O procurador-geral Merrick B. Garland divulgou na quinta-feira o relatório de Robert K. Hur, o conselheiro especial que Garland designou para investigar como documentos confidenciais acabaram em um escritório anteriormente usado pelo presidente Biden e em sua casa em Delaware. Aqui estão algumas dicas.
As provas eram insuficientes para apresentar acusações criminais.
Hur estava vinculado a uma política do Departamento de Justiça que afirma que a Constituição torna implicitamente os presidentes em exercício temporariamente imunes a processos judiciais, pelo que não poderia ter acusado Biden, mesmo que quisesse. Mas Hur escreveu que Biden não deveria ser acusado de qualquer maneira.
“Concluímos que nenhuma acusação criminal é justificada neste assunto”, escreveu ele. “Chegaríamos à mesma conclusão mesmo se a política do Departamento de Justiça não excluísse as acusações criminais contra um presidente em exercício.”
Hur escreveu que encontrou evidências de que Biden reteve e divulgou intencionalmente informações confidenciais depois de deixar a vice-presidência em 2017. Mas ele disse que as evidências ficam aquém do que seria necessário para “estabelecer a culpa do Sr. dúvida razoável.”
Hur disse que Biden tem problemas de memória “significativos”.
Hur listou vários motivos pelos quais um júri poderia razoavelmente duvidar que Biden tivesse retido “intencionalmente” documentos confidenciais depois de deixar a Casa Branca de Obama, incluindo que Biden havia relatado o problema e convidado os investigadores a revistarem sua casa. Mas Hur citou outra razão com implicações políticas potencialmente explosivas para o presidente de 81 anos enquanto ele busca a reeleição: ele tem problemas de memória.
Hur escreveu que a memória do Sr. Biden “parecia ter limitações significativas”. O advogado especial retratou as conversas gravadas de Biden com seu ghostwriter em 2017 como “muitas vezes dolorosamente lentas, com Biden lutando para se lembrar dos acontecimentos”. E, diz o relatório, sua lembrança “foi pior” em sua entrevista com Hur em outubro, quando Biden se apresentou, disse ele, “como um homem idoso simpático, bem-intencionado e com memória fraca”.
Especificamente, o relatório citou Biden dizendo no primeiro dia da entrevista: “se fosse 2013 – quando deixei de ser vice-presidente?” No segundo dia, conta o relatório, Biden pareceu esquecer quando começou e terminou o seu mandato, perguntando: “em 2009, ainda sou vice-presidente?”
Afirmou que Biden “não se lembrava, mesmo depois de vários anos, de quando seu filho Beau morreu” e disse erroneamente que no debate sobre o envio de mais tropas ao Afeganistão, ele divergiu de um general que na verdade havia sido um aliado naquele disputa.
Numa carta anexada ao relatório, um advogado da Casa Branca e um advogado pessoal de Biden, Richard Sauber e Bob Bauer, contestaram as caracterizações de Hur. Eles observaram que a entrevista de cinco horas ocorreu logo após os ataques terroristas de 7 de outubro a Israel, depois que Biden passou horas conversando com chefes de estado estrangeiros. Os advogados consideraram as observações do promotor imprecisas e gratuitas por um relatório que concluiu que as provas eram insuficientes para apresentar acusações.
“A incapacidade do presidente de lembrar datas ou detalhes de eventos que aconteceram anos atrás não é surpreendente nem incomum, especialmente considerando que muitas perguntas lhe pediam para lembrar os detalhes do trabalho da equipe para embalar, enviar e armazenar materiais e móveis no decorrer das mudanças entre residências”, escreveram eles. Eles observaram que outras testemunhas também apresentaram “perda de memória previsível” sem serem retratadas de forma semelhante no relatório.
O caso dos documentos de Biden é diferente do de Trump.
O relatório de Hur distinguiu nitidamente a investigação sobre Biden do processo contra o ex-presidente Donald J. Trump sob a acusação de manuseio indevido de material confidencial após deixar o cargo e de obstruir os esforços do governo para recuperá-lo.
“Várias distinções materiais” entre os dois casos eram claras, e as acusações contra Trump, se provadas, “apresentam sérios fatos agravantes”, ao contrário das evidências envolvendo Biden, escreveu Hur. Em particular, disse ele, os dois homens responderam de forma muito diferente às situações.
