18 escolas hassídicas falharam em fornecer educação básica, descobre a cidade de Nova York

Dezoito escolas particulares administradas pela comunidade judaica hassídica estão infringindo a lei ao não fornecer a seus alunos uma educação secular adequada, disseram autoridades da cidade de Nova York na sexta-feira.

As descobertas foram uma repreensão extraordinária às escolas, conhecidas como yeshivas, que recebem anualmente centenas de milhões de dólares em dinheiro público, mas há muito resistem à supervisão externa.

As determinações sobre as escolas, que oferecem aulas intensivas de religião em iídiche, mas pouca instrução em inglês, matemática ou outras disciplinas seculares, marcaram a primeira instância da cidade concluindo que as escolas particulares não forneceram educação suficiente.

A mudança foi ainda mais notável porque foi feita por um governo municipal que há muito evita criticar a politicamente influente comunidade hassídica. E resultou de uma investigação há muito paralisada que durou oito anos e duas administrações de prefeito e muitas vezes foi prejudicada por interferência política e inércia burocrática.

Se as conclusões forem confirmadas pelo departamento de educação do estado, como é esperado, as escolas podem ser obrigadas a apresentar planos de melhoria detalhados e enfrentar o monitoramento do governo. A lei, no entanto, não deixa claro quais consequências as escolas podem enfrentar caso não se comprometam a melhorar.

Um porta-voz do Departamento de Educação da cidade disse em comunicado que realizou uma “revisão completa e justa” das escolas hassídicas.

“As escolas que não fornecem uma educação substancialmente equivalente trabalharão com o Departamento de Educação para criar e implementar um plano de remediação”, disse o porta-voz, Nathaniel Styer. “Nosso objetivo é educar as crianças, não punir os adultos.”

Representantes das escolas disseram que não tinham visto os resultados e não podiam comentar. Os líderes hassídicos defenderam as escolas anteriormente, dizendo que preparavam os alunos para uma vida feliz e gratificante na comunidade hassídica.

A ação da cidade segue reportagem do The New York Times, que descobriu que dezenas de escolas hassídicas só para meninos no Brooklyn e no baixo vale do Hudson negaram a seus alunos uma educação secular adequada e que os professores de algumas das escolas usaram punição corporal. para fazer cumprir a ordem.

Os Hasidim, um segmento fervorosamente religioso da maior comunidade judaica ortodoxa, operam mais de 200 escolas segregadas por gênero de qualidade variável em todo o estado. As escolas para meninos, em particular, oferecem educação menos secular, concentrando-se na análise de textos religiosos. A investigação da cidade examinou reclamações sobre mais de duas dúzias de escolas no Brooklyn que matriculam coletivamente milhares de crianças.

Depois de ser informado da reportagem do The Times, o prefeito Eric Adams, um aliado de longa data dos líderes hassídicos da cidade, prometeu concluir a investigação nas escolas, que começou em 2015 sob seu antecessor, Bill de Blasio.

Os resultados da investigação da cidade foram resumidos em uma carta enviada às autoridades estaduais de educação na sexta-feira. Das 18 escolas que a cidade considerou deficientes, as autoridades fizeram uma determinação final de que quatro estavam infringindo a lei. A cidade recomendou que o estado fizesse a mesma determinação sobre as 14 restantes. De acordo com a lei, a cidade tem o poder de tomar decisões finais sobre algumas escolas particulares, mas não sobre outras.

As autoridades municipais também disseram que cinco outras escolas que investigaram estavam cumprindo a lei apenas por causa de suas afiliações com programas de ensino médio aprovados pelo estado. Essas escolas não enfrentarão escrutínio adicional.

Apenas duas das mais de duas dúzias de escolas que a cidade investigou estavam em conformidade com a lei com base na qualidade de sua instrução, ecoando descobertas preliminares emitidas pelo governo De Blasio no final de 2019.

A investigação da cidade havia começado quatro anos antes, quando um grupo de atuais e ex-alunos da yeshiva e pais apresentaram uma queixa alegando que as escolas estavam limitando as oportunidades das crianças por não oferecer uma educação adequada.

Ao conduzir a revisão, o governo De Blasio frequentemente se submetia a um advogado que representava as yeshivas, descobriu o Times, avisando as escolas com antecedência sobre as visitas e permitindo que o advogado acompanhasse os inspetores.

Algumas das escolas adiaram as inspeções por anos, e as autoridades municipais mais tarde reconheceram que não entendiam o que deveriam estar avaliando nas salas de aula que inspecionavam.

De Blasio também se envolveu em “negociações políticas” ao atrasar a divulgação de 2019 das descobertas preliminares sobre as escolas, de acordo com um relatório do Departamento de Investigação da cidade.

Tanto o governo de Blasio quanto o de Adams se recusaram a divulgar os detalhes do que os inspetores observaram nas salas de aula. A agência de notícias sem fins lucrativos The City processou os registros, e um juiz do tribunal estadual decidiu a seu favor em maio. As autoridades municipais recorreram da decisão.

A comissária estadual de educação, Betty Rosa, aumentou recentemente os esforços de fiscalização para garantir que as yeshivas ofereçam educação básica.

No outono passado, a Sra. Rosa rejeitou a recomendação da cidade de que uma escola hassídica para meninos no Brooklyn fosse encontrada em conformidade com a lei estadual. Ela criticou duramente o inquérito municipal sobre aquela escola, descobriu que a escola estava infringindo a lei e ordenou que apresentasse um plano de melhorias.

O Conselho de Regentes do Estado de Nova York também aprovou novos regulamentos no ano passado, que foram apresentados por Rosa e estabeleceram consequências para as escolas que falharam em fornecer uma educação básica.

Ainda assim, essas regras foram atenuadas após anos de protestos dos líderes hassídicos. Eles ficaram ainda mais enfraquecidos no início deste ano, quando um juiz que ouviu uma ação movida por algumas yeshivas decidiu que o estado não poderia fechar as escolas por não obedecerem. A lei estadual também dá às escolas um longo cronograma para mostrar suas tentativas de fazer melhorias antes de enfrentar novas consequências.

Adams frequentemente elogia as yeshivas, especialmente nas últimas semanas, quando a investigação se aproxima de sua conclusão. O Departamento de Educação conduziu a investigação usando seus próprios funcionários, mas como prefeito, o Sr. Adams controla o departamento.

“Em vez de nos concentrarmos em como duplicar o sucesso de melhorar nossos filhos, atacamos as yeshivas que estão oferecendo uma educação de qualidade que está abraçando nossos filhos”, disse Adams em maio, enquanto dirigindo-se a uma multidão de líderes de yeshiva.

Durante uma visita em junho com líderes hassídicosele ofereceu outra forte defesa das escolas.

“É uma pena que as pessoas de fora da sua comunidade não entendam que tudo o que você quer é viver em paz, educar seus filhos e ser capaz de sustentar sua comunidade”, disse. disse o Sr. Adams. “Eu sei disso porque, como afirmei, não sou um novo amigo, sou um velho amigo, e velhos amigos se respeitam.”

Em seguida, ele aceitou uma placa de líderes hassídicos agradecendo-lhe por proteger as yeshivas.