosso pior pesadelo ter um ônibus cheio de crianças envolvidas em um acidente tão terrível”, disse o governador Mike DeWine, de Ohio. disse na plataforma de mídia social X na terça-feira.
Agência de gerenciamento de emergências do condado de Licking pediu aos motoristas para evitar a Interstate 70 na área da State Route 310 e disse que ambos os sentidos estavam fechados. O Departamento de Transportes de Ohio disse que o fechamento pode durar horas.
Soldados, bombeiros e equipes de emergência estavam trabalhando no local, disse a Patrulha Rodoviária do Estado de Ohio. Dezoito pessoas no ônibus ficaram feridas e foram levadas para sete hospitais da região, disse o tenente Dennis. Ele se recusou a dizer quantas pessoas foram mortas antes que as famílias das vítimas pudessem ser notificadas.
O Tenente Dennis disse que o ônibus fretado era da Pioneer Trails.
“A Pioneer está cooperando totalmente com as autoridades enquanto trabalhamos para encontrar a causa do acidente”, disse a empresa no Facebook. “Nossos pensamentos e orações vão para todos os afetados por este acidente.”
Câmeras do Departamento de Transportes de Ohio mostraram nuvens de fumaça sobre o local.
Uma porta-voz do OhioHealth, um sistema de hospitais, disse que eles estavam tratando cinco pacientes com ferimentos leves relacionados ao acidente.
Eduardo Medina relatórios contribuídos.
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