“Mais notavelmente, depois de ter tido múltiplas oportunidades de devolver documentos confidenciais e evitar processos, o Sr. Trump supostamente fez o oposto”, disse o relatório do Sr. “De acordo com a acusação, ele não só se recusou a devolver os documentos durante muitos meses, mas também obstruiu a justiça ao recrutar outros para destruir provas e depois mentir sobre isso.”
Ele acrescentou: “Em contraste, o Sr. Biden entregou documentos confidenciais ao Arquivo Nacional e ao Departamento de Justiça, consentiu na busca em vários locais, incluindo suas casas, sentou-se para uma entrevista voluntária e cooperou de outras maneiras com a investigação”.
Fora do cargo, Biden referiu-se a encontrar “coisas confidenciais” em sua casa.
A investigação centrou-se, em parte, em alguns documentos governamentais sobre a guerra do Afeganistão que foram marcados como confidenciais, que os investigadores encontraram numa caixa de cartão esfarrapada com uma confusão de outros itens na garagem de Biden em Delaware.
Mas Hur não encontrou nenhuma evidência que mostrasse que Biden sabia que eles estavam lá. Ele escreveu que o “caso mais forte para acusações criminais contra o Sr. Biden” relacionadas a esses documentos seria, em vez disso, acusá-lo de possuí-los intencionalmente sem autorização anterior, em uma casa que ele alugou na Virgínia depois de deixar a vice-presidência.
Hur obteve uma gravação de áudio de Biden em 16 de fevereiro de 2017 – quase um mês após o fim do governo Obama – dizendo a Mark Zwonitzer, o escritor fantasma com quem estava trabalhando em um livro de memórias, que “acabou de encontrar todos os coisas classificadas lá embaixo.
O contexto de seu comentário foi uma discussão sobre como Biden havia enviado ao presidente Barack Obama um memorando manuscrito se opondo à decisão de Obama de enviar uma onda de tropas ao Afeganistão em 2009, embora o livro não abordasse essa questão.
Mas Hur disse que as provas disponíveis eram “insuficientes para cumprir o fardo do governo num processo criminal”. Entre outras coisas, não havia provas de que os documentos do Afeganistão encontrados na garagem de Biden em Delaware estivessem em sua casa na Virgínia, nem de que Biden estivesse se referindo a esses papéis especificamente na gravação de áudio.
“Não sabemos por que, como ou por quem os documentos foram colocados na caixa”, escreveu Hur.
Hur criticou duramente Biden por causa de entradas confidenciais no diário.
Surgiu uma disputa específica sobre anotações no diário pessoal que Biden havia feito em cadernos manuscritos. Esses itens incluíam uma mistura de assuntos pessoais – incluindo “passagens angustiantes sobre a morte de seu filho”, dizia o relatório – e entradas sobre reuniões da Sala de Situação que envolviam segurança nacional e política externa, “implicando fontes e métodos de inteligência sensíveis”.
Em várias ocasiões, Biden leu para Zwonitzer entradas manuscritas sobre reuniões do Conselho de Segurança Nacional nas quais foram discutidas informações militares e de inteligência. Certa vez, ele descreveu uma reunião – mas não suas anotações – como confidencial e, em outra ocasião, mostrou ao ghostwriter uma palavra que não conseguia ler, mas avisou que “parte disso pode ser confidencial, portanto, tome cuidado”.
Hur escreveu que esta era uma prova de que Biden havia divulgado informações confidenciais a Zwonitzer e “não pode ser justificada”, mas também que “as evidências não conseguem provar que o Sr. sabia que essas passagens do caderno eram confidenciais e que ele pretendia compartilhar informações confidenciais com Zwonitzer.”
Hur também caracterizou a “decisão de Biden de manter seus cadernos em casa em recipientes destrancados e não autorizados” como “totalmente irresponsável”, usando a mesma frase – como observou Hur – que Biden usou ao denunciar Trump. por manter documentos governamentais confidenciais em seu clube e residência em Mar-a-Lago na Flórida.
Hur também disse que os promotores provavelmente não conseguiriam provar em qualquer julgamento que Biden sabia que o manuseio dos cadernos havia infringido qualquer lei porque ele os considerava propriedade pessoal que ele foi autorizado a levar para casa após sua vice-presidência, e “evidências suficientes apoiam esta defesa para estabelecer dúvidas razoáveis.”
Hur descreveu detalhadamente como outros presidentes desde a promulgação da Lei de Registros Presidenciais em 1978, começando com Ronald Reagan, levaram para casa, ao deixarem o cargo, diários contendo informações confidenciais que eles mantiveram enquanto presidente, e como agências governamentais relevantes souberam e aceitou essa prática.
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