2024 não é 2022 – The New York Times

Para os muitos americanos que estão nervosos com as sondagens que mostram que o presidente Biden poderá perder para Donald Trump em Novembro, há uma grande fonte de conforto. Desde que Trump assumiu o cargo em 2017, os republicanos perderam muito mais eleições do que ganharam, por vezes mesmo quando as sondagens pareciam negativas para os democratas.

A lista de vitórias democratas recentes é impressionante: nas eleições intercalares de 2018, o partido retomou a Câmara. Em 2020, Biden derrotou Trump e os democratas retomaram o Senado. Nas eleições intercalares de 2022, os democratas tiveram um desempenho melhor do que muitos especialistas esperavam. No ano passado, os democratas tiveram bons resultados em Kentucky, Ohio, Virgínia e Wisconsin. Eles também ganharam muitas eleições especiais para preencher cargos políticos que foram abertos inesperadamente.

Os eleitores podem expressar insatisfação com Biden em pesquisas. Contudo, quando o que está em jogo é real, uma fatia crucial destes eleitores prefere os Democratas aos Republicanos alinhados com Trump. O padrão é uma razão legítima para os democratas – e outros que temem as consequências de uma segunda presidência de Trump – terem esperança nas eleições de 2024. Os EUA podem de facto ter uma “maioria anti-MAGA”.

Mas há também uma razão clara para questionar esta narrativa. Na última edição do seu boletim informativo, o meu colega Nate Cohn – o principal analista político do Times – explica por que os democratas não deveriam sentir-se muito consolados com os resultados recentes.

2024 não é 2022

A principal conclusão de Nate é que o eleitorado numa corrida presidencial é diferente do eleitorado nas eleições intercalares ou especiais. Nas eleições fora do ano, menos pessoas votam. Aqueles que o fazem têm maior probabilidade de serem mais velhos, altamente qualificados e seguidores próximos da política, como mostra esta tabela:

Como resultado, as eleições intercalares e especiais giram frequentemente em torno da participação, e não da persuasão. E os democratas têm agora uma vantagem na participação.

Em parte, esta vantagem decorre da inversão de classes na política americana – nomeadamente, a mudança dos licenciados universitários para o Partido Democrata e dos eleitores da classe trabalhadora para o Partido Republicano. Mas a nova vantagem de participação dos Democratas não se prende apenas com a inversão de classes. De forma mais geral, os democratas de todos os grupos demográficos têm estado mais politicamente engajados do que os republicanos desde que Trump ganhou a presidência em 2016, pelo menos quando o próprio Trump não está nas urnas.

“Esta energia entre os democratas altamente empenhados impulsionou a vitória do partido nas eleições especiais e, em 2022, ajudou o partido a manter-se firme nas eleições intercalares”, escreve Nate.

O eleitorado presidencial, porém, é muito maior. Inclui muito mais eleitores que não acompanham a política de perto. Estes eleitores menos empenhados têm maior probabilidade de serem independentes e mais abertos à persuasão. O eleitorado presidencial também inclui mais eleitores jovens, mais eleitores negros e mais eleitores que não se formaram na faculdade. Estes são precisamente os eleitores com quem Biden está a lutar para igualar o seu apoio a partir de 2020.

Uma margem fina

Esta é uma maneira de pensar sobre a situação: Biden venceu as eleições de 2020 por uma margem muito pequena. A nível nacional, ele venceu Trump por sete milhões de votos, mas a margem do Colégio Eleitoral foi muito mais estreita. Se a combinação certa de cerca de 50 mil pessoas em alguns estados indecisos tivesse trocado os seus votos, Trump poderia ter vencido.

Em quase todos os aspectos, a posição de Biden parece ser hoje mais fraca do que era em Novembro de 2020. Apenas 41 por cento dos americanos o viam favoravelmente numa recente sondagem Gallup, abaixo dos 46 por cento pouco antes das eleições, há quatro anos.

Esta deterioração é sem dúvida mais significativa do que a série de vitórias democratas desde 2020. Em Novembro, Biden não enfrentará o eleitorado que comparecerá para as eleições intercalares e especiais. Ele enfrentará um eleitorado presidencial que é menos favorável ao seu partido – e menos favorável a ele do que era há quatro anos.

A grande questão é se Biden conseguirá chegar perto o suficiente de igualar o seu apoio de 2020 em 2024 para ganhar a reeleição.

Nate tem o cuidado de explicar que a resposta pode muito bem ser sim. Uma razão é que Trump também tem pontos fracos que não tinha em 2020, incluindo o seu papel no ataque de 6 de Janeiro ao Congresso e as suas acusações criminais. A conclusão mais segura, creio eu, é que a corrida de 2024 será tão acirrada que os acontecimentos dos próximos oito meses provavelmente determinarão o resultado. Mas os democratas não deveriam presumir que a história recente se repetirá.

Eu encorajo você a ler o artigo de Nate.

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